“你在干嘛。”白发男人突兀地出现在黑发咒灵身边，他看了看名取周一和?夏目贵志，又在肥猫上停顿了下，“除妖师？”
大概是白发咒术师的装扮十分具有标志性，名取周一一下子就认出了他，惊讶道：“五条悟？”说着又望了眼太宰治，语气有些恍然，“原来是你的咒灵啊。”
五条悟把手里的一串三色团子递给太宰治，“怎么，除妖师在橡木镇也有任务吗？”
“是啊，看来有重合呢，要合作吗？”
某种程度上，除妖师和?咒术师算是不同部门的同行。
“算了，我带学生呢，不掺和。”五条悟却拒绝了，“没什么事的话，我们就先走了。”
黑发咒灵被咒术师推着离开了，远远地还能听到他们的对话——
“五条老师，你和?那只猫感觉有点像哦。”
“？？哪里像？”
“嗯……都是老师兼保镖？”
“……闭嘴。”
……
“这个咒灵好像和我以前见过的不太一样。”夏目贵志说道，准确说，对比那些只知道吃人没有智慧的咒灵，简直是两个物种。
“再不一样从根子上就是坏的，不能把咒灵和妖怪混为一谈，总之夏目你不要接触！”肥猫——真身是名为斑的大妖怪掐着大叔嗓念叨着。
虽然夏目贵志觉得猫咪老师还在记恨自己被摸屁股的事，但他明智地没有戳穿，只是说：“应该也没什么机会接触。”
“凡事都有例外，也不能一概而论。”名取周一却说，“能让五条悟走下神坛的咒灵可能确实有独到之处。”
“啊？你什么意思？”斑眯起眼睛，“你是指六眼和那个咒灵有一腿？”
“毕竟是咒术师的门面，这事在里世界传得沸沸扬扬，小猫咪没听说吗？”
“没有！”斑的语气理直气壮，化身成招财猫的大妖怪舒舒服服地在少年怀中瘫成一张肉饼，“除了夏目，我对人类才没有兴趣！”
*
与除妖师的短暂交集似乎只是一个不起眼的插曲，解决了口腹之欲的两人先是在镇上一家旅店中睡了个午觉，避开午时最热的日头，才慵懒地在镇里闲逛起来。
他们参观了据说由雕刻大师故居改造的博物馆，里面除了展示出的现代仿制作品外，还有关于她的简单的生平简介。
没错，这个出生于两百多年前的雕刻大师是个女子，这对于当时武士道横行的落后年代而言相当罕见，甚至是出格的。
也不知是否源于此，被当时世人尊称为“栎木先生”的她最后的结局并不好。
前半生因作品惊艳而风光无限，受到追捧，随后因其为一个将军雕刻，将军却在收到木雕后不久不幸身亡，遭人构陷木雕中含有诅咒，她作为女子的身份也同时被揭穿，自此她被人残忍地打断了手骨，禁止她继续雕刻，此后半生飘零，回到家乡也被乡民排挤厌弃，临死前，她独自一人进入了大山，尸身也同样埋骨于大山之中。
诅咒的名声自然是不好听的，因此被后世人澄清是愚昧和虚假的，将军只是因战争失利而死，与木雕无关。
从博物馆出来已是傍晚，两人溜达着来到了镇里的神社中，神社很小，历史却有些久远，最早可以追溯到数百年前，传闻原本都废弃了，开发商来了后才修整了下重新运作，里面也有像模像样的住持和?巫女。
神社外有一棵百年橡树，上面应景地挂了许多祈福红条，太宰治和五条悟走到树下，逢魔时刻的夕阳将白发咒术师的影子拉得格外长。
“今夜看来动静会不小啊。”太宰治叹道。
“直接说你得到的情报。”五条悟言简意赅。
太宰治这次没有卖关子，“我原本以为是栎木教背后的诅咒师想要用一些手段造个邪神出来——这样无非就是个特级咒灵的水平，就算特级水准的诅咒师麻烦了点，但也算给你的学生练手了，不过现在看来，所谓的栎木神恐怕真的存在，只不过，”他意味不明地笑了下，“已经堕落了。”
“哦？这橡树也能成神？”五条悟饶有兴味，“我只听过树妖。”
“这个世界难道不是契机合适，信仰足够就可以成神了嘛，虽然人们砍树本质上是竭泽而渔，但毕竟是赖以为生的大山呢，其实说是神，更像是精灵。而且我觉得现在也没差别吧，堕落的神不就是妖怪嘛。”
“听起来有些道?理，不过我不怎么了解神道?啦。”五条悟无所谓道?，“总之看他们的表现吧～”
作者有话要说：抱歉，更晚啦！！
我也好想抱抱猫咪老师！一看就很好摸！
掐指一算，下章应该会在周日掉落～
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