少年人的声音稚嫩清冽，还带着点变声期特有的嘶哑。纪桓循着这声音慢慢对上赵承担忧的眼神，心竟奇异地安定了下来。
他突然想到，万一父亲有什么不测，他就得代他照顾家里嗷嗷待哺的儿子和这无依无靠的学生，怎么能光顾着自己失魂落魄？
纪桓安抚地扯出一个笑容，虽然勉强而且虚弱，可整个人好歹是找着了块主心骨。
赵承握着他朝思暮想的先生的手，心中却没半分绮念。虽然这回战事拖得有些长，虽然据说纪延年活着回到了长安，可赵承心头不祥的预感却始终徘徊不去。
大概，纪延年终究是逃不过这一劫了。
赵承不知道有个好父亲是什么滋味，但他清楚地记得纪延年过世后自己是如何悲伤，更遑论他相依为命的亲生儿子。想到这，赵承心中的怜惜愈发旺盛地滋生着，反倒不怎么顾及自己了。
太阳渐渐偏了西，纪桓心中无比焦躁，掌心都冒了汗。赵承倒是沉着。他不住抚着纪桓的背，自己都没发现这姿势从后面看去是有些暧昧的。他轻声道：“先生莫急，宵禁还早……北方扬尘了！”
远处果然扬起了灰尘，片刻后，他们就感觉到了大地在微微颤动。纪桓的心几乎要从胸腔离跳出来，他在原地焦躁地踏了几步，突然跨上了赵承的那匹马，扔下句“臣先去看看。”，便朝着远处狂奔而去。
一队骑兵中间簇拥着一辆大车，那车跑得快而稳，而骑士则小步小步地颠跑着。这支军队训练有素，人人面容肃穆，并无一丝不耐。为首一人正是纪延年的裨将陈琢，他老远就觉得前边横着的那人像是纪桓，便赶忙迎了上去。
“公子。”纪桓跑得太快，听见这熟悉的声音方才急急勒住了马。
陈琢面色焦急地对纪桓说道：“将军伤重，公子赶紧回家去准备一下，太医这会应该已经在府上相侯了。”
纪桓这才如梦初醒。他对陈将军道了声谢，随即马不停蹄地赶回家。
今上对这位刚获胜的老将军果然十分重视，纪桓一回到家中，就见太医令章存亲自带了几名太医在前厅相侯。纪桓按照章存的吩咐准备了干净的房间和滚水等物，纪延年的车驾就到了门口。
纪延年是由四名亲卫抬近府中的。
他的伤口显然是处理过了，身上也很干净，只是双目紧闭，嘴唇乌青，脸上一点血色都没有。纪桓一见父亲这副样子，刚刚攒起来的那点主心骨一下子就被击了个烟消云散。
然而，更大的打击还在后面。
几名太医一看纪延年胸前发黑的箭伤就频频摇头。章存皱着眉对纪桓说道：“世子，将军这伤虽然凶险，但好在救治及时，军医用的药也是千金难求的好东西，按说早该好了。可这伤口却迟迟不能愈合……怕是另有隐情。”
陈琢苦着张脸，插话道：“可不是。将军本来都要大好了，我们也进关了，可就那天晚上，将军房里不知怎么爬进去一条蛇。你们看。”说着陈琢拉起纪延年的手，上面果然有两个紫黑的齿洞。
这下可难坏了军医。几个军医医术本来就糙，连那蛇是什么都说不好，哪里敢瞎治。一路上，眼见着纪延年的伤口渐渐恶化，他们也束手无策，最后更是只能吊着他一口气，磕磕绊绊回到长安。
章存急得一跺脚：“这么毒的蛇多生长于南疆或蜀中的瘴林之中，好端端怎么会跑到关中来？蛇呢？”
陈琢错愕地看了章存一眼：“赶紧就叫人扔出去了啊。”
章存：“……”而后他担忧地叹了口气：“罢了，反正大司马伤入骨髓病入膏肓，有没有那蛇也无碍了。世子，还请尽早准备吧。”