四十二
她怪不了轮值的护卫，很明显这些刺客不是悄无声息的绕过护卫进来，而是夜幕之后才出现在屋内。一想到在她来之前这些人可能已经虎视眈眈地盯着惜音，她就气得火冒三丈！
“阿昭，你没事吧？”
柳惜音焦急得盯着她身上到处查看。叶昭见她衣着暴露，低骂了一声扯过床上的被子将她盖住，随即又迫切一把抱进怀里，眼底全是心有余悸的戚然。
“阿昭，你什么时候发现的？”
“在我灭蜡烛的时候，看到了他们梁上的影子。”
惜音泪眼朦胧，忽然明白过来叶昭的假装鲁莽全是为了用身体护着她，倘若那一剑...不，柳惜音惊恐的摇摇头，抱在叶昭的身上不愿意松开。
“你怎么不早点告诉我，一起出去？”
“他们可能已经听见我说的不是男子，不能留任何活口出去”
所以用沉溺欢娱来迷惑刺客，让三人以为叶昭已经毫无戒备，只需速战速决。一名护卫查看着三个亡命之徒的尸身，看样子是暗中行动的高手，左手手腕内侧有着一样的兽纹烙印，却被擦除得不太明显，只能确定是一次有预谋有组织的暗杀。
“将军，找到暗道了！”
护卫发现的暗道入口掩映在一道幔帐之后，白墙只是一块空心木板，打开后才发现这条暗道也已经被毁，有来无回，这三人抱着必死的决心而来，将主使者的线索掩盖得一干二净。
显然，杀掉叶昭，便可解兴庆府之危，这样想的西夏人无处不在。叶昭唯一庆幸的是对方没有挟持柳惜音来对付她，可能以为这只是将军的一名宠妾吧？
“将军，已经搜遍全身，除了那个烙印，什么都没有了。”
“呵，看来是我过于仁慈了，竟敢在我眼皮子底下动手。”
叶昭阴阴冷冷地说着，怀里惊魂未定的柳惜音紧抱着她的手再未松开。叶昭也不嫌惜音走一步就拖自己一步，先找惜音的衣服替她穿上。
“行了，这里别找了，留两个人清理下死人，今晚恐怕要辛苦你们喊醒其他兄弟，四处巡夜看看，还有没有别的刺客。”
说罢便抱起柳惜音走了，神情是前所未有的严肃。柳惜音紧紧贴在她心上，脑海里的忧愁和恐惧重重交织着，让她无比清醒，又更加眷恋着叶昭的怀抱。
第二日，叶昭首先让宫里的宋军出动，到处搜查宫中可能留下的地下暗道，又让城内的将领们抓捕左手有烙印之人，然后在皇宫附近找了个安全府邸，召集众将领议事。
叶昭等人自从入城，就几乎与宋夏边界失了联系，出城路上到处残留的西夏蛮子让宋军驿卒极难将信送进送出。于是直到两天后，也就是今日，接到叶昭递信的胡青才将原州战报传了回来，叶昭打开细看，不禁震怒。
原来在胡青赶到增援之前，太子那只军队据称刚到渭洲城外就被西夏大军围困，渭州守将王沿派部将葛怀敏等人主动出击救援太子，却正中西夏引蛇出洞的计谋。渭洲十五员将领战死，九千余人近全军覆灭。西夏王李元昊进而围攻原州，多亏原州知州景泰听了叶昭密信劝告，养精蓄锐苦苦支撑，又有胡青率军增援，于是双方困战至今。
“居然会这样！！那太子人呢？”早有将领忍不住出声。
“胡青只字未提，恐怕...已经落入西夏人手里。”
叶昭表情凝重，并不是担心这冤家对头的安危，而是质疑他早就成了西夏的一颗棋子，任人利用。
她本想着渭洲军队还能多支撑两日，好歹打不赢但能保全而退。自己赶在西夏大军之前攻下兴庆府，就能围魏救赵。没想到败仗如此惨烈，一定震惊了朝野。
“胡军师还说，原州已经被围困到弹尽粮绝，若不是兴庆府失守的消息到了西夏军中，主战派和主和派争论不休，西夏王有了议和之想，才让他们大大松了一口气。”
“议什么鸟合，我们拿下了兴庆府，他们可只是打下了小小渭洲，渭洲一穷二白兴庆府却富得流油，这不很明显西夏得不偿失吗？”
任甫拍桌而起，为渭洲惨败而痛心疾首，眼中正怒火中烧。
“但如果西夏大军不打算议和，而是放弃原州奔袭回来，那我们也唯有出城决一死战了。”
石总管沉稳出声，显而易见，如果让西夏大军打回来在人家地盘上拼死一战，就算胜利恐怕也会损兵折将。
“我看西夏老贼八成还是会围着原州同我们谈条件，否则就这么打回来，他们还怕赔了夫人又折兵。”
夏颂捋捋胡子，他主持审问俘虏，非常清楚兴庆府还有多少西夏大将的家眷在这里，虽然狡猾的西夏王带着自己的重要家眷出战，但是手下将领一听家人全作俘虏，恐怕军心难保。
“所以，我们更要死守兴庆府了，议和是否，看那边西夏老贼下一步反应，朝廷那边圣上有没有指示？”
“将军，我们进西夏之前递送过一道战报，刚刚攻下兴庆府又递上一道，路途遥远，朝廷那边恐怕还没这么快能下旨过来。”秋水秋华据实禀告。
“胡青来信说，原州勉强还能支撑五日，这还是最乐观的估计...众位以为，我们能在这能为原州军民做些什么？”
叶昭此言一出，众将皆是沉默，面面相觑。叶昭也不催促，只静静沉默着。九千宋军血染沙场，她实在痛心疾首，又深怕西夏人以原州军民要挟，哪怕她手上筹码更重，但是人命岂能用多少贵贱衡量？