水梅疏忙给黑蛋治伤，看了一眼那跪着的女子，道：“可是被景家赶出来了？你找我，我也救不了你。”
那女子没想到水梅疏什么都猜到了。只是她千辛万苦才走到这一步。实在不愿意就此功亏一篑。
她哭了起来，伸手除下面幕，露出一张怯生生的小脸。她生得颇为美貌，露出全脸之后，反而不像水梅疏了。
水梅疏给黑蛋包扎，心想，若不是在七夕碰到了楚茗，自己也许也会像她一般凄惶。
水霜月摸着黑蛋脑袋怒道：“黑蛋，是那些坏人又射你了吗？”
黑蛋却一声长唳，鹰眼锐利地盯着跪在地上的女人。
楚茗眼神一沉，望着那女子：“是你伤了这鹰？”
那女子吓得一抖，忙道：“不不不，不是我！是鹰大爷救了我！”水霜月噗嗤一笑，怎么黑蛋成了大爷。
那女子小声哭泣道，十分柔弱可怜：“我名叫何小爱。今日从景家出来，搭了个马车，不料那人路上起了歹意。我骗他让我下车，趁乱就跑。没想到他会追上来。多谢鹰大爷，它忽然从天上扑下来，赶跑了那歹人，救了我一命。”
她看了黑蛋一眼，忐忑道：“它的伤，也是那个时候被坏人打的。”
黑蛋叫了一声，表示认同。水梅疏包扎的手却微微一顿，轻声道：“黑蛋谢谢你。”多半是因为此女打扮得跟她相似，黑蛋才会带伤奋勇救她。
水梅疏看何小爱此刻哭得双眼红肿，再无丝毫仪态。
她轻叹道：“你起来。一会儿我做起饭来，你吃一些。再与你些干粮盘缠，你走吧。”
何小爱不由哭得更厉害了，她一脸娇柔苦苦哀求道：“求求姑娘救我呀。我好难才从娇杏楼里逃出来。姑娘，求你收留我几日。我愿意服侍姑娘，我什么都愿意做。”
水梅疏看着她：“还有什么隐情，一并说出来吧。”
楚茗微微皱起眉头。何小爱举止媚意十足，他早知道她来路不正，原来是青楼女子：“你是被逼良为娼？那你去官府提告，拐卖良家是重罪，要流放三千里。叫景某给你写状子。他这点儿担当都没有，不算个男人。”虽然在他心里，水梅疏的这个前未婚夫，还真不是个男人。
何小爱被楚茗话里的冷厉，吓得一哆嗦。她自认对男人很有办法，可是对上这个俊美冷峻的男人，她的心思就被丢到了九霄云外，不敢有丝毫僭越。
她小声啜泣道：“我是诸王之乱逃难之时，被父亲卖进去的。这些年本已经攒够了赎身银子，娇杏楼也答应放我脱籍。可是东家公子，忽然强逼我与人打赌，要七纵七放之后，才肯让我离开。如今已经第七次了。过了七月十五，我就能赢了赌局。我现下已经无处可去，求水姑娘救救我啦。”
她哭倒在地上：“来日定当报答姑娘啊。”
水梅疏就知道她身上有大麻烦。她也明白了昨日她为何会被秋浩等人拦截了。她轻声问：“与你定约的人，可是国舅理国公世子，秋浩？”
何小爱不由心中绝望，水梅疏居然知道此事。她瞬间万念俱灰。理国公世子的威势，谁人不怕，她这番拼死挣命，还是徒劳无益。真的是蝼蚁不能跟天斗吗？
她面如土灰地轻声道：“是他。”
水梅疏看了看她，又看着楚茗。她已经收留了一个危险人物，难道要再加一个么？
楚茗凝视着何小爱，没想到她倒很有勇气，也不是一无是处。
最终水梅疏趁着板车进出运送荷叶的时候，让江立勇把何小爱藏在车中，送去了湖畔的茅屋之中。叮嘱她不要再到处乱走，七月十五之后就离去。
楚茗的九叶莲瓣佛灯在搜查之中被摔坏了。明日就要跟李富贵夫妇交割荷叶了，他只能再做一盏。
晚间在灯下，水梅疏看着楚茗白皙的手指翻飞，巧妙地编着那莲灯。她不由惊叹道：“你娘亲真是手巧，难为能想出这样的法子。”
水梅疏自认也算巧手，平日里什么活计，在一边看上一遍，她就能学会。但如今看楚茗编织莲灯的动作，只觉眼花缭乱，默默记了百步，后面的就再也记不住了。
她叹道：“太难了。”
楚茗轻声道：“怎么，不偷师了？”
她才知道楚茗早注意到自己在一边儿认真地学。她看着眼中含笑的楚茗，也微笑：“表哥教我。”
楚茗眸子一动：“两日后，就要去兰慈寺了。我归期将至，你要不要跟我一起走？”他的目光十分温柔：“江湖之中，偷学功夫，可要将自己抵给师父赔罪的。”
水梅疏心一跳，没想到他并没有放弃。