七年后。
距离那场惊心动魄的改革,已经过去?了整整七年。
在这七年里，教廷由新派掌权，无数的教廷分部都进行了大?换血。那位曾经的圣子殿下,也成?为了人心所向的教皇。
他花了五年时间，整顿教廷秩序，重新定下修士守则,将“忠于光明神、忠于人类”作为基本底线。天堂券被废止，教廷相关的税也恢复到了许久之前的水平,既能保证教廷上下的平稳运行,也能让民众负担得起。
而?那些曾经贪污腐败、欺男霸女?的旧派修士则被给予量刑,重犯着处以绞刑,轻犯者则被没收所有财产逐出教会，没有黑历史的留下察看。
他还一?改先前教皇不出教皇城的规矩，亲自巡游每一?处城镇,走遍了人类大?陆的角角落落，所有的教廷分部都停留过他的足迹。他亲自战斗在与恶魔对抗的第?一?线，身先士卒，带领着无数教廷修士与勇敢的普通人们，就像是千年之前，教廷建立伊始，那些教皇所做的那样。
后来,当一?切事情?都平定下来，渐渐恢复秩序后，教皇亲自钦定了他的徒弟为下一?任圣子。
再?后来，圣子带着教皇的旨意，像是教皇所做的那样，踏遍了每一?个人类城镇,用亲身实践来体会了底层人民生活的模样与低级恶魔的丑恶，深切的感受到他身上承担的那份重任。
直到两年前，教皇将圣子召回，亲自教授了他如何处理教廷上下大?大?小小的事务。
然后在半年后，这位话不多、但深受众人拥戴的一?代教皇冕下，宣布禅位于弟子，自己则不知踪影。
有人说，曾经在自家酒馆里见?过前教皇冕下，他在一?个人喝着一?杯威士忌，但只喝了半杯就走了。
还有人说，见?过前教皇冕下去?佣兵工会交任务，那好?像还只是个b级任务，大?概是做来当消遣。
更?有一?些乱七八糟的地方，比如森林深处的湖边，北方城镇外的雪山，广袤无垠的大?草原，甚至渺无人烟的沙漠。
没人能捕捉到他准确的行踪，可他却像是无处不在。
还有敏感心细的人私下里议论?，说冕下每一?次出现时的身影，好?像都有些落寞——就像是他身边本该还有什?么人一?般。
而?不知从哪儿所传出的流言，据说教皇冕下本有一?个至亲好?友，却在那场惊心动魄的改革中不幸身陨。所以冕下做的这一?切，都是为了怀念那个逝去?已久的朋友。
也有人嗤笑说，从未听说过冕下那么高?冷的人会有朋友，简直是无稽之谈。
就算是真的有，那么多年过去?了，冕下说不定都已经忘了他了。
后来这些流言传到伊斯托邦城中，被那位新主教听闻了，她?不慌不忙地派了人，将对前教皇出言不逊的几个家伙抓了起来，以诽谤罪处罚了他们。
然而?她?身旁的一?位修女?却敏锐地看见?，主教大?人在转过身后，像曾经还是小姑娘时一?样，蓦然红了眼眶。
……
“老师，您真的打算去?吗？”
塞西尔微蹙眉头，看着眼前换了一?身装束的关霖。
他穿着最简约的修士服和圣袍，除却那耀眼的容颜，就像是个普通的教廷修士一?般。
“嗯。”
关霖淡淡应道：“你执掌教廷的这一?年，做得很好?。就算我回不来，你也不会让我失望。”
“您别说这话！”一?旁的罗伊忙道。
三年前，他的魔药师老师又去?满大?陆寻找药草，他便趁机跑来了教廷，辅助塞西尔。
但一?想?起路域，他也止不住低下了头。
当年他和塞西尔还是少年时，天天去?路域和关霖家做客。塞西尔是为了完成?课业，而?他则纯粹是来找乐子，有的没事便开始跟路域扯皮。但他深知，路先生看起来吊儿郎当，其实学识广泛、谈吐不凡，漫不经心的外表下是十成?十的靠谱，是一?位十分值得尊敬的前辈。尤其是后来路域还将他介绍给了魔药师当学徒，这一?份恩情?，他毕生都难忘。
得知路域身亡的消息后，他难过了许久，再?一?想?关霖与路域的关系如此亲近，肯定会更?难受。而?时至如今已经过了七年，关霖仍旧没有放下，他其实是理解的。
如果塞西尔也……那他肯定下半辈子都没法走出来。
所以面对关霖的选择，罗伊没多说什?么，只是作出了祝福。
塞西尔其实心里也知道，他这位老师打定了的主意，就一?定不会放弃。所以他没再?多话，只是恭敬地双手为老师奉上法杖，一?如他曾经还是关霖身旁的那个弟子一?般。
空间法阵的银光亮起，面前的空间凭空打开了一?个只能容纳一?人的通道口，里面则是漫无边际的黑暗，仿佛能吞噬掉一?切光明。
关霖接过法杖，毫不犹豫地走了进去?。
黑暗吞没了他的感官，半辈子泡在光明中的他骤然接触了如此多的黑暗元素，一?时间仿佛连手脚都动弹不得。
他忍不住想?，路域当年来到教皇城时……也是这么难受么？
这么想?着，他放弃调动体内的光明元素，用自己实实在在的身体力量，朝前踏出了一?步。
四周突然燃起了幽蓝色的火焰，吞没了眼前的黑暗。紧接着，关霖身处的空间也被这些浮动着的火焰接二连三照亮。
他正身在一?个巨大?的殿堂之中，装潢以蓝黑色调为主，穹顶高?逾百米，而?他站着的地则是殿堂最中央的一?个圆形台子，四周都是高?高?升起的石柱，每一?根石柱上都隐约站着一?个人。
只有十根柱子，代表着的是七十二魔神中排名前十位的魔神们，而?首位的第?三根柱子是空的。
“瞧瞧，瞧瞧，我看见?了什?么？”
第?二魔神愉悦地一?笑：“人类的教皇冕下——居然亲自来到了魔神界？”
这就像是鸡崽给黄鼠狼拜年，羊羔洗干净后跳进饿狼张开的嘴。
“是前教皇。”
关霖波澜不惊地纠正。
“教皇？是光明神的那个代言者吗？”第?七魔神是个小姑娘的打扮，一?双大?大?的眼睛里没有眼白，此时正好?奇地看着眼前的人类教皇，还咽了口口水“他看起来好?好?吃哦……”
“小七，”少年的声音从首位的柱子上传来，“这种话不要?说出来，吓到我们的客人就不好?啦。”
窃窃私语的魔神们顿时噤声，而?首位的魔神则在一?朵浮起的蓝色火苗下现出真容——赫然是那个曾经被召唤出的魔神。
只是关霖也没想?到，那个看起来不怎么样的恶魔大?公，居然真的能召唤出魔神中的大?人物，第?一?魔神巴尔。
巴尔笑意吟吟地看着他：“如果我没猜错，你是来找他的吧？”
他抬手一?指，指的就是他身侧那个空荡荡的位置，原本的第?三魔神。
关霖干脆地承认了来意：“嗯。我想?来问一?下，他还有没有……重新回来的机会。”