“惜音？你在外边躲也躲了，闹也闹了，不是老念着你的阿昭么？又胡思乱想些什么？”
胡思乱想？是她拨开层层迷雾，慢慢知悉太子阴谋，萱儿冤屈。却还是看不懂叶昭，这个自小相伴身侧，亲切温暖，却总和她隔着一层薄雾的人，他每句话真情实意，却隐含万千思绪。他如此不善于隐藏心迹之人，自己却陷于简单的欢喜悲愤之中，从未有所察觉。
真如银元所言，她在叶昭面前毫无理智可言。
“有我在阿昭身边，她总是不同我说实话。”
“哎呀，天下的乌鸦一般黑，有几个男人说的话当真啊。现在保命要紧，情情爱爱的东西放一边行吗？”
银元性急，她知道惜音定是被刚刚萱儿的死打击到了，她也不是心无波澜。但眼下容不急细说了，她拽起惜音就想往外走。
“哟，哪个贼胆包天的下作，当我这绾青院是自家后院了？偷了一回还不够，又送上门来？”
昏黄后院忽然亮起了灯光，一个打扮艳俗的老妈子从里屋缓缓走出，四面八方围上来四个彪形大汉，个个手执粗棍，包围住了柳惜音二人。
感情这绾青院前段日子两次三番遭賊，老鸨气不过就在后院设了个埋伏，虚着后门等賊自投罗网，还刚巧让惜音两人碰上了。
“真是给脸不要脸，老娘今日就让你尝尝我的厉害！”
老鸨正要下令动用私刑，忽然借着灯光看清了柳惜音的脸。这一瞥可不得了，老鸨瞬间眼放异彩，屁颠屁颠着主动给围了上来。细细打量柳惜音的面容，身段。这里瞅着那里比划，就好像从天而降了一个聚宝盆，里头的珍宝花上几世都看不完。
“放下家伙什，快放下！瞧我这眼拙的，说些什么混话。”
“小娘子是哪方来的仙女儿？若是进了咱家绾青院，露个身段抛个媚眼，定叫那些汉子都被勾了魂去！”
老鸨笑得花枝乱颤，与先前简直判若两人。
“诶诶诶，把你那脏手拿开，就你这下三滥的院子，还想留住我的惜...我家姐姐？她可是叶―”
惜音忽然止住银元自报家门，向眼前的老鸨点了点头。风轻云淡地环顾了一下这绾青院四周的装潢，然后主动向院内走去。
“有劳您了，可否，让我和妹妹借住几宿？”
“惜音！你可知道这是什么地方？！”
银元恼了，她在外是好玩成性，为戳穿凉薄男子的本性，什么样的窑子和妓馆她都进过。但她可不曾想带惜音来这样污蚋下流，供男人寻欢作乐的地方。
“莫说是借住几日，就是日日住着，消遣老身，老身也给您好生伺候着。”
老鸨见到这等天姿国色的女子，恨不得拿出整院的身家买她签了卖身契。哪想美人平白无故送上门来还不用她逼良为娼。
“好银元，你让我看看这儿嘛~”
惜音冲银元使了使眼色，将刚刚那股心底的愁肠迷绪尽量压了下去，无法面对那事实，她只想找个地方再好好想想。
“傻瓜，服了你了。”
“进去之后再不听我的，我马上把叶昭喊来端了这院子。”
银元在救萱儿途中听得柳惜音说起自己冤枉了叶昭，已然对叶昭没了先前的厌恶，反倒因为温泉一见，觉得叶昭确实不像世俗男人般令人生厌。
是夜，未经通报，微服出行的太子匆匆忙忙走进了祁王府。祁王似乎正和一个番邦模样的人商讨些什么，看见太子，他做了个手势中止了谈话，让那人赶紧离开了。
“三叔，柳惜音给跑了，气死我了！”
太子瞥了那人一眼，接着怒气冲冲跑进来抱怨。
“无妨阿，那柳惜音本就不是投怀送抱的女子，哪能如此轻易。”
“可，她知道我身份了呀？”
“你不是已经处理了那个官妓么？这不就结了？难道她还能跑去宫里告殿下，说你强迫她？”
太子愁眉不展，在屋里左右渡了几步，依然放不下心来，求请祁王。
“她倒是无妨，可那叶昭不是吃素的主，父皇对他委以重任，他要是在父皇面前告我一本，我可吃不了兜着走。”
“殿下难道不知最近漠北频生事端，西夏已开始集结兵马蠢蠢欲动了？叶昭可没这个闲情来参殿下的本。”
祁王小酌一口，笑意微浅。其实他对于太子钟情于谁根本毫不关心。他在意的只是叶昭百战不殆，而自己身为亲王不得插手干涉任何禁军兵权调遣之事，只能坐观宋夏之争，有何意义？
“有战事又如何，叶昭要是再立军功，都赏无可赏了。”
“太子年已弱冠，难道就不能为军国大事分担劳苦么？叶昭军功太盛，殿下以为，官家心里就毫无忌惮么？殿下，成大事者怎可急于一时，只要耐心蛰伏，你我必有机会笑到最后。”
夜色正浓，没过多时，祁王亲送太子至府外，便关门闭户。
汴京城内相国寺南，录事巷却正是热闹非凡。整条街坊青楼画阁遍布，宝马雕车争驰，彻夜不息。
绾青院本是众多青楼妓院中生意平平的一家，近几日却平白无故来了一位叫杏儿的绝色佳人。不光琴棋书画样样精通，颇能吟诗作对；还擅于歌舞音律，舞姿清丽兼有异国风情，一时风光无二。
但这佳人却有一怪事，就是每逢歌舞弹奏，必在盛极之时戛然而止，只演一半便退场。脸上也蒙了一层轻纱，只看得见柳叶杏眸。因为这怪异规矩使得她在青楼间的评花榜上止步于魁首之下，屈居第二。却未妨碍汴京城的大半风流名士都争相前来，一睹芳姿。
风流名士心里有谱，定是这绾青院押着宝，只等一位出得起大价钱的主。