雪下大起来，陆观已失去知觉，宋虔之怕扯到刚包扎的伤口，只得一手抓住他没受伤的右臂，一手托着他的左边臀，虚起眼努力分辨方向，回州府衙门。
整座州府衙门瞬间被叫醒，灯火通明起来，丫鬟不断端进去清水，端出来血水。宋虔之给陆观放了两次血，杏林春的老大夫才被请来。
那老大夫是被周先背在背上背来的，落地好一阵眼花，站稳后被宋虔之让到床畔。
“我的针……”
周先从肩上卸下褡裢和药箱。
“人太多了，都出去，留两个丫鬟听使唤。”大夫视线在屋内扫了一圈，吩咐道，“将窗户打开半扇。”
宋虔之与周先站在二楼，看见一个仆役给沈玉书打着伞遮住他头顶，人影匆匆进了这座楼。
沈玉书脸色难看，扫了一眼，便道：“陆大人生病了？”
折腾大半夜，宋虔之有气无力地说：“中毒，有人刺杀我们。”
钦差要是死在容州府里，沈玉书就有不可推卸的责任，也将第一个受到怀疑，登时面如土色。正要进去，被宋虔之一把抓住。
“大夫在里头，沈大人且等等。让人煮点姜汤给我喝。”宋虔之头痛得很，给沈玉书找了事情，沈玉书下楼去。
“太危险了，你们干什么去了？”周先面有愠色，“要是我在，陆大人定不会受伤。”
宋虔之没好气地瞥了他一眼，又觉他也没说错，陆观受伤他有一定责任，如果不是箭上有毒，陆观这点伤也不打紧。
“究竟发生了什么？”周先问。
宋虔之将经过朝他简单说了，婢女端了盆血水出来，看得宋虔之眼角直跳。
婢女进去前，被宋虔之拽住问：“怎么样了？”
“扎着针，放了些毒血，正在缝合。”
宋虔之茫然地盯着那扇窗户，朝周先问：“容州，什么人会来行刺，你说，他们是要刺杀钦差，还是只是以为我们是州府公干？可他们怎么知道我们从州府离开……州府有人盯着我们？”
“把州府衙门的人全抓起来审问。”周先道。
宋虔之被他气笑了。
“都蒙面穿夜行衣，无凭无据就要抓人审问，还好你是麒麟卫，你要是做一方父母官，牢房都不够关你抓的人。”
“那怎么办？”
宋虔之叹了口气，望着周先：“你去休息，等陆大人醒来再说。”
“小侯爷呢？”
“好歹是救我受的伤，我等一会，等我的姜汤，喝了就去睡。应该死不了。”
夜雪茫茫，庭院中花草久无人打扫，一派荒芜。
沈玉书亲手把姜汤捧来，宋虔之喝了，让他先去睡。
沈玉书苦笑摇头，看了一眼雪白的窗纸：“哪儿还睡得着，今夜二位钦差去哪儿了？怎么会遇袭？”
“去了杏林春。”
“就是那间药堂，去做什么？”沈玉书急道，“就是要查案大半夜也不该去，外面哪儿有人？”
宋虔之想到那些在杏林春外面排队的病人，叹了口气：“有的，还很多。也打听到了一点消息。”
“值得吗？”沈玉书眉头一拧。
宋虔之会意，答：“不值一条命。”
“陆大人到底是想干什么？”沈玉书一头冷汗，尚带了些许怒意地问宋虔之。
一股恍惚之色掠过宋虔之眼底，他摇头：“可能秘书监发现了什么，但没告诉我，我也不知道。”宋虔之想到哪些运粮的船，从衢州到容州走陆路，三日即可到达，不会走水运。滁奚仓的米也供应京城，是以宋虔之一尝就凭那股独特的米香判断出是从滁奚仓放出来的。
当时突然遇袭，他竟然没想到这一茬。
宋虔之眼神一动。
沈玉书两手互搓，焦躁地来回走动。
“我给他放过血，不会有性命之忧，沈大人先去睡觉，明日还要去审龙金山。”
沈玉书脚步一顿。
“宋大人知道龙金山此人？”
宋虔之笑了笑，没有答话。
沈玉书揣着满腹狐疑，却也没再等下去，下楼回他的房间去。
过了四更，大夫方从房中满头大汗出来，面如金纸，脸上皱纹愈发显得深刻。
“快扶老大夫去休息。”宋虔之已吩咐人收拾了一间房，那大夫的儿子走路过来早已到了，此刻扶着老者。
“得留个人看守，十二个时辰以内醒来，就无事了。”
宋虔之应了，目送老者进了西边一间房，才推门而入，浓重的血腥味扑面而来，正开着窗户在散味道。宋虔之走过去把窗户关了，只留下一条指宽的缝隙，在榻边坐下。
陆观已经睡着了，被子盖着，只露出一张如铁一般刚毅的脸。
“陆观，陆舜钦。”宋虔之屈起食指碰了碰他侧脸上的疤，心中腾起一股不明的意味。
一间普通的民居后院之中，老槐树今冬不知为何枯萎，叶子全落了，被人砍开才发现树干早已经蛀空。屋主人反叫人不要砍了，将树留在这里。
只有一间房间亮着灯。
沉闷的一声落地，一条黑影来到屋檐下，手不稳地提着剑。
门里的人显然看不见，他依然单膝跪在门外，拱手为礼。
“属下失职，让那厮逃走了。”
屋内久久没有人说话。
黑衣人便在门外跪着，一片暗色淌到地上。
小半个时辰后，房中响起一个带着疲惫的男声：“今日动手仓促，对方已有防备，一击不中，就不要再动手了。钱粮的事你不要插手，我让乙去办。”
“是。”
“下去吧。”
黑影站起身，定了定，摇摇晃晃冲出院落，拉下面罩，将夜行衣脱在水井边，内里也是一身黑袍，打开门，走了出去。
院子里立刻有人打水洗衣，又有人把水泼在窗下清洗血迹。
屋里的人问：“他受伤了？”
“是，流了不少血。”
“清理干净，不要留下痕迹。衣服别洗了，烧了。”
亮了一夜的灯熄灭，整个院落暗了下去。