马车连夜赶路，天亮后到达废都城门外，缺了一只耳的中年男子低头将少年扶下马车，少年回头看看庄衡，对国师道：“把笼子开了，放它出来吧。”
国师打开笼子将庄衡拎起来，拔剑就要砍他飞羽，庄衡看那剑尖上还沾着血迹，以为他要杀了自己，吓得乱叫乱扑腾：［啊啊啊啊啊啊救命！我为什么没有金手指！快给我开挂啊啊啊啊啊！］
少年出声将国师拦住：“还是等带回都城再说吧。”
都城已经养了上百只鹤，不可能都用绳子拴起来，既要散养又要防止它们飞走，国师一般都会下令将鹤的飞羽剪掉，不过在废都这里只养一只鹤的话，想必平时都会带在身边，用绳索牵着就好。
国师并不在意这样的小事，很快收剑归鞘，随后袖中飞出一点白光，凌空变幻成锁链，锁链“咔哒”一声扣住庄衡细长的脚脖，触感冰凉，大小合适，想逃脱只能靠钥匙。
国师将锁链的一头交给少年，钥匙却给了身边一名佩刀青壮，那人生得斜眉吊眼，面相就不讨喜，庄衡劫后余生，狠狠松了口气，看吊眼男将钥匙收入袖中，只能用力瞪他。
国师转身，领着少年等一行人往城门走，城门打开，很快有一名统领模样的人迎出来，对国师恭敬行礼，抬头时朝少年看了一眼，并未多言，随后领着他们进城门。
庄衡抬头看看天上的日头，再看看来时的方向，觉得有些不对劲：［我们昨晚一直在往西走？］
AI在情绪上很智能，功能却菜得一批，弱弱道：［可能吧，我没有指南针，不清楚唉。］
庄衡抬头看看城楼上的字，鬼画符似的完全看不懂，进城后又看看街道，感觉这里一点都不繁华，甚至偶尔看到几个人都是蔫蔫的，满脸“昨晚没吃饱今天也不知道有没有饭吃”的菜色，这些人应该是普通百姓，冷不丁看见国师一行人又吓得精神起来，像老鼠似的窜开，很快跑了个没影。
庄衡观察一路，得出结论：［这肯定不是都城，如果真是一路往西，这里应该是废都。］
AI激动道：［太巧了！主人你不是正好要来废都安家吗？］
庄衡抬起拴着锁链的一只爪子，歪头：［哈？安家？］
AI：［……］
没多久，国师一行安顿的地方应证了庄衡的猜测，落脚处是一座质朴却巍峨雄伟的宫殿，有些地方有明显的破损，并未翻修，宫殿里伺候的人也不多，打扫的人更少，许多角落都生了青苔，荒草没过膝盖，但整座宫殿的气质还在，隐隐可见王朝当年如日中天的鼎盛，从鼎盛走向没落，可见这里正是废都。
庄衡想躺平装死：［我当初为什么不听大可爱们的话，非要一意孤行往这儿跑？］
可惜国师不给他郁郁寡欢、捶胸顿足的机会，随手将它提起来，拎着他走到一处浴池旁边。
庄衡看浴池里蒸腾着热气，吓得够呛，脚爪子在光滑的石板上打滑，挣扎着扑腾翅膀：［这是要把我烫皮拔毛下锅炖吗？说好的送给天子呢？为什么一言不发就变卦！］
AI瑟瑟发抖：［对啊，去伺候皇帝说不定还能封个贵妃侯爵什么的，怎么说要命就要命了？］
庄衡挣扎的时候，少年从门口走进来，他走到庄衡身边，在庄衡的脖子上摸摸以示安抚，庄衡总算冷静下来，这才注意到旁边还有一个不冒烟的池子。
两名侍者垂头上前，将少年身上的衣服脱下来，庄衡目光扫过去，看得眼睛发直：［哇！这个身材，不脱衣服真看不出来啊！］
AI道：［可惜你们俩注定要成为姐妹。］
庄衡：［……闭嘴，谢谢！］
少年赤条条走入浴池中坐下，侍者上前一个给他擦背一个给他洗头，庄衡还想饱饱眼福，但脚脖子已经被人抓住，那人拎着他缓慢转了一圈，手在他身上这里摸摸那里摸摸，眼睛探照灯似的到处看，随后将他扔进旁边不冒烟的冷水池子，拿起一块布巾开始给他擦洗全身。
庄衡感受到前所未有的屈辱，看看自己，再看看隔壁的少年，生无可恋：［好特么变态！还要洗白白擦香香吗？然后把我们送到大变态手中？］
AI只好宽慰道：［说不定只是嫌你们脏，毕竟这里离都城还是有一段距离的。］
庄衡觉得它说得有道理，可还是洗澡洗得提心吊胆，旁边有侍者将少年脱下来的衣服拿走，径直送到国师面前，站在国师身边的一名男子立刻上前拿起衣服翻来覆去检查，最后将衣服放下，对国师禀报：“回国师，衣服上什么都没有。”
国师蹙眉沉吟：“身上呢？”
男子道：“方才也仔细检查过了，没有。”
国师眉头越压越沉，思忖道：“那么重要的东西，怎么可能放心离身？”
男子想了想，道：“会不会消息有误？是有心人故意挑唆，好让国师与陛下反目？”
国师冷冷一笑：“至今还没人敢算计到本座的头上，这件事待回去再详查，看看递消息的究竟是哪路人马！”说着拂袖起身，“还有，让陛下在此地多留些时日，本座要将都城翻个底朝天，看看我手里养的究竟是羊羔还是狼崽。”
男子躬身：“是！”