自从杜仲水镖落水,一?直到现在，小半年时间里发生了太多变故波折，杜家这点儿家底儿只出不进?，能支持到现在已属不易了。小兄妹俩对视一?眼,哈哈大笑,只要人好好儿的，就算精穷了又?如何呢。
“我又?学会了好几种药材的炮制方法。只是现在新炮制来不及了,只好买现成的,我列张单子出来,哥哥明儿置办齐了。”杜云安盘算：“现在正是酒铺生意最好的时候，咱们配几?缸好药酒来,换些银钱好过年。”
“以后哥哥长在京中，正方便咱们把药酒的生意做起来。”这是能叫他们兄妹安身立命的长久买卖。
杜仲将所有?碎银拢在一起,约只有十四两。原本他身上还有?一?张百两的银票,为给荣府置办年礼都花光了。
杜仲想一想，从自己房里的朱漆圆脚橱里摸出个荷包来，从里面取出个叠的有?棱有角的帕子,杜仲抖一?抖，掉出几个小银锞子。
“……”杜云安打眼一瞟,就知道那浅粉色的帕子是女孩儿家的东西,哥哥这是铁树开花了？
再看杜仲，将那块手帕子角对角又?叠成个豆腐似的小块儿，仍旧塞进?荷包里?,随即掂量那银锞子：“差不多一?两。”
看着统共的这十五两银,杜仲有些犯愁，按理说这些银子过个肥年是足够了，可若是买药材配药酒,能够几?瓮呢。若是安安能在家多待几?日，他还能拉上宋师弟去北边山里?打几?头大猎物卖个好价钱，如今却赶不及了。
正琢磨着，手心里?掂量的银锞子就被妹妹的小手捏走了，杜云安看银锞子，有?瓶安如意式的、海棠花式的，极精巧，跟荣国府里?节庆时放赏的锞子样式差不多。
“哥哥这是从哪儿得来的？”云安擎着里?头那个最?好看仙鹤样式的问。
杜仲笑道：“别人舍给我的。”把我当乞丐了。
杜云安挑挑眉，拿这东西施舍？她伸手拿过那荷包，将里?面的帕子抠出来，拎在手里?摇一?摇：“这也是舍给你的？”
“诶！”杜仲忙道：“原是人家的好心……”
他话未尽，就看妹妹的手僵在半空。杜云安急忙两手擎着那帕子的一?角凑近烛火细看，连眼都直了，天底下竟有?这等巧合？
与迎春同吃同睡多日，迎春的绣活儿云安自然认识，这一?角绣着几?枝迎春花的帕子分明就是二姑娘的活计——云安忽然想起凤姐出阁前，王夫人待迎春等人去王子腾府上拜会，那日迎春丢了帕子，还是她拿出一匣子绣迎春花的手帕子帮忙遮掩过去的。
杜仲将帕子叠好收进荷包里?，一?面将那日的事说了：“得了人家的恩惠，不可轻待。”那个不知是谁的姑娘是冒失了点，用自己的帕子包了钱就丢出来了，可这一?片善心却实在又难得——如若杜仲当时受伤真落魄成乞儿，这包钱能救他一?条命。
杜云安没把帕子是贾家二小姐的这话告诉杜仲，她心里?也直感激迎春，想了想终究还是道：“怕是一时不察，没想到这个，过后了不知多慌张呢。为免日后万一?叫人看见再连累了这好心的女子，哥哥不若把这帕子烧了罢。”
杜仲摆弄荷包的手微一顿，点头道：“嗯。”随即将荷包塞进?怀里?，打算得空时烧了。
“一?缸八十斤的烧酒，平时卖二两四五钱，如今临近年下，怕是要三两。时下京中大户人家多喝黄酒，这烧酒只买一?缸就是，倒是好绍兴酒要?多来几坛。”杜云安在纸上写写画画，这个时代以黄酒为上品，文?人写的诗里?都有“黄酒价贵买论升，白酒价贱买论斗”的句子，烧酒一?大缸才需三两银，可一坛十斤的黄酒就得一?两银钱，若是绍兴酒、惠泉酒这样的上等黄酒，就更贵了。
如此，这十来两银子就只够买酒的。杜云安从自己小包袱里拿出一对细金镯子，笑道：“再添上这个就足够了。”
杜仲不肯，拧眉道：“明日我骑快马去弄些猎物来，眼下各处都愿要这些野物，只耽搁半晌就行……”心里?打定主意半夜就动身。
只他话音未落，就见杜云安连剪子都不用，双手一?掰一摁，那赤金的两条就成了一?坨金子。
“……”杜仲方才起银箱的时候就发现安安的力气大了不少，他还以为小姑娘长大些的缘故，现在看这光景，显然不只是大了一?点儿。
“哥哥放心，这不是李夫人给我的，原是凤姑娘出门子时府里?放赏时赏下来的。”是劳动所得。
“京中连下了几?场雪，那山里?的雪就更大了，哥哥可不许这时节进?山去……”杜云安瞪着他哥哥，“哥哥放心，我知道轻重。李夫人给的那些东西，日后咱们离开时都要还给人家的。”用了的布料皮毛之类的物件儿，也要?记下来折银给人家的——脱身就该脱得干干净净，既然不打算认外家，就不能贪人家的好处。至于李夫人对她的一?片心肠，杜云安只好趁还在京里?的这几?年好好孝顺她，也算偿还一?二罢。
杜仲见妹妹清楚明白，不由得骄傲又心酸，他摸摸安安头上梳成桃心的小发髻，发誓要?出人头地，给安安好日子过。
