盛言楚铆足了劲拽盛小黑进公寓，可只要他一拉，小兽们就扬头齐鸣，好似他是个?恶人在拆散可怜的眷侣。
“首宗大人，是狡的声音！”
其中一个?汉子惊喜出声。
“首宗？”柳持安来了？
盛言楚慌了下，他得赶紧离开这里，可小黑…
低头一看?，盛言楚气得能变河豚，这狗崽子俨然没玩够，咬烂他的裤脚后?，撒开脚丫蹦蹦跳跳的带着小兽们往北边钻去。
男人们欢愉的声音越来越近，盛言楚顾不上?许多，他先离开此地再说。
进到小公寓没一会儿?，柳持安带着汉子们来到盛言楚刚才站得地方。
小公寓内的盛言楚瘫坐在沙发生大喘气，出去走一遭衣服上?沾满了冰露，空调暖起来后?，结起的冰渣很快融化，雪水滴答滴答往下流。
盛言楚随手?脱掉湿漉漉的衣裳，褪裤子时，盛言楚手?摸着裤脚残缺的地方不由楞神。
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而?此时的丛林中，汉子们欢快地追上?盛小黑，盛小黑倒不怕生，由着这群男人对着它?叩拜。
柳持安没过?去看?盛小黑，而?是默默蹲下身体从地上?捡起被?盛小黑咬破的裤脚布。
残缺的布匹柳持安认得，正是虞城的湘绣布帛。
这都不是紧要的，最重要是上?边的缝纫手?法。
柳持安如似珍宝般抚摸着布匹，在汉子们折返回来之前，柳持安慎重的将湿哒哒的布塞进袖袋。
天亮左右柳持安才回到营地，一进帐篷，柳持安迫不及待地脱下亵衣，光着膀子坐在床上?，一手?拿着陈旧的亵衣，一手?握着盛言楚不小心留在山上?的破布。
来来回回看?了不下数十次后?，柳持安惊愕失色。
“春娘做得衣裳怎么会出现?在那种地方？”
程春娘从不给陌生男人做衣，便是柳持安，也是在两人你侬我侬的时候才有此待遇，在这个?世?上?，除了程春娘两个?兄弟，就只剩盛言楚这个?儿?子能穿上?程春娘亲手?做得衣裳。
“楚哥儿?？”
几乎是一刹那，光着上?半身的柳持安脚不点地地跑到盛言楚住得帐篷外。
手?僵在半空没敲下去，寒风如竹鞭细密的往柳持安裸着的肌肤上?笞打，冗长的安静后?，柳持安悄无声息地回到住处。
豆灯下，柳持安一瞬不瞬地觑着小桌上?的破布，以及光溜如玉的玻璃碎片。
柳持安离开后?没多久，盛言楚才看?到玩得一身狼藉的盛小黑蹿进窗户，锁死门窗，给盛小黑洗了个?澡后?，盛言楚方疲累地回到帐篷里沉沉睡去。
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浴斋节持续了三天，盛言楚在山谷中玩了三天。
经由阿虎劝说后?，盛言楚对柳持安的态度有了好转，不再直呼其名恶语相?向，人前柳首宗，人后?巴叔。
柳持安当然欢喜盛言楚对他亲昵，然而?一想到昨夜捡到的破布，柳持安看?盛言楚的眼神一下变得讳莫如深起来。
盛言楚不是没察觉到柳持安时而?落在他身上?的沉思眼神，可扭头问柳持安发什么呆时，柳持安又?总是笑说没事。
就连周密都逮到柳持安好几次对着盛言楚的背影凝视，将盛言楚拉到树底，周密瞟了眼柳持安，问盛言楚：“柳兄这是怎么了？难不成?东家又?跟他吵了吗？”
“我何时——”
说了一半，盛言楚话锋一转，狐疑地看?着周密：“周掌柜怎么知道我跟巴叔拌嘴了？他跟您说得？”
周密尴尬地摸摸鼻子。
