“噗……”希瑟姆和一旁站立等待分牌的侍女劳拉一同笑出了声?儿。
连克莱尔也忍不住微微翘起了嘴角。
实际上这?全都是克莉斯的杰作，在她认为蒲柏这?个?猪倌儿的工作过于轻松，每天只是闲的晒太阳之后，她决定给这?家伙增加难度。
每只猪被测量了体重，必须保证这?些猪每个?星期只增加10-20磅的肉，这?是一个?克莉斯认为经?过科学验证的数值，增加出来的部分不会是肥肉，更?多的会转化为后腿的遒劲肌肉。
同样克莉斯将猪群洗澡定为了每日必须的工作，但要知道的是，不是每只猪都热爱洗澡，特别是深受公猪伯蒂暴躁脾气熏陶的猪群们，它们有?时候会气势汹汹地从水里冲出来，准备跟猪倌儿来一场不期而遇的对决。
来自猪倌儿的抱怨让克莉斯眼?睛都没眨一下，“相信我，城堡的女主人还没有?让猪群对自己?行礼的古怪癖好。”
相信她，克莉斯的目的在于不让猪倌儿好过。
蒲柏只是哼了一下，看起来她还有?东西要抱怨，但她率先询问了手旁的兰蒂：“兰蒂小姐，请问您的邀请函是怎么收到的呢？”
兰蒂似乎也没有?料到蒲柏居然会和自己?搭话，她看起来有?点?还未回神：“……是侍女递给我的。”
克莉斯从她的眼?中看到了一丝还未收回去的嫉妒，当她精心装饰，让自己?的美貌更?上一层台阶的时候，蒲柏的出现让她的努力泡了汤。
克莉斯认为她们虽然从某个?角度看，属于同一种容色的美人，金发、白色皮肤，身?姿窈窕修长，甚至脸型都有?一定程度的相似——但兰蒂的美只是美而已，蒲柏的美似乎更?在于自己?的天性?轻狂，不加修饰的野性?上，甚至连她一贯带有?讽刺弧度的嘴角，都能让人难以移开目光。
“很好，我猜测也是如此，”蒲柏道：“那么您知道我的邀请函是怎么送来的吗？”
她转过头来，盯着依旧将注意力投放在扑克牌上的克莉斯，“在我结束了一天劳累的工作，拖着疲惫的身?躯回到我在博尼菲的栖身?之处——一座可怜的矮脚砖房的时候，在门口?我看到了一封被随意抛在地上的信笺。”
克莉斯微微咳嗽了一声?，但蒲柏显然还没有?完：“我认为在那一刻我的砖房就像是一座面包房，大门就是狭小的窗口?，如果我试着将信笺当做银盾投进去，不出一会儿就会有?新鲜面包被吐出来。”
“这?大概是侍女的失误，”克莉斯决定要打?断这?家伙，否则这?家伙会把今天的游戏时间当成?自己?的吐槽大会，这?可有?悖于她今天召集众人的初衷：“下次我保证不会这?样了。”
“客人们都到了，那就是游戏即将开启的时候了。”克莉斯端正了一下身?体，她的语气变得?正式而低沉：“一个?游戏，我在邀请函上是这?么写的，一个?全新的、从未玩过的游戏，事实上我要承认自己?也许夸大其词了，这?个?游戏也许我们很早以前就玩过，比如下棋的时候，赢了的一方有?权拿走奖励，或者?要求输的一方讲一个?故事。”
“讲故事，就是这?个?游戏的主题，”克莉斯笑了一下：“啊，我看到了康斯坦丁阁下似乎有?些失望的神色，没错，就是这?么简单，却又不是那么容易。我要承认我举办这?个?游戏的初衷，确实因为城堡缺少新奇有?趣的消遣，更?缺少新鲜刺激的故事和传说——”
“猎奇，才是人类的本性?。”克莉斯的声?音在幽静的烛光中变得?神秘起来，“那或真或假的故事，那亦真亦幻的传说，那永恒飘荡在乡村、城堡和欧洲大陆的寓言，将成?为我们的前奏。然而今夜从我们嘴里讲出来的故事将与众不同。”
“让上帝来决定主题，”克莉斯示意了一下劳拉，后者?打?开了松木盒，“而我来决定奖励。”
休息室本来就调暗了烛光，此时散发着微微松木香气的盒子被打?开，一对绿莹莹的祖母绿宝石顿时吸引了众人的目光。
“为了表示对客人的尊重，我特意拿出了最珍贵的宝石，”克莉斯道：“这?本是我想要镶嵌在自己?出嫁的花冠上的，但今天，我认为应该赐予将故事讲得?最动人心魄的那个?人。”
“我的好胜心完全被克莉斯小姐您的奖励所驱动了，”希瑟姆笑道：“丰厚的赏赐！而且我也有?一定的信心赢得?这?次游戏，如果说是其他的比赛，比如射箭，那我绝不会放出这?样的大话——但若比起在欧洲大陆的游历，比起见闻，我认为自己?耳目更?灵敏，也更?博学多识。”