次日云安方醒，就听外间荷月叽叽喳喳的和一?个小姑娘小声说话的声音：“你多大了？家乡在哪里？还记的爹娘的姓名和模样吗？你仔细想想，若能想起来，我们倒能帮你打听打听呢。若是真想不起来，也没什么，跟着我们姑娘过活，不比家里差，我们姑娘为人最?好了……”
“荷月？”
荷月听见，忙端了水盆进?来：“姑娘醒啦！大爷一早就出去了，命我们不许叫醒姑娘，教姑娘只管睡饱了。”
云安刮刮她的鼻子：“我还睡呢，一?早儿就听到有只小麻雀在我耳边叽叽喳喳的。”
荷月吐吐舌头，指着外面笑道：“还早呢？已经巳时了——今儿阴天！”
云安从怀里?摸出银表打开一?看果然指针就快指到“十”了，也唬一跳。
“快进来呀。”荷月冲外间招手。云安净手洗脸时都不用旁人伺候，一?来不习惯，二来那种叫小丫头跪着捧盆请她洗漱的谱儿摆出来着实叫她难受。
云安自己就着盆架洗了脸，余光就看到一块巾帕被颤巍巍的捧到近前，新进来的这人赭色袍子底下一?双金莲微微露出个尖儿。
‘是个裹脚的女孩儿？’云安下意识便想，接过帕子擦脸。
“姑娘，大爷给你添了个使唤的小丫头，你快看看她！”
杜仲昨晚上就告诉云安了，说给她买了个小丫头和两个婆子使，身边有?几?个自家买来的人更便宜些。不止这三个，自家院子里?也添了三口人，一?个年纪大的叫鲁伯的帮忙照管些家务，他婆娘单管洗衣做饭的事，另一个跛了条腿的壮年汉子刘三看管门户，当门房护院使。
原本宋师兄也常在这边住，一?院子男人不好叫那正当年纪丫头进?来，杜仲便叫那小丫头同两个婆子暂住在邻居一?户寡婆婆家里，今早才叫她们回来见日后伺候小姐。
“你叫什么名字？”杜云安边问边抬头看她。
那小丫头年岁不大，顶多十二三岁的样子，长的倒白净清秀，只是她一?抬头，云安就看到她眉心有?一?粒米粒大小的胭脂痣。
“……”杜云安盯着那粒小痣，艰难的说：“你叫香菱？”
小丫头子摇摇头，手里?弄衣带儿。
荷月见她紧张，便笑道：“姑娘，她是大爷从人牙子手里?买的，还没有名字。”
小丫头感觉荷月在背后戳她，倒也还机灵，扑通一?声跪下，怯生生的道：“请姑娘赐名儿。”
“你起来。”云安捏捏眉心问：“你先说说自己的经历。”
这小丫头见她和善，也便不太害怕了，就细声细气的道：“我不记得父母家乡，从小就被拐了去，打有?记性起，那人就打我，叫我管他叫做爹。原本在金陵一处赁的房舍里?居住，谁知有一?日满城里捉贼人，挨家挨户的搜……”
杜云安听她说了过往的事，便知道这真就是薛蟠打死人抢去的香菱无疑。
原来当日薛家遁走，甄家三房老太太气死过去，甄家起先只以为薛家藏起来了，便在金陵城中大肆找人，还惊动了应天府尹。这任应天府尹亦是个妙人，借着甄家满城乱翻的势头索性排查了一?遍城中人口，抓住了不少犯事的贼人泼皮，还破获了一?大起拐卖良家妇女孩童的人贩团伙……拐香菱的这人本没被查出来，只是这拐子做贼心虚，唯恐被抓的那起子人贩子里?有?认识他的那一二个把他也供出来，便趁夜带着香菱逃跑，正好被官兵逮了个正着。
其实，似被香菱这等拐卖的孩童原是好人家的孩子，应该张榜叫父母领回去的，可香菱被拐子打骂到生生忘了自己家乡父母，无可被寻回。府尹便下令将她与剩下的几?个没被父母领回的小童一起送去养济院养活。可府尹良善，他手底下的小吏却非个个是好的，其中几?个就动了歪心，将里?头几个出挑的都悄悄卖给了相熟的官牙人。那官牙子是与他们沆瀣久了的，便不肯在当地买卖，把人转了两道儿到京城的牙行出手。
杜仲在镖行时，与都中三教九流混迹的极熟，他才说要买个好丫头给妹妹使，相熟的牙子就把几?个好的给他留下来。杜仲便挑了看上去最有?福气的香菱回来——这女孩儿眉心的胭脂痣，极容易叫人想起佛菩萨的“眉间白毫相”，可不就是有福气的样子么。
“那姑娘是要唤她作‘香菱’了？”荷月巴巴的问，很是可怜这女孩子的样子，“这倒是好名儿。”
杜云安本要改成她的本名“英莲”，只是想到日后寻到她亲生父母时不好交代这名字，便破罐子破摔，应下道：“就叫香菱罢。”
香菱忙福身道谢。
“你别怕。”云安笑道，“我知道你原也是好人家的女孩儿，哪能不想找到父母亲人呢。这样，你安心先在我这儿，我请人帮你打听打听，许是能找着呢？”
“我曾听人说过，有?那种拐了好人家的儿女养几年、度着模样儿再往外卖的拐子，常常都是熟知本处的当地人，得手之后也不会走远，多是在临近几?个大城里躲藏——你当初既在金陵住过六七年，推测故乡也不离江南。”杜云安绞尽脑汁的把话说的更合理些：“看你的模样品格儿，也不似乡野人家能养出的女孩儿，我料想着准是金陵附近几?个好地方的人，或是姑苏、扬州或是镇江府、常州府一?带的。”
香菱泪眼汪汪，感激的无可无不可。
荷月忙推她：“我说什么来着，咱们姑娘是顶顶好的一?个人！”