白色的外骨骼在史蒂夫身上浮现，像一个坚不可摧的战衣将他紧紧包裹。
史蒂夫也瞬间意识到了，露比做出了一个怎样的决定。
“史蒂夫。”露比的声音最后一次在他耳边响起，依然是那么纯真无邪，就像一个没有烦恼的孩子，“谢谢你。”
谢谢你陪伴我走过了这段时光。
谢谢你最后还是选择了相信我。
谢谢你愿意在一个怪物身上倾注感情。
我知道这一切都不容易，所以，正如我所承诺过的那样。
我一定会保护你。
“不，露比——”
“轰——！！”
爆炸燃起的烈焰如赤色的海潮，裹挟着滚滚浓烟将被白色包裹住的他吞没。
掀起的气浪将那纯净无瑕的白色外衣一层层撕裂成无数碎片，仿佛白色的雪花，被火海侵略着、追逐着，最终消失在阳光下。
爆炸的声音、气浪翻涌的声音、火焰熊熊燃烧的声音充斥在史蒂夫的耳畔。
可他却觉得好安静。
太安静了。
一片死寂。
他的眼里倒映着被撕碎的银白色的躯体，在阳光下被片片焚烧。
仿佛下了一场被太阳诅咒的雪。
他突然感觉整个世界都在他面前疯狂倒退，越来越远，周围的一切都模糊了，时间都停滞了，只有露比的声音在耳畔响起：
——什么时候也有人能愿意这么爱我，为我付出一切呀？或者，或者有个人值得我这么做也行呀。
“谢谢你，史蒂夫。”
如此沉重的一句话。
压得他好疼。
好疼。
在露比消失的瞬间，她的蛊惑力也消失了。拿着火箭筒的劫匪愣了一下，倒退了一步，满脸惊愕地看着眼前这一切。
下一秒他就被击晕，倒在了地上。他的身后，站着以最快速度赶到了现场的娜塔莎。
她走到史蒂夫身侧，看着他手里已经空空如也、被爆炸的火焰烧成一个骨架的猫窝，愣了一下。
她很快就想明白发生了什么。
她没说话，只是将猫窝的钥匙扔给了史蒂夫。
史蒂夫接过钥匙，站起身，低头看着手里的钥匙，半晌后说道：“谢谢。”
娜塔莎摆了摆手：“不必，没帮上什么忙。”
她还想再说些什么，但看到史蒂夫的表情，最终还是选择了沉默。
……
史蒂夫回到了家中。
一切好像都没什么变化，除了角落里少了一个小小的猫窝。
他像往常结束战斗时一样，脱下外套，泡了杯茶，洗了个澡，然后端着已经冷却下来的茶杯走进了厨房。
永远不会有人再抱怨他做出来的食物没有味道了。
他将一直握在手中的钥匙用线穿起，挂在了房间的窗户上。
透明干净的玻璃将凛冽的寒风挡在了窗外，只留下暖洋洋的阳光慢悠悠地照射进来，印在小小的钥匙上，反射出金色的光。
那道小小的光倒映在他蓝色的澄澈眼眸里，几乎让他感到了刺痛。
如果当初他没有被那本笔记里写着的东西影响。
如果他能够多给自己一些时间去思考。
如果……他能更加信任她一些。
或许她现在就能依然懒洋洋地缩在他的颈窝里，一边抱怨着天气变冷了，一边怂恿他去买好吃的甜点。
她依然会用那幼鸟一样动听婉转的声音喊他的名字，那甜美的声音一天到晚都闲不下来，让人觉得又吵闹，又惬意。
——而不是因为他的错误而被焚烧殆尽。
当然，他也会因为自己的错误而付出代价。
他会像往常一样，独自一人度过未来每一个漫长而又寂静的春秋冬夏。
这是代价。