“他跟您说这些做什么？”盛言楚炸毛，“好在是您，若是别人知道我堂堂太府寺少卿大人和?西北的首宗大吵特吵——”
脸颊拍得啪啪响：“我这脸还要不要了？”
周密憋着笑，忽而?正经起来，喟叹道：“东家似乎只有在聊起柳兄时才像个?孩子…”
“像个?孩子？”盛言楚翻白眼：“我都是儿?女双全?的人咯，周掌柜这般描述我，莫非是觉得我行事无厘头，和?孩子一样莽撞？”
周密摇头后?又?点头，目光越过?盛言楚看?向柳持安。
“在读书人看?来，东家是他们效仿的状元榜样，在官家眼中，您是不可或缺的肱骨之臣，于家人而?言，您是孝顺儿?子贴心丈夫慈爱父亲…”
笑了笑，周密收回视线，定眼睨着盛言楚：“但唯有在柳兄面前，您才会放松一切，柳兄说您跟他吵了一架，还骂他不是男人，呵，这种待遇旁人可享受不到。”
盛言楚一噎，周密这话说得，莫不是想挨他的骂才舒服？
瞥了眼站在那对着大山发呆的柳持安，再看?看?神叨叨的周密，盛言楚微微自叹，暗道夏天不才来临吗，怎么这两人倒开始悲春伤秋了。
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和?柳持安冰释前嫌后?，最为开心的当属赫连长老。
打道回京前，赫连长老泪眼婆娑地拉着盛言楚的手?：“盛大人真是咱们西北的福星，今年有您在，我们才能在浴斋节上?看?到白狡。”
“白狡？”盛言楚唔了下，是说盛小黑吗？
说起白狡，族人们津津乐道起来。
“那头白狡通身雪白，若不是山上?雪化现?出绿叶，咱们那晚未必能看?到它?。”
“还说呢，那么大的白狡我反正是头一年见?。”
“嘿嘿，我摸了它?一把。”一男人十分骄傲：“毛茸茸的，身上?愣是一根杂毛都没找到，它?那双大眼睛，褐色中透着星星蓝…”
没能上?山的百姓们皆对男人投去羡慕的目光。
“爷，”阿虎瞄了瞄男人，挠头支吾：“我怎么听着那人是在说咱家小——”
盛言楚胳膊肘往阿虎肚子一踹，‘黑’字愣是窒在阿虎的喉咙里没出来。
觑见?盛言楚隐晦的神情，阿虎惊得捂住嘴，暗搓搓的靠近盛言楚耳边：“真的是小黑么？”
盛言楚微笑，就在阿虎以为盛言楚会点头时，盛言楚破天荒的来了一句：“假的。”
“假的干嘛不让我说？”阿虎捂着肚子嘟囔。
盛言楚瞪眼看?过?去，阿虎倏而?闭嘴。
主仆两人的打闹悉数落到了一旁打理马儿?的柳持安眼中，紧了紧鞍鞯，柳持安冲盛言楚笑：“楚哥儿?，你来试试这匹马？”
男儿?郎都爱坐骑，盛言楚亦是。
柳持安拉来的马温驯，十分适合盛言楚这样的新?手?去骑。
借着柳持安的臂力，盛言楚轻松踩着马镫坐到马背，随着一声‘驾’，马儿?驮着盛言楚欢腾地奔走向前。
回程时，盛言楚带着队伍绕过?伽梨江，走陆路从奉河郡过?，周密的冰片货就留在城中，拿了冰片后?，一行人走出奉河郡，进到西北最外围的一个?府地——嵊余府。
到达嵊余府时，时节已是五月尾，嵊余府一半贴着伽梨江，一半隐在荒漠中，进到城中休息时，盛言楚很明显感觉到夏日?的热浪铺面而?来。
在嵊余府停留了一晚后?，盛言楚继续上?路，快出嵊余府城门时，旁边小岔道处一顶轿子停了下来。
轿上?的男人四五十岁，见?到盛言楚骑马经过?此地，男人忍不住探出头张望。
轿子边上?守着的小厮立马凑上?前：“爷，大热天的您这是有事吩咐？”
