老黄说了，大户人家讲究的很。别说是外男，有的人家规矩严的，连父亲兄弟都不得见。秀才老爷肯定是趁机考验他懂不懂规矩。
老秀才连着一串咳嗽，面皮紫涨。
福生伺候痨病鬼师父日子久了，已经习惯成自然，连忙上前帮着拍背顺气。小姐也着急爹爹的身子骨，赶紧端了小炉子上的药茶来，让老秀才慢慢饮下。
此时福生才看到小姐的脸比白天隔着门缝见到时憔悴了不少，一双清亮的眼睛现在也是眼泡发肿，显是哭狠了。
小叫花心中涌出一股说不出的同情。他没见过宫女子，也不知道她们究竟过的什么日子。可连老黄这样的老叫花都能被拉郎配，想必那皇宫里头是吃人不吐骨头渣的。
他胡乱寻思着，不敢多看小姐，只将自己的这点儿同情小心藏下。
人家是个呼奴唤婢的小姐呢，哪里轮得到他一个吃了上顿儿没下顿儿的小叫花可怜。半点儿也搭不上关系的人，要叫小姐知道了自己同情她，保不齐小姐先气得将他赶出门去。
自个儿先看清楚自个儿是个什么身份吧。
小叫花暗地里掐了下自己，自我警醒，别忘了身份。秀才老爷看着再和气，也不是真的老黄。
秀才老爷总算顺过了气儿，还是呼啦啦的跟拉着破风箱一样。
福生被这破风箱声音吩咐着，悬着一颗心在床前柜子旁的凳子上坐下了。他心里头苦哈哈，完了，完了，刚才自己没避出去，肯定通过不了秀才老爷的考验了。
哪知道秀才老爷手一推，小叫花眼底下就多了个蜜饯罐儿。罐子盖打开了，里头散发出丝丝甜味儿。
福生几乎要忍不住口水了，下意识就抬起眼看主家老爷。
面色蜡黄的老秀才此刻面上是笑着他，看他的目光一时间又叫福生想起了老黄。老黄能动的时候，逢年过节总要想办法去弄点儿麦芽糖什么的，说是小孩子得甜甜嘴儿。
神似叫花师父的秀才老爷朝这鼻头发酸的小叫花点点头，指了指蜜饯罐子：“萝卜糖，你吃。”
萝卜糖莹白如玉，切成小指头粗细的长方形小块，码放得整整齐齐。每一块散发着丝丝缕缕甜蜜的气息，钻进人鼻子里，跟黑白无常一般，能勾走人的魂儿。
福生下意识地想要拒绝。他还想留下来当个长工呢，哪儿能在老爷面前露出贪吃的馋相。然而肚子不争气，一个劲儿咕咕叫，口水也不听召唤，拼了命地汹涌而出。小叫花一咽再咽，差点儿没被自己的口水活活噎死。
秀才老爷了然于心，笑容更深了点儿，再一次招呼他：“你吃，甜的，很好吃。”
福生开口欲说不要，可嘴巴一张，涎水就迫不及待地冒了出来，跟泉眼儿似的。于是他连谎话都说不出了，只能讪讪地拿起萝卜糖放进嘴里。那小块儿沾到了舌头，一股甜味儿从舌尖弥散开来，他几乎要将自己的舌头给吞下去。
老黄病了小一年了，这一年里头福生连肚子都顾不上，哪里还有精力自己去找糖哄舌头。况且他一早就当自己是个小爷儿们，怎么能真跟孩子一样馋糖呢。
吃糖的欲望开了头，后面更是堤坝破了口，潮水汹涌。小爷们福生一连吃了小半罐子萝卜糖，喉咙齁得吃不消了，才有心思一边等着唾液分泌，一边考虑自己的前程。
也不晓得秀才老爷能不能开恩收下自己这个跑腿的长工。他真不是有心要冒犯主家小姐，实在是老爷咳得太厉害了。
倘若那泼皮堂侄真承了嗣的话，也不知道老爷说话还管不管用。
小叫花不能想心事，一想心事就犯愁。这愁思一起，就连屁股上的凳子都跟长了牙齿一样，咬得他坐不安生。
为了压下心里头的这份苦，他又往嘴里塞了块萝卜糖。
秀才老爷眼睛不错地盯着福生，跟看着点心配茶一样，慢慢喝完了一碗药茶。正房里头弥散着药茶的苦涩味儿，老爷就在药香里开了腔：“福生，萝卜糖好吃吗？”
那呼啦啦的喘气声听在小叫花耳朵里头亲切的很，他老老实实地点头：“好吃。”
“你睡得榻上被褥可暖和？”
小叫花乖乖点头：“暖和。”
老秀才放下了药茶碗，眼皮子极快地闭了一下，表情严肃的很，他说话愈发艰难起来：“你看我家秀姐儿可好？”
小叫花心里头正跟十五只吊桶打水一样，七上八下的，闻声头点得差点儿崴了脖子：“好。”
哪有他一个想帮佣的，说主家小姐不好的理儿。
老秀才像是有点儿欢喜气了，脸上微微露出个笑容来：“既然你觉得好，老夫就招你当女婿吧。”
福生先是含混“嗯”了一声，然后眼睛越瞪越大。他猛的从凳子上跳了下来，把个实木的凳子都给带倒了，差点儿砸伤他自个儿的脚。手里的蜜饯罐子也险些砸在了地上。
他一口接着一口干咽唾沫，脖子伸的老长，活像只妇人养着的鸡被捏住了喉咙，发不出声。
秀才老爷微微朝他点头笑：“既然你无父无母无祖宗家族，那就入了我吕家的族谱可好？”
福生自个儿劝老黄投个好胎，下辈子大米饭白馒头暖被窝巧媳妇才不枉活了一遭。
现在他自己吃饱了一肚子的上好萝卜糖，睡了暖暖一个安生觉，身上穿着上好棉布料子的衣裳；眼前还有个娇滴滴的小姐要送给自己当媳妇。
他贫乏的人生经历所能想到的最美好的生活就这么轻而易举，白白地送到了他面前。
轰隆隆似有响雷在头顶炸开，小叫花心里头暴风骤雨一般。他狠狠地咽了口唾沫，才张着手结结巴巴道：“招……招赘？”