一处院落,二三草席，四五火把，十五六七女子，八方守卫，九人持枪，十人拔剑,分列两侧,出来个魁梧男子。
“都在这儿乖乖呆着等大人训话！一人逃跑，全院陪葬！”
女人们簇拥在一起，被吓了个不轻。
这院子中的女人个个被捆锁缠绕，大都是员外家中的,偶然有几个不认识的，看打扮，像是跟随文人赴宴的丫头。
徐菀卿嫁来不久，还不敢充主母的面子,又因想着自己魂穿一事非同小可，便藏在人群中不言语,又想到那龙纹盒内的七枚丹药,更是冷汗涔涔,心疑有鬼。
那人左右环顾，见无人敢应,不悲不喜地自己嗯了一声，转身挤入人群，随即消失了。
院落不大,但簇拥着十五六个女子和一堆守卫就显得拥挤，徐菀卿在人群中间低眉顺眼，难捱地思索事情。
女人们好像吓破了胆，也不敢多说，有草席也不敢睡下，只三三两两和熟识的人簇拥在一起低声猜测这是干什么，说着说着便哭了。不少人的夫婿是死了的，见了死人的惨状，各种神态都有。
月光顶在头顶，仿佛利刃高悬，折射冷光。
胆子大的和守卫打听，守卫好似钢铁所铸，浑然不动。
一个穿枣红色对襟袄的女子笑：“官爷，我们这些个小女子一天天的也没个正经事，是哪位官爷挑我们姿色好看，娶回家不成？”
这时候她还笑得出来，边笑边凑上去拧了那年轻人胯下一把，惹得他一张白脸涨得通红：“闭嘴！”
枪尖便直吼吼地冲上女子的心口：“退回去！退回去！”
“哎呀，官爷舍得杀我么？”女子反而扑上去，一双白净细腻的手缠上枪杆，分明没什么力气，就逼得年轻人怒道：“哪里来的贱坯子！”
长枪虽然退后，但年轻人还是鼓足勇气往前一抵。
众女子一声惊呼。那长枪岂是开玩笑的？捅穿肚腹，肠子横流。胆小的已经尖叫起来，闭眼不敢看。
“官爷息怒，家里人不懂事，给爷添乱了。”
一个柔柔的声音忽然止住了这惨剧。
徐菀卿一手拽了女子，另一手握了枪头，血从指缝中溢出，白净的手指一颤，松开，留了一缕鲜血，殷红灼目。
“休得胡闹！”
另一个守卫终于站出来，喝令一声，又朗声道：“再有下次，绝不轻饶！”
守卫眼神瞥过徐菀卿，徐菀卿捧着伤了的手静静站着，也并不闹事，那闹事的骚蹄子惊慌地瞧着那只手，也似乎是吓着了。
“你这人，刀剑无眼，是你能抓的么？”
徐菀卿躬身行礼：“官爷受累了，家中女眷没什么见识，今个碰着这事，难免慌乱。只是不知留奴几个在此地作甚，也不晓得在这院子站到几时，官爷行行好，只教奴几个知道该做什么……”
“到时候就知道了，不准多问！”
守卫们又笔直站着无人说话，女人们也没有那枣红袄的胆大，都挤在一起席地而坐，顾不得体面姿态。
侍候徐菀卿的婆子这时才钻出来：“我的姑奶奶，你抓那劳什子干什么，这这这……”
“血似乎也不流了，不过稍稍划伤，没什么。”徐菀卿环顾四周，心下总有感觉今日境遇和丹药有关，却还是不敢多说一句，只好静观其变。
枣红袄的只搀着她：“这满屋子的女人都瞎了眼，不认得您。”
“不认得也最好，只怕惹了麻烦，谁要牵连谁。”
人群中传出一声来。
这话倒是对的，文人们集会，谁也不知道是哪个人惹来的祸事。枣红袄的只盯着看了一会儿，没说什么，撕了布条要给她裹上，她却微微拧转手拒绝了。
“夫人今个儿有当家主母的威严。”
“没什么用。”徐菀卿环顾四周，见三张草席都被占了，便靠墙站着，低声道，“你去休息吧，还不知接下来如何，多问也无益，看起来并不简单。”
