沈家世代为官，通诗书知礼仪之家，族中子弟皆出类拔萃，品性端庄温厚，与人为善，在天下人眼中有口皆碑，更兼桃李满天下，受天下读书人景仰。
沈父少时就崭露头角，被先帝多次大加赞扬，待他蟾宫折桂后，便跟随在先帝身边处理事务，后来担任太子老师悉心教导，辅佐他继任帝位。
沈母本名叶清雨，是世代行商的叶家独女，后来叶家产业交到她手里，她凭借过人决断和谋略，短短几年把叶家的商号扩大了数倍，做成了天下首屈一指，富甲天下。
因此沈家既不缺权也不缺钱，又因有沈清筠和天子的婚事珠玉在前，沈清遥和秦垣的婚事仅是锦上添花罢了。
两个小辈互有情愫，长辈们也乐见其成，欢欢喜喜定下亲事；他们要是相看两厌，长辈们便是惋惜一声轻叹，倒也不会强人所难。
但既然婚事已经走至这样的地步，至少要有一个拿得出手的理由。
沈母说“出什么事了”，沈父问“是不是他欺负你了”，是疑虑也是担忧，沈清遥在那样的目光注视下，只觉得一颗心被泡的又酸又软，那些真假参半的话就都说不出口了。
能说什么呢？
说我已历经一生一死，孤身从十年后回来；说陛下突染重疾离世，姐姐决绝追随而去；说爹遭受重创一病不起撒手人寰，娘亲缠绵病榻久病难愈……
那十年，于沈家桩桩件件都不是什么好事，诺大的家业百年的传承，往来鸿儒春日百宴，区区几年就烟消云散，后人提起不过一声惋惜轻叹，道一句往事如烟。
哪怕沈清遥锦衣华服珠钗玉饰端坐云端高处，却是身影伶仃，无人与我立黄昏，无人问我粥可温。
从父宠母纵长姐娇惯，到沈家只剩她一人，收敛性子装出端庄模样，对着朝华殿的灯火独坐一夜不闭眼——
那样的日子，她已过了五年。
五年孤苦满心酸涩，那白瓷瓶里的毒药成了压倒她的最后一棵稻草，她满心绝望地把白玉盆砸碎在秦垣头上，如今提起，只是笑道一句——
“我不喜欢他了。”
旋即又正色道：“我不是要推迟婚事，我是要退婚。”
沈父沈母表情平常，也没被她的语出惊人吓到，毕竟是自己的女儿，她起一句话头，他们就知道她要做什么。
沈母看着她的眼睛，漫不经心地问：“那之前怎么不说？”
“因为我现在不瞎了。“沈清遥对她眨了眨眼睛，有些调皮地抱怨：“他那么无趣，整天板着脸像块木头似的，话也金贵的不行，还有一堆被惯坏的臭毛病，我现在看清楚了，不喜欢他了，这不是再正常不过的事情了嘛。”
她小声嘟囔道：“喜欢他还不如去喜欢翡翠斋的大鹦鹉！会唱歌还会说吉祥话，比他强多了！”
沈父沈母：“……”
沈清遥偷偷看沈母，沈母依然是不置可否的淡淡神色，似乎并没有被她的话打动。
于是她本来飞扬的眉毛一点点耷拉下来，磨磨蹭蹭地转身，一幅蔫了吧唧的小白菜模样，眼巴巴地，眼尾氤氲着胭脂色，眼睛雾蒙蒙的，仰着头，一脸可怜兮兮的小模样看着沈父。
沈父立场丝毫不坚定，被她看了一眼，就掩唇咳一声，眼角看着沈母，试探问道：“孩子大了，有自己的主意了，这是好事，咱们当父母的不就是盼着孩子过得好吗，这婚事……”
沈母对这番话置若罔闻，她从容地托起沈清遥的下巴，仔细打量一番，突然一笑，把她的脸捏成一团揉来揉去，挑剔评价道：“装傻充愣不适合你，还不如你小时候撒泼卖痴的时候模样动人。”
沈清遥听到她话中软化，立刻打蛇上棍，转身扑进沈母温暖的怀里，猛摇头，奉旨撒泼道：“不管不管，我就是不想嫁了！不嫁不嫁！！谁来说都不嫁！！！”
“娘你就当心疼心疼我吧，我不想嫁给他，我就在家陪着你们不好吗，咱们一家人亲亲密密地一起过，有空就进宫陪陪姐姐。那些个经天纬地的事情，就留给他们兄弟两个去做吧，好不好啊娘？”
沈清遥声音不经察觉地发颤，紧紧地抱着沈母，像是幼鸟抱着最后一片浮木。
本以为这样含糊其辞的缘由在沈母面前难以蒙混过关，沈母却没有再多问，她颔首道：“好。”
沈清遥又惊又喜，猛地抬头看着她，震惊道：“娘你答应了！”
沈母拍拍她的后背，语气平淡道：“沈家又不是担不起拒婚的罪名，不必你那般曲折设计。”
沈父在一旁也面显无奈，显然是早就对她的小把戏心知肚明。
沈清遥并不掩饰自己的小心机：“既然有更好的办法为什么不用呢，况且这是他秦垣应该受着的。”
然后她拉着沈父沈母的袖角，低着头，闷声闷气地补充：“就是他不退婚，我也会自己进宫的，找陛下请罪取消婚事，求他不要怪罪爹娘。”
沈父觉得暖心，可也给她充足底气：“我和你娘既在，自然会竭力为你和你姐姐遮风挡雨的，这种事情哪能推你在前。”
沈清遥更觉愧疚，低声道：“是我任性了。”
沈母却道：“只要以后不会后悔，便不是任性。”
“况且，”她话音一转，又说：“即便是你有意在前，最终主动取消婚事的却是瑞王，还仅是因为婚事推迟一年，两者相较，终究还是他瑞王不占理。”
“就是！”沈清遥听到别人说秦垣的别说就来了精神，雀跃道：“都是他的错，让陛下狠狠地罚他！”
沈母看她一眼，意味深长道：“仅这样就出气了？”
沈清遥一回到沈父沈母面前就懒得转脑子了，有些傻地问：“那还能怎么办？”
沈父往旁边让了让，十分习以为常地揣起手，眯起眼睛欣赏他夫人算计人时的神色。
真是美的让人移不开眼啊。
沈母：“他之前送你的东西呢，都收拾出来列成单子送回去。”
沈清遥半知半解地迷糊追问：“送回去可以啊，那些东西又不值钱，可是这能做什么？”
沈母不疾不徐道：“再把你之前送给他的东西列成单子，做成册子，一样大张旗鼓地送去。”
沈清遥迟疑，挠挠头小心问：“要回来？”
沈母瞥她一眼，一脸看小笨蛋的包容，否决道：“不，是送给他。”