女皇的神情未见?波澜，只是饮茶的动作?顿了顿，问道：“为何？”
“一来，可彰显我国对与西域各国修好的重视与大国气度。”姜祎挺起胸膛朗声道，“二来，儿臣可多?见?识一些异域律法、政况以及文化，有助于我国海纳百川，博采众长。”
女皇的目光在?她的身上逗留了片刻，而后又回到案上的奏章之上，声音辨不出喜怒：“公主出使之事，历朝历代?闻所未闻。女子远游，你不怕百姓非议？”
“闻所未闻又怎样，”姜祎年轻气盛，笑容胸有成竹，“难道前人?做不到的事情，后人?就也不去做？母亲定不是如此迂腐的人?。更何况，母亲培养儿臣，本身便是为了长儿臣才华，拓儿臣眼界，成就一般女子成就不了的事业，不是吗？”
女皇抬眼看?了她半晌，唇角溢出些许赞许的笑意：“等礼部的安排吧。”
经此次安息使者一行?，姜祎便被颍国上下盛赞为“大颖明珠”。
而此时明珠姜祎正在?京城的坊市中考察贸易情况，忙得灰头土脸。
“皇姐，这些事大可交给户部的人?去做。”姜禛跟在?她身边，颇为心疼，“身为公主，本应该在?宫中养尊处优、安享清福的。”
“非也。正因为是公主，才要做这些。”姜祎提起自己?身上石榴裙的锦缎，“作?为皇室，我们不事生产，因此身上所着、饮食所用的所有物?品，都来自百姓所纳的赋税。与之对应，我们便要对他们承担责任。”
她指了指坊市摊位上的胡饼：“你我一件衣服、一顿饭消耗的银钱，足够普通百姓一家人?数月甚至一年的开销，你说，这肩上的责任该有多?重？”
姜祎拉着姜禛的手，语重心长地教导：“供养我们的不是神明，不是皇室，而是天?下悠悠百姓。莫说是这点辛苦，哪怕是日?后需要我们为江山和百姓奉献自己?的生命，也是职责所在?。”
姜禛似懂非懂：“皇姐，你这番见?解，我好像从未听说过。不过却很有道理。”
姜祎伸出手点了点他的额头，笑道：“这并非皇姐提出的见?解。小禛学过《孟子》吧？‘民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天?子，得乎天?子为诸侯，得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷，则变置。’说的不就是这个道理么？”
姜祎启程前往西域的时候，已是初秋时节。
出使的马队自金陵出发，由礼部挑选出十五位使者和百余侍卫随行?，携带大量良马、丝绸、珠玉作?为礼物?，还有不少书?册乐器，向幽州行?进。
这是姜祎第?一次踏出皇宫，觉得处处都新鲜。安息帝国提前得知了消息，派出使臣越过沙漠迎接，带着公主好好游历了一番，才在?两月后到达首都泰西封。
泰西封是西域的贸易与文化中心，建筑风格与中原迥乎不同，建筑材料多?用巨石，宏大而气势磅礴。姜祎一行?人?经使臣引导，于傍晚前往王宫拜见?了当时的安息国王萨纳特鲁斯。
于西域贵族来说，虽在?与中原多?年交好后，中原女子并不是罕见?之物?，但在?使臣队伍中出现一位娇艳欲滴的中原贵族少女，确是前所未有。
国王热情地招待了一行?使臣，并特别提出请公主留宿宫中，令他得以尽地主之谊，也方便公主对安息的文化有更近距离的了解。
姜祎早在?路上便听安息使者说起过，国王有一位宠妃便是中原来和亲的公主，容颜娇丽、性格婉顺，同西域女子很是不同，格外得国王宠爱，于是心下对这位嫁往异国他乡的同胞有些好奇，便欣然应允。
安息国王闻此来意，还特意安排姜祎在?王宫中就住在?那位中原王妃寝宫的不远处，想必也是希望她与王妃多?多?走动，以缓解那位王妃的思乡之情。
长途劳顿，姜祎沐浴过后，正坐在?妆台边梳理头发准备睡下，忽然察觉到房中束起的布帘动了动，其后发出了细微的声响。
她放下梳子，提起裙子起身，蹑手蹑脚地走过去，而后刷的一下扯过帘子，看?到了躲在?帘子后的小少年。
他穿着安息贵族的服饰，见?被发现，又慌又羞，像是个被抓住后手足无措的小动物?，磕磕巴巴道：“我，我不是有意偷……的。听说中原的使，使者中有一位……公主，母妃很想要见?你，我，我才来看?看?你，想，想请你能不能去见?见?她。”
少年的金发毛绒绒的，脸蛋白皙，是典型的安息人?长相，但却能够用中原话勉强表达自己?的意思，令姜祎心中很是惊奇。
姜祎眉眼弯弯地笑了笑，放慢语速道：“别害怕，我不怪你哦。我叫姜祎，你叫什么名字呀？”
少年抬起头来，一双黄蓝异瞳在?烛光下熠熠生辉，好看?得令人?心旌神摇。他或许是因为过于紧张，一张白嫩的小脸里透着红晕。
“我名字……叫弗拉特斯。”
作者有话要说：金发碧眼小团叽上线。