“难得你还想着家了。”铁蛋倒是挺满意狗娃思乡的，“倒也不急，再等半月春草露头，那才是盖房的好时候。”
“那边听爷的安排。”狗娃咬咬嘴唇，瞧着铁蛋继续吃云片糕，考虑片刻才道，“大爷，我新听了个词儿，不知其意。不知能不能问问您。”
“说吧。”铁蛋道没觉得怎样。
“这……兔子是什么意思？”狗娃的表情有些怪异。
铁蛋不明所以：“你应该吃过吧。”
“我听见，有人说我是兔子。”
“啪！”
狗娃抬头，发现铁蛋将茶杯往桌子上重重一撂，那向来柔和的眉眼里多了几分冷厉。
“你听谁说的？”
“不过是听旁人的闲谈，哪里知道是谁说的。”狗娃随后苦笑道，“果然不是什么好词。”
东郭家的家教最是严谨，下人们也都恪守本分。所以铁蛋将人放在这里也放心。只是没想到，在这里，狗娃还是听到了这般不堪的话。
“这不是你的错。”铁蛋道。
“那能告诉我，这是什么意思吗？”狗娃问。
铁蛋略迟疑，才开口道：“便是断袖分桃之癖。”
“嗯？”狗娃没听懂。
“这世间不乏好男色者。这很平常。有些人喜欢圈养男宠在身边。身世清白养在身边的，便是娈童，而所有男宠又被称作兔子。这不是什么好词，却也不算大不敬。你无须放在心上。”
解释至此，狗娃明了。这话怕不是跟鸡差不多的形容词。狗娃终究是不经事，也分不出这句话里面，侮辱成分的多少，更不知一个男人听此言，当作何表现。
“竟是这样，到时我想多了。”狗娃自嘲的笑一笑。
本以为狗娃会生气，此时见他这样反应，铁蛋倒是有些无措了。
“你不生气？”
“这有什么好气的。无缘无故受了您这么多的恩惠，这本身就足够让人误会了。反倒是您对我别无所求，反而让我不安。我受您太多了。”
这话太过于理智，铁蛋一时也不知该心疼还是该失望。
“有失未必有得，但有得一定有失。这是哥哥在世时候告诉我的道理。我不只在旁人看来，或是像爷您这样身份的人看来，兔子这两个字有多么不堪。不过在我看来，哪怕我真是只他们口里的兔子，反而对爷是一种报答。不过爷是干净人。我是舍不得拿我污了您名声的。”
狗娃自以为是个没皮没脸的，至少在他少不经事的观念里头，皮肉并不肮脏，以身相许，也是一种报答。只是他不觉得自己有这个资格。
铁蛋是第一次听见这样的话。他在现代的时候，人们对同姓之事看待走两个极端。要么极度厌恶，要么过度吹捧。很少见到平常心的。而在本朝本带，好男色之风盛行，那些带着男宠出入门庭四处炫耀的大有人在。而他们从本质上，只是当身边的男人当做一种资本来炫耀。
鲜少有人将其当做感情。而在狗娃这里，铁蛋又见到了一个全新的想法。
狗娃虽自轻自贱，却也是真诚又干净的人。
“也是个至情至性之人。”铁蛋有所感叹，又道，“你大可放心。我当你是朋友。”
狗娃咽口口水，拿起茶杯饮了一口，已经红了眼眶。
“所以，你完全不用这样小心翼翼的对我。你我之间，没有那么高的隔阂。我喜欢你煮的菜，喜欢你的为人。所以对你多家亲近，更对你多家照拂，这本事朋友分内之事，并无奇怪之处。”
狗娃想了片刻，才无奈道：“我自幼没什么朋友。倒是跟秀儿从小玩到大。不过那是个女娃娃。男儿之间是什么样的，我是不知道的。”
“没关系，我朋友人多。”铁蛋拿起一片云片糕递给狗娃，“我教你。”
狗娃的耳根都红透了。
“好……好。”
“那你就不该在叫我爷了。”铁蛋带着期待看着狗娃，“你说，你该怎么称呼我？”
狗娃喉咙发干，捏着茶杯却不往嘴里送。
“铁……铁蛋兄……”