腊月二十，田氏把猪给杀了，分了谢朝几十斤猪肉，其中有一半都是排骨。
大多数农户一年到头可能都吃不了几次肉，肚子里缺油水，在可以吃到肉的情况下，几乎所有人都喜欢油脂更多的肥肉。
但苏瑶不缺，相比于腻人的肥肉，她反而更喜欢瘦肉多一点，田氏的做法，恰恰合了她的心意。
最近冷得很，河面上都结了冰，东西可以保存很久。苏瑶切下足够吃的肉和排骨，剩下的都找了根麻绳穿上，挂到屋檐外。
当天的晚餐格外丰盛，被剁成小块的排骨穿着焦色的外衣，一口咬下去，酸甜味在首先口中迸发开，排骨表面稍稍有点焦，里面却依旧鲜嫩，肉质极富存在感。
谢朝吃了一块，眼睛都亮了。
“这等美味，便是龙肝凤髓也不过如此吧！”
也不怪谢朝这么激动，实在是从小就没怎么吃过好东西。
谢秀才会赚钱，相比于其他农户来说，谢家算比较富裕的，十天内总能吃到两回肉。
食材虽然不缺，但耐不住田氏不会做。乡下食材种类少，许多调料村里人听都没听过，做任何东西都是直接倒锅里加水煮熟。
谢朝在今天前吃过最好吃的东西，大概就是之前和苏瑶从县城回来时买的烧鸡了。
因为是冬天，地里能吃的东西少，他们住在乡下，也很难买到其他食材，所以留给苏瑶发挥的空间并不多。
直到有了这半扇排骨，她才展现了自己真正的实力。
谢朝跟在苏瑶后面，好话一箩筐地往外说，夸的苏瑶都有些脸红。
“不过糖醋排骨而已，哪值得你这样夸。”苏瑶盛了一碗排骨递给他：“这碗给婆婆送去吧。”
谢朝有些讶异地看着她。
“怎么，不愿意？”苏瑶作势要收回手：“不愿意就算了。”
“没有没有！”谢朝赶忙接过来：“我刚刚没有反应过来。”
他接过碗：“多谢娘子了。”
……
越是临近过年，忙的事情就越多。二十四，夫妻两个把屋子里里外外打扫了一遍。
第二天，两人去镇上赶集，采买过年用的东西。
因着是年前，镇上也是格外热闹，街道两旁的摊贩较往常多了两倍有余。
苏瑶走进镇上唯一的点心铺挑选糖果点心，谢朝见她一时半会开不完，便开口说：“我去隔壁书铺看看。”
“要买书吗？”苏瑶准备拿钱。
谢朝说：“不买书，我就去看看。”
说完话，手里就被塞进了几块碎银子，给钱的人没看他，继续挑选点心。
谢朝无奈地笑了笑，攥紧了银子，走入不远处的书铺。
过年其他铺子生意大多红火，书铺却反而冷清了不少。掌柜的与他熟识，见面打了声招呼：“最近来了一批青阳纸，便宜又好用，要不要看看？”
“多谢掌柜，家里纸还有，暂且不用买。”
谢朝走到掌柜身前，从怀里掏出一本自行装订的本子递过去：“今天来是为了这个。”
掌柜接过一看：“话本？”
谢朝笑了笑。
“难得你又开始写了。”谢朝之前的话本也是卖给的这家，掌柜还有印象，记得当初那本卖的挺不错，对手上这本期待还挺高。
这话本前后加起来写了一两个月，每天可以动笔的时间也有限，所以这书并不长，统共不过二十来回。
这书讲的是一个神怪故事，故事开头，秀才应友人邀请赴桃花宴，上山之后没找到友人，却见到桃林深处有一老者与一中年人在对弈。
秀才好棋，便上前观看，发觉棋局是他平生未见的精妙。
待二人下完一盘棋，书生主动上前攀谈，却被老者告知他其实已经失足掉落山崖，留在这的不过一缕魂魄。
因是枉死，还未到生死簿上的寿数，地府也不会来收魂，老者心善，见书生可怜，便让书生暂时跟着他，待到了生死簿上的岁数，他再送书生去转生。
老者是位活神仙，以降妖伏魔为己任，书生跟在他身边，被老者教了一些术法，做他的帮手。
之后便是说书生跟在老者身边降妖除魔的那些事。
有长着两个头的蛇妖，两个脑袋想法不一，连往哪个方向去都能吵起来；有吸人精气为生的槐树妖，因为长相丑陋，便把样貌好看的女子皮剥下来，套在自己身上；还有自藏书楼中生成的书灵，学问不下大儒，却脾气暴躁，喜欢喝酒，惯常动手不动口，还把想要来请教学问的秀才给打了出去。
谢朝写的故事风趣，掌柜看的津津有味，看到书灵的故事，却一下子激动起来：“这书灵太过分了！”
“它既然有那么高的学问，就该教书育人泽被后世才对，怎能如此……如此粗鲁，还把张生给打了出去！”
能在书铺做掌柜，自然也是个爱读书的。这个时代，好的老师千金难求，越是学问高的大儒，收学生越是随心。
前朝曾有位大儒，一生未曾收过弟子，连当时皇帝封他做太傅的圣旨都拒不接受，死前还让仆从一把火把他连同书房一起烧了，不知多少孤本绝迹都随着这位大儒一同逝去，每每想起，就令无数读书人扼腕叹息。