席间重新热络起来。
袁大奶奶不动声色地放下筷子，闲闲地说了句，“赶明儿请宫里的周医正来瞧瞧。”
声音不大，席上的人正斗酒多半没理会，宋青葙却听得清清楚楚，微微点了点头。
筵席未初方散，观礼的宾客纷纷告辞。
钟琳跟着宋青葙回桂香院喝体己茶。
钟琳是浙江布政使的嫡长女，五月初嫁给武康侯的嫡次子杨靖康。出嫁时，钟家足足陪送了一百二十八抬嫁妆，轰动了大半个京都。
因来自江南，钟琳的官话不太标准，带着股江南女子独有的韵味。
宋青葙与她只见过一次，却难得的极为投契。
初秋的午后，四周静谧无声，凉爽的风透过半开的窗棂带来桂花淡淡清香。
宋青葙坐在妆台前，将满头的金钗珠簪一一褪下，重新簪了平常戴的玉簪。
钟琳斜靠在贵妃榻上，突然说了句：“周医正医术高明，为人最是端方耿直，三娘大可放心。”
宋青葙故作不解地。
钟琳指着妆台上的玉瓶，笑：“脂华斋的妆粉很提肤色，你怎么忘了用？还偏偏穿件银红色褙子，银红色可是最挑人。”
宋青葙浅笑，“就属你机灵，什么都瞒不过你。”却不开口解释这样做的用意。钟琳并不在意，转而谈起今天的宾客来，“你还不知道吧，顺义伯请立世子的折子批了。”
宋青葙恍然，原来郑德显已经是顺义伯世子了，难怪丁九娘她们一股脑都来了。
钟琳笑笑，“皇上一早下的折子，还有清平侯长宁侯世子一并都批了。”
宋青葙顿时来了精神，问道：“清平侯世子是哪个，秦大爷还是二爷？”
钟琳斜睨着她，“秦镇再怎么不堪，也是嫡长子，长幼有序、嫡庶有别，乱不得。”
秦镇是清平侯府秦大爷的名讳，此人荒淫无度，蛮横跋扈，所作的风流韵事就连内宅深居的妇人都知道。
宋青葙好奇地问：“上次你说过清平侯上折子请皇上收回爵位，难不成是假的？”
“除爵怎会那么容易，秦家先祖当年有从龙拥立之功，连续三代清平侯战死沙场，皇上倘若真夺其爵位岂不令天下将士心寒？不过，这百年世家也日渐没落一代不如一代，秦镇更是……”钟琳压低声音，轻笑，“前阵子翠花胡同那事你可听说了？”
宋青葙悄声道：“京城都传遍了，说是争夺一个小倌。”
钟琳声音越发的低，“那小倌是个绝色，先是被安国公府里的丁二爷瞧中，养在鸣翠阁里，后来却不知怎么入了秦镇的眼，来了个横刀夺爱。两人各带着小厮家丁打得不可开交，只苦了顺天府跟五城兵马司的人夹在中间左右为难，就差跪在地上求他们停手……”钟琳笑着端起茶杯啜了口茶，忽而“哎呀”一声，“光说这些没用的，正经事差点忘了，二十八日我家秋宴，你可记得早些去。”
宋青葙心里藏着事，不太想去，面上便显出几分犹豫。
钟琳看她神情，想到方才宋四姑娘削尖了脑袋往前凑的样子，遂道：“这次连你大伯母跟堂妹一道请了去，决不会让你为难。对了，你大堂哥的名讳是什么，回头我就让人连他的帖子一并送来。”
武康侯府的秋宴很有名，花会连着文会，内院是京城名媛贵女赏花赏景顺便被未来的婆婆相看，外院则是朝中清贵博学之人及各府交好的公子哥联诗对句。
大堂哥宋宁远明年要下场，正埋头书习经文制艺，一场文会下来，即便不能崭露头角，至少也可历练一下人情世故，更能多认识几个志同道合之人，或许还能打听到主考官的喜好，会试的把握更大。
钟琳如此做不外是为了她在宋家能好过些，宋青葙念着她的情意，感激地点了点头。
送走钟琳，碧柳闪身进来，低声道：“刚才见到阿全，他说已按照姑娘的吩咐准备妥当了，这两天就能见着动静。”
宋青葙点点头，挥手让碧柳退下了，一个人静静地坐在暮色里，将整个事情思量了好几个来回，总觉得有点不对劲，仿佛遗漏了什么似的，可又想不出到底哪里不对，只翻来覆去折腾手里的帕子，一会缠绕在手指上，一会松开，一会又缠上……低喃道：“天无绝人之路，不管怎样，日子总得过下去。”