男人目光聚焦在队伍最前边的盛言楚身上?，小厮垫着脚瞧了瞧，龇着牙笑：“那位是昨日?进城的盛大人，知府大人亲自出城迎接的，好像是京城来的大官，才从西北过?来，这会子大约是完了事回京述职去。”
“京城来得盛大人？”男人愈发低声：“我认得他，年初才吃过?他孩子的周岁酒。”
小厮讶然，忽然隔壁轿子上?下来一个?妇人，此人正是钱金银，钱金银睨着盛言楚离去的方向冷哼一声，扭头对轿窗前的男人呸道：“表哥眼巴巴的在这望着京城那个?和?离妇的儿?子作甚？”
钱金银阴阳怪气地笑：“不是妾身埋怨，二公主拿您开玩笑呢，勾着咱们去京城，又?要帮您升官，还要替您做媒？”
说着右手?往左手?上?一搭，钱金银哼道：“结果呢？主母没了都是小事，您好不容易才到手?的官位眨眼也没了，谁是罪魁祸首？您不说妾身也知道，就是刚才从这出去的那位盛大人！”
男人脸一黑，小厮吓得忙制止钱金银：“姨娘还是歇歇嘴吧。”
“还不回府！”
男人如今闲职在家，最见?不得的就是有人在他面前说丢官的事。
得知盛言楚昨日?进了嵊余府，男人就一直找机会想跟盛言楚见?上?一面，无奈寻不到由头。
三月初九那日?在盛家时，男人远远的看?了盛言楚一面，都说太府寺少卿的容貌俏娘，儿?子这般俊朗，想来二公主介绍的那位程娘子容貌也差不到哪里去。
只可惜男人没能在盛家见?上?程娘子一面，其实容貌都无所谓，男人搀着的是程春娘手?中的银钱，若程春娘能嫁给他，他不止多了一个?少卿儿?子，还能借着主母的由头让程春娘拿出一半嫁妆资补他的儿?女。
一想到这门亲事泡汤，男人气得脸色涨紫，一腔怒火全?撒到了妾室钱金银身上?。
钱金银见?男人好端端的对她发火，当即跺脚撒泼打滚谩骂男人喜新?厌旧…
柳持安骑马走在队伍的后?边检查马车上?运往京城的货物，见?小巷子中传来妇人尖锐的叫喊，柳持安驻足多看?了几眼。
“您也不瞧瞧您有几斤几两！”
钱金银宛若泼妇，披头散发插着腰对着男人不屑地骂：“就您还想娶程宜人？我呸，二公主她没长眼，我的好表哥您也没长吗……”
“钱金银！”男人暴跳如雷，指着钱金银呵斥：“在这丢人现?眼作甚，你再嚷嚷一句试试，信不信我立马休了你！”
一听要休自己，钱金银张张嘴，一时没了话语。
马背上?的柳持安颇觉好笑，对着挤出人群仓促离开的男人嘁了声。
就这样的货色也敢娶春娘？做大梦去吧！
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三天后?，盛言楚的车队终于抵达京城。
六月天，蝉鸣声叫嚣，一行人热得嗓子眼疼。
柳持安此番来京，打着是西北使臣进京拜谢的名号，自是不容轻易的入住盛家，盛言楚便将柳持安等人安置在驿站的小院里。
回盛家洗漱一番后?，盛言楚急匆匆去看?了眼孩子，见?乳母怀中只抱了女儿?锦姐儿?，盛言楚楞了下。
“绥哥儿?呢？”
乳母正在哄锦姐儿?睡午觉，闻言忙道：“爷没听老夫人说么？哥儿?在您去了西北后?就抱去了隔壁卫大人府中。”
抱卫府去了？
盛眼楚哑然。
“少夫人呢？”盛言楚进来有一会儿?了依然没见?到妻子。
“少夫人天天这会子都要去卫府看?哥儿?，还没回来呢。”
盛言楚心中了然，亲了亲睡梦中女儿?的小脸蛋，盛言楚叹了口气，交代乳母看?好锦姐儿?后?，盛言楚捱着烈日?来到驿站。