枣红袄的想了想，冲出去和人吵了一架，抢来一张草席，徐菀卿跪坐下，枣红袄的大剌剌靠在她身边，身子是热的，表情也是热络的，有人低声说那骚蹄子平日里不见和夫人说句话，这时候来献殷勤，大家反正都是要死的。
徐菀卿自然也听得见，但除了合眼休息别无他法。
求来的平安符还戴在脖子上，但那是为商佚求的。早知如此，她也给自己求一个好了。
竟然坐着睡下了，等醒来，困倦如雷一般砸在身上，浑身酸痛。她躺在草席上，枣红袄的站在守卫跟前。
她急忙挣扎起来：“她又去惹人家？”
婆子说：“不是，你不晓得，你才睡下不久，外头就有人来叫，一个人一个人地抓了去审问，已经去了四五个了，现在还没回来。刚刚本是要捉了你去，她急急忙忙冲上去说先抓她。”
枣红袄地一边和守卫嬉笑一边被推搡着走出院子，那道门敞开，门环铜锈遍布，门钉也都落了好些，看着很是荒凉。
她被两个守卫夹在中间看着很是寂寥，徐菀卿张了张口终于还是没说话。
徐菀卿并不认识那枣红袄的。
院子中变得更加寂静，落针可闻。人稀少了些，院子变得空旷。
徐菀卿心中一揪，心中隐约有个声音急切地喊着大事不好。
大事不好大事不好。
那些人在问什么？被叫了去审问的又如何了？
起身，左手的伤口已然愈合了，只剩一道通红的血痕和一丝血痂。
枣红袄被叫去大约有一炷香时间，守卫们又冲来，婆子急忙拽住她：“夫人去哪儿？”
“找我好了。”
她这一声不轻不重，落在院中恍若惊雷。
守卫们果然走过来带她去，她被拎着走出门外，左右看看，心下忐忑不安。
出了门就被蒙了眼，眼前漆黑一团，她被推着戏耍似的绕圈，绕了一圈，又绕了一圈，直到她分不清方向，才被塞进一团绳子，叫她牵着绳子走，像骡马走入屠宰场。
“到了。”
布条被撤走，她已身处一处院落内，像是在花园中，她靠着小水池站着，只差一步就要踩空跌进去，池水清澈见底，几只红鲤鱼摇着尾巴缓缓游弋，水面飘满荷叶，仔细瞧，那不是种进去的，是扯了叶子漂在那里，做个样子罢了。
往陆地上退了退，她看四下无人，便大着胆子打量。
“你知道仙丹的事情么？”
她吓了一跳，往后一退，荷叶中钻出个人，一身湿透了，竟然趴在叶子上看她，歪着脑袋打量她：“哦！他们说，你是这家的主母，你或许知道仙丹的事情。”
“你是谁？”
“你知道仙丹的事情么？”
“你是谁？”
她抓起池边的石头，对准水中那颗脑袋扔了过去。
“啊呀，疼！我昨个听说你手握枪头很是英勇，现在一瞧真是那么回事。那文人的集会，你也参与了吧？”
“我不过在帘子后面写书罢了。”
“你写什么书？”
“写些不入流的小说，编排人是非。”
“《金瓶梅》是你写的？”
“不是。”
“哦，《空对月》也不是？”
“这个是。”
那人从水中游过来，定睛一瞧不过是个大男孩的模样。看起来像和张绪厮闹的那年纪的男孩，穿了一身玄青色长袍，趴在池边，湿淋淋地甩甩黑发：“很好看。”
“你是谁？”
“我谁也不是，你是谁？你叫徐菀卿，字亦久。”
这话不知如何接，徐菀卿便不接茬，她低头凝视这少年：“在我以前来的女子们如何处置了？”
“自然是杀了，谁都不能知道仙丹的事儿。如今新皇登基，若是知道了仙丹，怕又要荼毒百姓了。”
徐菀卿只觉浑身一冷。
杀了？说得这样轻巧么？
少年搭在池边的手细长白皙，她猛地过去踩了一脚。
少年被她踹进池子里，咕嘟嘟，水面上冒出气泡来。她又后怕自己那不知道哪里来的狠戾，急忙躬身去拽那少年，少年两手一抓，身子失去平衡，她一头跌进池子里去。
等她摔进去，她才发觉池子中的水不过胸口高。