是夜，庄秉做了一个梦。
她又梦到了前世女儿苒苒走的那天。
屋内烧了暖暖的地热，檀木厚重的香气也掩不住沉沉的药味，谢阔跪在孩子床前，垂着头，安静握着女儿软软的小手，从庄秉的角度，可以清晰地看见他两鬓间突起的斑白。
外面下了很大的雪，白茫茫的一大片，正映着谢阔鬓边的白发，庄秉恍了个神，才隐约想起，那时候，谢尚书也不过刚至而立。
最是风华正茂的年纪，便已然华发早生。
庄秉看到谢阔缓缓抬起头来，那双眼眸里，承载了无边的哀痛与无力。
他张了张嘴，像是怕惊扰什么一般，顿了一下，才轻轻地告诉庄秉道：“箢箢，苒苒走了。”
庄秉猛地惊醒了。
醒了就再也睡不下了，庄秉坐在床上愣愣地出了会儿神，干脆披了件外衫起来，推门出去了。
是而沉香苑里那不自然的动静响起时，正在外面安静游荡的庄秉是第一个察觉到不对的。
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苏家是苏州城里的豪族，早在老太爷苏茼发迹之前，就已然在苏州城里颇有名望了。苏茼在江南织造的任上起家后，几次开扩、修缮苏家在苏州城里的老宅，使得其以占地之辽阔、取景之优美、设计规划之鬼斧神工，直成了苏州城内一道夺目的景观。
又时人以“多子多福”、“几世同堂”为荣，苏老太爷未去，苏家四房便得老老实实地拘在一处，即使老太爷的曾孙们都一个个相继到了要娶亲生子的年岁，苏府也依然是浩浩荡荡一大片，丝毫没有半点要分家的意思。
苏家四房的格局，大抵是老太爷居于最北边的真趣堂，东边自北到南，依次是大房的沉香苑、三房的翠微园，西边则对映着是二房的集荫山房、四房的历下院。
也就是说，除了三房的翠微园紧挨着大房的沉香苑之外，二房、四房那边，离沉香苑隔了个老太爷的真趣堂，等闲有个什么事情，消息都未必传得到惯于紧闭门户、在苏府内颇有些“遗世独立”意味的大房里来。
所以这时候，习惯于沉香苑里清静无争日子的庄秉并没有想起来，今日并非是一个寻常无殊的普通日子——今天是，苏府四房次子苏恽娶亲的日子。
而此前苏枕匆匆回苏州，就正是为了参加这个堂叔今日的婚礼。