步沅芷自然不知道步笙箫、步龄乐和步晨蝶此刻的心思。被扶桑叫醒的时候，她已经到了明山寺。步沅芷小的时候也来过明山寺，依稀记得这寺庙高大巍峨，气派森严，香火旺盛，前来礼佛的人极多。寺庙的后头有一片茂盛的竹林，竹林正中间则是一棵千年古榕。
下车之后，她一手接过了扶桑手里的紫竹伞，一手微微撩起浅蓝色的裙子，抬步往山顶的寺庙而去。
山色空蒙雨亦奇。环顾四周，山寺深深，香烟袅袅，枯木添火，碧苔重生。时有僧人来来往往，禅衣古朴，双手合十，慈眉善目。即便下着雨，香客也极多。
步沅芷跟在路氏的身后，一时间感慨居山久泽荣华，岁月安然静好，不由得微微一笑。走着的时候，她淡淡地撇过头看了一眼江船。江船行心领神会，时刻注意着步笙箫的动作。
走了一段路之后，终于走到了山顶的明山寺。焚香的味道愈发重了，丝丝缕缕缭绕在鼻端。大殿中的佛像宝象威严，悲悯地看着众人。
路氏在小僧人的带领着携几个女儿前去礼佛。待一切都进行完毕之后，路氏像往常一样前去求签解卦，并让步沅芷几个自己四处参拜，沐浴着佛堂的净气。
步沅芷想起那后头的一片茂林修竹，郁郁葱葱，便提步准备往后头去。还没到竹林，堪堪到了大殿的后面时，突然有人拉住了她的衣角。
那是一个嬉皮笑脸的老和尚，鹤发鸡皮，慈眉善目，身后还跟着一个窘迫不安的小沙弥。小沙弥的手翻着衣角，紧张局促地看看步沅芷，再看看老和尚。
小沙弥前段时间遇见了一个姑娘，那姑娘给了他好些东西，要他到时候止住步沅芷，不要让她去寺后的竹林。他到底是尘心不死，收下东西便答应了。今儿正准备着手行动的时候，老师父笑眯眯地搜刮了他的财物，“今儿是我拦下那丫头，这些东西且给我吧。”
他惶恐不安，本来以为老师父会责罚与她，但老师父只让他跟在自己的身后。
步沅芷抽开了袖子，双手合十，淡淡地望着老和尚，“师父可有何指教？”
老师父围着她走了一圈，饶有兴致地打量着，忍不住赞叹道，“双世凤命，果然是不同常人。”
步沅芷明白凤命是什么意思，但对双世却没有理解清楚。她默默不语，看着老师父，等着他的下文。
果然，那老师父继续道，“小姑娘啊，你可听说过一句话？”
“嗯？”步沅芷挑起眉头，对着散漫的老和尚也升起了一丝好奇。
老师父“嘿嘿”地笑着，“情深不寿，慧极必伤。你这样，注定熬不过二十六岁的坎。”
步沅芷勾起一丝笑意，低头理着自己被老师父扯皱的衣袖，漫不经心地道，“那师父还真是想多了。信女既不情深，也不至于慧极，不过一介凡人罢了。”
老师父一点也不恼，从袖子里翻出了一个布包，布包里装着许多干果花生。他拿了一颗花生扔进了自己的嘴里，吃得“咯嘣”响。
“这你就不懂了吧。按理说这一切并不会重新开始，之所以她们都得了一次机会，是因为那人心有不甘，也不愿你如此早逝，穷尽心血回到如今。”