薄暮笼罩的凛王府,书房里一男一女似起了争执，近了再看，却只是女的略含愠色，男的埋首于案前挥毫泼墨，神情纹丝未变。
“你可知我有多担心你？你去苏郡送物资便罢了，怎能以身犯险深入城南疫区？还……还给她……”
云凛不说话,一副独钓寒江雪已绘完了大半,正细描着浅浪白花，一波又一波涌向湛蓝秘境，其深邃如他的面容一般不可琢磨。
女子贴近几步，双手撑在桌案上,咬唇凝思半晌，最终心一横问出了口：“你是不是爱上她了？”
云凛仍保持缄默，但对女子而言，他没否认就已经是给出了答案。
“打从她来到身边开始就屡屡破坏我们的计划,你不是向来容不得任何阻挡你改变命运的人存在吗？为何对这样一个骄纵顽劣自以为是的人如此容忍？”
笔锋骤然一停，云凛的手悬在空中半晌,随后缓缓搁笔,乌眸微抬,看着女子略显惨白的容颜，轻声说了句不着边际的话：“她是有些骄纵。”
“那你还……”
女子猛然顿住,后知后觉地意识到他这话并不是在附和她，而是像站在另一面说着“家中娇妻实在骄纵，还请见谅”一样,包容且满含宠溺。
她成了那个外人。
心一点一点沉下去，似乎有人扼住了她的喉咙，痛得无法呼吸，但她仍旧艰难地寻找着最后一丝希望。
“我待在你身边如此多年，事事为你费心筹谋，却抵不过她一个初来乍到、拥有重生异能的人，若输在这点上，我无话可说。”
说罢，她黯然转身，借机擦去隐忍多时的泪珠，云凛在背后看得清楚，几不可闻地叹了口气：“你明知并非如此，又何苦钻这牛角尖？”
相知多年，她在他心里早已如同亲人一般，他到底不愿说重话，只盼她能及时醒悟，变回那个处事潇洒、性子淡雅的姑娘，可她根本无法体会，三两步奔至他身边，眨着水光泛滥的眸子，一声声诉尽心碎。
“好，我不较劲，只要你高兴，我愿与她共侍……”
“胡闹！你就这么糟践自己？”
云凛脸色骤沉，挥袖将她拂至一边，看似怒极却把握了力道，她将将摔进太师椅里，脸色一片木然，望着他说不出话来。
“你既然要理由，我便与你说个明白。”云凛唰地撩开衣摆往她跟前一坐，每字每句都似淬了毒，袭向她伤痕累累的心，“你想知道她哪里不同，不该拿她跟你自己比，应该跟我比。”
“我不想听！”她倏地捂住耳朵，仿佛预感到云凛接下来要说什么，然而下一秒，一双大掌伸过来强行掰开了她的手。
“你看看我，五岁重生，八岁母妃去世，我一点办法都没有，只能眼睁睁看着她离开我，那时我就觉得命运太难扭转，连她我都挽留不住，又如何留下自己的性命？从那以后，这十几年中的每个日夜我都在谋划着同一件事，无所不用其极，人也变得阴暗而自私，仿佛只要能逃过这场死劫，天下人皆可负。”
“这难道不对吗？”她攀着云凛的手臂，两行清泪淌落衣裙，“你本无夺嫡之心，是云准不顾兄弟之情铁了心要害你，你所做的一切不过是想活下去啊……”
云凛闭了闭眼，俊容覆上一层薄翳，沉重而无力地低喃道：“这对吗？就因为这样我看着皇后被王贵妃毒死，看着父皇思念成疾，看着刘氏一族被王家暗中鲸吞蚕食，以为这就削弱了云准的势力，可以帮助自己避开死劫，可结果呢？这么做真的对吗？”
她的脸白了白，强辩道：“可历史毕竟改变了，也许真的起了效用呢？”
“别再自欺欺人了。”云凛松开她的手，踱至窗前望着若隐若现的星斗，“看见她我才明白，任何事都无法成为见死不救的借口。”
“她？没有你她根本无法解决那棘手的父兄，说不定早就走回了原来的命运轨迹上，又谈何解救他人？”
云凛逐渐陷入了回忆，薄唇不经意地扬起，似乎回忆中的场景不再是铁马冰河，而是白鹭桃花。
“你只看到我为她做的却没看到她为我做的，当初她不过是一介小小郡守，自己的困境尚未摆脱，发现云准的阴谋便二话不说踩进了这滩浑水。我起初也只是想看看她这份对陌生人的不忍心能持续多久，她却一再叫我惊讶，冬狩阻止刺客，夜探蛊师居所，甚至在云准袭击那天第一个到达凛王府，这其中受过不少伤，她却从未动摇过，坚持要帮我改这条命……”
云凛的神色渐渐变得复杂，有感动，有怅然，还有一丝丝悯惜，但这些都没有遮住他弯起的唇角。
“起初我怀疑她是为了彻底摆脱她的父兄才做了这些事，但那天夜里你也看见了，她是真的要把蛊毒喝下去，说什么共进退同患难，这话着实好笑，可我当时却一点都笑不出来，忠心也好，仗义也罢，她活得坦荡，谁也不负，在这点上不知胜过我多少。”
“所以……我就是输在了这儿？”女子干笑几声，其声哀婉凄绝，似那衔石填海的精卫一般，明知绝路在前却负重难返。
“不是你输给了她，是我输了。”云凛转过身，言之凿凿，铿锵有力，“我做不到的坦荡她既能做到，前路但凡有风雪一程，我便护她一程。”
听到这里她已经说不出什么了，泪流干了，瞳仁似不会转了，只凝着云凛颀长的背影发呆，心已零落成泥碾作尘，再无任何感觉。
华灯初上，万物衍影，一盏长柄琉璃灯闪着五彩光芒映上了绿窗，男声低低传来。
“爷，谢大人、白翰林和苏郡尉来了。”
只隔了几秒，门扉倏地敞开，一抹白影飞快地跨过门槛朝长廊而去，从舟略瞟了眼，看见一双红肿不堪的凤眸，闭紧了嘴巴没吭声，走进去再看云凛的脸色，便大概知晓发生什么事了。
“爷，现在可传他们进来？”