树色阴阴如烟雾。
一抹鬼影闪现，一剑寒光拦截。
厉鬼像是猛然间受惊似的向后跃出，剑光却没有丝毫凝滞，直追上前，后发先至，眼看剑尖就要抵上鬼影的咽喉，女鬼发出一声刺耳的惊叫，以一个诡异的姿态向后空翻，同时抬脚踢上剑身，金刃劈风，脚尖顶着剑尖从后仰的下巴尖上险险擦过，剑光越过女鬼的身体，落定在远处。而刚才的剑气已在她脸上留下一道血痕。
无双子心中暗惊，以他的剑速，当今武林能躲过这一招的不超过五个人，虽然之前在树洞中乱了内息，此刻只敢运上七分劲，但这妖妇落脚精准，显然能看清自己的剑速，这一脚的内力透过剑身震得他手腕微微发麻，若不是手握重剑，恐怕剑尖早已弯身向上，无法伤得她半分。
“无双快剑！”女鬼惊道，随即挥出一条小指般粗细的钢鞭，披头散发带血的脸上，露出一双可怖的鬼眼。
无双子只感到鞭身带着一股森森的寒气，直逼而来，招式狠辣矫夭，他不敢有半点分神，剑光一吐，双目黑如点漆。
眼看无双子下一招意欲将钢鞭缠在左臂，右手挺剑刺上对方膻中穴——那正是一处空门，十七少急喊了一声：“小心，鞭上有毒！”也管不了是否暴露了树洞的位置。
无双子赶紧变招，剑气斜指向下，绞住钢鞭，月光下定睛一看，果然鞭身下面藏着一排倒钩，钩子发黑，煨有剧毒，鞭身在月色中泛着银光，但黑色的倒钩却极不易察觉。
村长和管家只敢躲在屋子里，透过窗缝暗自观看，大气也不敢出一声，他们本身不懂武功，也看不清无双子的剑法，只见青光乱闪，一人一鬼缠斗在一起，几个起落，剑尖幻化出无数寒星，精妙无比，像天上的银河落入凡间，牢牢锁住那女鬼。鬼影闪避游斗，渐渐不支，只能靠毒粉、暗器之类的奇袭暗算来自保。
无双子看准她的破绽，长剑一挺，就在钢鞭即将被震脱之际，女鬼忽然阴笑一声，倾尽全力借势挥出，长鞭竟然脱手，一鞭抡向老枯树，其劲道之大，显然孤注一掷。
无双子知道她这是声东击西：只待自己回身去护，她就趁机逃走；若他不理会这一鞭，则可将赤手空拳的妖妇生擒。但这一鞭凝聚了妖妇的毕生功力，若是被击中，就算是铁铸的身体也必定和枯树一起粉身碎骨。十七少向来机智，暴露位置后，未必会傻傻待在原处，只因刚才高手过招，自己全神贯注，并没有注意，十有八九他早已离开。
然而，他不敢赌。
几乎是下意识地，他提气向长鞭所指的方向飞去。钢鞭快如闪电，发出风雷之声，若是拨剑去挡，鞭首固然可以改向，但鞭尾还是会继续抡向枯树。他当机立断，快过钢鞭，飞到树前，在距树身只有尺许的地方，回剑疾撩，挑出无数个剑花，软硬金属相击之下，火光四射、嗤嗤作响，他借力化力、沾连粘随，钢鞭被一圈圈死死地缠定在剑身之上，他连退了三步才化掉了鞭上全部的内劲。
惊魂未定之际，他急看向树洞，空空的，什么也没有。还好，他想，就算刚才来不及回护，若瑜也始终安全。
女鬼早已不知所踪。
——————————————
第二天，村长家。管家在一旁倒茶，神态愈发恭敬。
村长虽然之前听过无双子的名头，但毕竟没有亲见，而昨夜一战，迫得那女鬼丢下兵器狼狈而逃，这才真心把无双子视为村子的救星，再不敢有所隐瞒，将前因后果全盘托出：“两位大侠有所不知，二十年前，老村长还在的时候，村口的池塘淹死过一个女人。”他像是回忆起了当时的画面，摇摇头，说：“惨哪，真是惨！”
“没人救吗？”十七少好奇，看村长的样子明明像是看到了，怎么不喊人救呢？
村长沉默不语。管家插嘴道：“众人一起把她淹死的！”
无双子讶然。
村长道：“那个女子是村里的寡妇，娘家人不在了，上头又没有婆婆，年纪轻轻守了寡，一个人住在村西头。平时扛米挑柴，都由邻居小伙帮衬着，一来二去两人日久生情……后来被发现了，就浸了猪笼。”