如果可以，方之平倒是想让宋氏再给他生个弟弟或妹妹，一来可以让宋氏在家的时候不那么寂寞，毕竟自从方之平六岁进学堂以后，在家陪宋氏的时间就很少了，二来，前世是独生子的方之平一直都很羡慕那些有兄弟姐妹的人，这一世不管是与他不亲的大哥，还是姨娘生的庶弟庶妹，他都不可能对他们交付真心，要是能再有一个宋氏生的弟弟或妹妹，他一定会当一个好哥哥的。
正月初十，在宋氏的依依不舍中，方之平踏上了去永安郡的路。
第一次出京城，方之平异常兴奋，虽然着急赶路不能在中途逗留，但一点都不影响方之平的兴致。古代的和现代不同，马车一过就能扬起一地的灰尘，让一开始不断掀起帘子往马车外探头的方之平，不得不消停下来，吃一口土实在是酸爽。
正月二十四，方之平一行人到达永安郡。
方氏一族在永安郡有七房，族人加起来有将近五百人。大房和四房派了两个族叔和三个族兄来接应他们。
侯府在永安郡也是有老宅的，但方之平的县试是在永安郡的大泽县进行，县试分三场，一天一场，考场设在县衙礼房，县令为主考官。因为要连考三天，总不能一直来回赶，所以方之平打算住在四房的四太公那里，他家正好在大泽县，离县衙也不远。
四太公的宅子比方之平想象的要小一些，是个只有二进的宅子，不过所幸宅子里只住了四太公和四太婆老两口，孩子们都在大泽县。
四太公是个甚是严肃的老头，今年已经年过古稀，两鬓已然斑白，初来时，勉励了方之平一番，让他好好备考。四太婆则是个慈祥的老太太，帮着方之平安排住所，询问方之平的口味，吃食上的忌讳，嘘寒问暖。
等待考试的几天，方之平哪都没去，埋头在房间里复习。虽然从家里带来的十几本书他都已经快要倒背如流了，但所谓临阵磨枪不快也光，在临考前他还是得翻一翻。
转眼就到了二月初三，方之平起了个大早，吃完早饭才刚到卯时，令方之平感动的是四太公四太婆老两口一大把年纪等在正厅。
“平小子，好好考，别紧张，考好了，四太公给你包个大红包。”四太公向来端正严肃的脸上带了笑意。
“好好考，回来四太婆亲自下厨给你做一顿好吃的。”四太婆轻拍着方之平的手说道。
“放心吧，四太公，四太婆，我不紧张，一定好好发挥。”方之平哭笑不得的说，感觉自己回到了高考前。
四太公家离礼房不远，不到两刻钟方之平和方刚就走到了。
“这么多人！”看着眼前黑压压的人头，方之平惊呼道。
“是呀，少爷，没想到一个大泽县就有这么多考生。”方刚一边护着方之平去排队，一边回道。
几百考生排队等在外面，两个衙役负责维持秩序。等到天蒙蒙亮时，终于开始入场了。
大家排着队往前走，通过检查就可以进去了。轮到方之平的时候，他把自己的身份文书和考牌以及自带的书箱交给一名衙役，然后由另一名衙役搜身。
书箱里放着毛笔、砚台、墨锭、笔筒、笔架、水囊、一块易吸水的绸布油纸包着的茯苓糕和馒头，还有一荷包的牛肉干。
二月的天还是很冷的，搜身检查的时候需要将身上的棉袄脱下来，冻得方之平牙床打颤，上齿和下齿碰在一起，发出嗒嗒的声音。衙役检查完以后，方之平赶忙穿上自己的棉袄，迅速进去了。
方之平对应着考牌找到自己的号房，打开一看，里面很是狭小，只放了一套桌椅，条件相当的简陋。
方之平先用易吸水的绸布将桌椅擦了两遍，又把书箱里的东西拿出来摆在桌上，等到全部的考生入场了，衙役就开始发放试卷。
方之平先把发下来的试卷从头到尾检查了一遍，发现没问题后，才开始作答。