柳持安早已换上?中州朝廷的服饰，在盛言楚的带领下，柳持安揣着从西北带来的物产去皇宫面见?宝乾帝。
得知盛言楚从西北归来，宝乾帝欢喜不已，对西北，宝乾帝其实一直含有愧疚，那是老皇帝利用卑鄙手?段夺取来的。
如此同时，宝乾帝对西北亦有一份忌惮。
西北胡人骁勇，是马背上?的民族，这样的种群若不是诚心实意的归顺中州，岂不是隐患？
先礼后?兵，宝乾帝愿意给西北机会。
西北若是驯服不了的野狼，宝乾帝到时候再亮出锋利的爪牙不迟。
所以当游公公说盛言楚还带了西北使臣进京时，宝乾帝抚掌大笑，当即命宫婢摆桌设宴给柳持安接风洗尘。
皇帝突然设宴，此事很快传到百官耳中。
柳持安送上?的东西是一种清咳的良药，比当初宝乾帝命人千里迢迢去玉山寻到的还要好，才嗅了两口，宝乾帝就觉嗓子眼清润了许多。
“快给柳卿斟酒——”
宝乾帝喜出望外，面对柳持安敬酒时，宝乾帝笑逐颜开的多喝了两盅。
底下临时被?喊来做陪客的六部尚书之一的卫敬举杯冲义子摇了摇，一饮而?尽后?，卫敬又?接着端起酒杯向远道而?来的柳持安走去。
这两人不是头一次见?面，然而?今日?，卫敬笑笑，没有当众拆穿柳持安的真正身份。
宫宴直到月上?梢头才散。
柳持安灌得酩酊大醉，盛言楚也装了一肚子的酒，在太监的搀扶下，柳持安跌跌撞撞地坐上?马车。
驿站离皇宫很远，游公公唯恐这位令宝乾帝高兴的使臣大人醉酒后?在路上?有个?三长两短，便上?前敲敲盛言楚的车轿。
“游公公？”盛言楚对这个?常年呆在宝乾帝身边的狗腿子没什么好印象，但凡游公公找他，都不会有好事。
游公公尖着嗓子笑：“奴想麻烦大人一桩事。”
瞧，让他说中了吧？
盛言楚吐出一口酒气，从牙齿里挤出几个?字：“公公请说。”
游公公一副忧心忡忡的模样，指着柳持安的轿子。
“柳首宗不远万里从西北过?来，咱不能怠慢了他不是？只皇宫有不留客的祖制在，不然老奴定要腆着脸求皇上?辟个?宫院让柳首宗住下。”
酒劲上?头，盛言楚头胀得难受，闻言头歪在轿子里半眯着眼哼哼，眼下他实在没力气和?游公公说话了。
游公公见?盛言楚醉得厉害，暗想盛言楚不会推辞，便直接越过?盛言楚的同意，颠着小碎步挪到柳持安的轿子前。
“你们几个?手?脚麻利些，待会抬着轿子甭往驿站去了。”
几个?小厮忙问：“不去驿站去哪？”
游公公笑：“跟着盛大人的官轿走就是，就说是宫里的意思，等明儿?柳首宗酒醒了，再送柳首宗去驿站不迟。”
小厮们应声而?去，马车上?的卫敬见?柳持安的轿子跟在盛言楚的轿子后?边，一时欲言又?止。
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夜色渐浓，好几个?月没见?到儿?子，程春娘自是想念的很，得知儿?子从西北回来，程春娘赶忙从卫家出来，谁料不巧，盛言楚扭头进了宫。
等啊等啊，终于等到儿?子从宫里出来了。
“哎哟。”程春娘扇扇鼻子，蹙眉抱怨：“这是喝了多少酒？怎么醉成?这样！”
送盛言楚回来的宫侍赔着笑脸：“今晚西北有使臣进宫，官家高兴，就拉着盛大人多喝了几杯。”
一听是宝乾帝劝得酒，程春娘堵在喉咙的话一下没了。
喊阿虎过?来背醉醺醺的盛言楚进屋，正准备送宫侍走时，又?一抬轿子落到了盛家大门外。