“法官大人，您的确说出了真相，那就是您说的是大话，”一对祖母绿宝石让康斯坦丁的眼?睛也睁大了，即使他家底丰厚，却也不得?不暗中估量克莉斯这?个?凯特莱蒂斯的公主的财宝究竟有?多少，看起来传闻中她是个?不受宠爱，被赶出王宫的传言并不能尽信：“若比起见闻，哪里能比得?上督西里亚这?个?人来人往的地方，更?让人增长见识呢？”
似乎已经?有?一种暗流在涌动了，人们为了财宝，似乎开始了较劲。
最乐意见到眼?前这?一幕的还要数蒲柏了，她看起来高兴地简直要幸灾乐祸了：“这?真的是个?讲故事的游戏吗，克莉斯小姐？我希望您临时改成?棍斗游戏，让法官和督西里亚的领主大人互相抽打?对方的身?体，最后能勉强从对方的棍子底下逃生的那一个?，就可以获得?宝石。”
克莉斯：“……闭嘴吧。”
侍女劳拉很掀开了圆桌对面的飞盘，就见飞盘上有?一个?指针和两个?可以旋转的□□，第?一个?□□上写着扑克牌的花色，外圈那个?大的□□则写着各种各样的故事元素。
“劳拉，请为我们发牌。”克莉斯吩咐道：“每个?人将会获得?一张牌，等待飞盘转动之后，指证会指向一种花色和一种故事元素，谁的牌能对应这?种花色，并且能对应这?种故事元素，我们就以这?张牌为今天的故事主题。”
首先要说明一点?，那就是这?个?时候的扑克牌并不是克莉斯所熟知的那种，甚至这?个?时候的扑克牌具有?相当的个?人特色，不仅花色、数量不一样，连牌面所绘画的人物图像也不一样。
凯特莱蒂斯流行的扑克牌拥有?四种花色，分别是：绳索、玫瑰、宝剑和酒杯，而每个?花色拥有?14张牌，数字1-10没有?任何图案，剩下11-14则拥有?固定图案，数字11的图案是一个?长发女人，数字12是被剑刺中的国王，数字13是举着教鞭的教皇，数字14则是一对千金藤下的双生子。
劳拉为六个?人每人发了一张牌，所有?人先将牌面压下不看，等待劳拉转动飞盘。
就在飞盘转动的时候，希瑟姆意味深长地笑了一下，这?一幕很快被克莉斯注意到了：“怎么了，法官大人？”
“啊，我只是想起来，教会一直以来都禁止人们打?牌，”希瑟姆道：“因为他们认为，打?牌是一种运气游戏，就是你并不知道自己?摸到的是什么，全归结于运气，即命运，但他们认为决定命运的只有?上帝。”
“我听到的可不是这?样，”谁知康斯坦丁出乎意料地反驳道：“我一直以来听闻的是，扑克牌似乎是一种工具，一种传递秘密的工具，人们都想知道这?个?秘密是什么，有?人说是一处宝藏，有?人说这?东西会引领你发现世界的尽头，还有?人说它可以动摇教会的根基，但这?些都只是，你懂的，一些说法而已。”
克莉斯微微晃了一下神。
就在这?时候，飞盘的指针停了下来。
“指向的花色是玫瑰，”劳拉立刻告诉众人结果：“指向的故事元素是……女人！”
众人发出了小小的嘘声?，兰蒂甚至断定道：“那么只有?一张牌了，也许第?一轮我们谁都摸不到。”
希瑟姆的牌是绳索3，克莱尔的牌是宝剑7，康斯坦丁充满希望地翻过来牌，却发出失望地叹气声?，他的牌是酒杯10。
这?些牌都是只有?花色，没有?图案。
兰蒂似乎觉得?自己?在今天要大放异彩，她的脸色渲染了红晕，因为她充满技巧地将花色露了出来，是玫瑰。
“上帝保佑，是玫瑰11！”她甚至用白皙细嫩的指头在纸牌上摩·挲了一下，这?有?意无?意地举动引得?康斯坦丁似乎吞咽了一下口?水。
然而她开出来的牌只是玫瑰6而已，空白图案。
“该你了，蒲柏。”克莉斯示意道。
蒲柏随手将牌反过来，她的花色是绳索，图案是教皇。
她从鼻孔里哼了一声?，似乎对自己?的手气不是很满意，又或者?只是单纯对卡牌图案反感，因为教皇卡牌是所有?人物图案中最丑的一个?，而且挥舞着教鞭，脚下却是一群不知所措的羔羊。
这?大概才是教会禁止人们打?牌的原因。
“那么只剩克莉斯小姐的牌了，”希瑟姆转向克莉斯：“主人翁的牌总是与众不同一些。”
作者有话要说：六人圆桌游戏hiahiahia~中世纪的扑克牌和现在有很大不同，图案甚至还有光·屁·股的国王~~但文中这副牌还是有些含义的。接下来作者君将开启故事，我保证每个故事都让小天使们耳目一新。