宗妮沉默，越想越后怕。今日若没遇到苏倚嘉，没有他提前请来太医与稳婆，善花和她腹中的孩子就要被她害死了。
苏倚嘉见她不说话，顶了顶她的肩：“你别自责，这事你不知道，那位夫人也糊涂，谁都没法怪谁。”
宗妮囔着鼻子，缓了半晌才道谢：“今日谢谢您，若不是您忙前忙后的，可能就一尸两命了。”
苏倚嘉笑了笑：“别跟我客气，我说过，你在宫中没有倚靠，我会护着你，说话算话。”
以为这不过是他一时搪塞的话，重提起来，竟然掺杂一些莫名的况味，宗妮想起那串玛瑙，心头紧着跳了下，一时不该说什么好。
苏倚嘉瞧她脑袋越垂越低，都快扎进怀里，才从袖袋里摸出一物件，在她眼前晃了晃：“虽然你没收下玛瑙串，但这鸭毛毽子也能当个信物。仗着这毽子，以后有事便说话。”
宗妮巴巴望着那毽子，老半晌没说出话来。这可是皇帝赐下来的，那天她一生气便扔出红墙外，等她气消了之后再去找，便不见了。
御赐的东西都要经过内务府记档，哪怕是一根鸭毛也得记一笔。宗妮搪塞了好几回，只说下次再拿给记档的管事看，实在搪塞不住便拿了一把相似的凑了数。
但凡与皇帝有关的东西，宗妮哪敢糊弄，只盼着有一天拾到后好好保管，以防皇帝冷不丁地再要回去。
她伸出手欲抓，苏倚嘉却比她快了一步，将那毽子高高举起，垂眼盯紧她：“怎么，又要反悔？”
苏倚嘉个子高，宗妮根本碰不到。她低声央求：“苏大人有所不知，这毽子是万岁爷御赐的，我不能弄丢了。您把这毽子还给我，我再给您找个别的物件当信物成不成？”
苏倚嘉说“不成”，“万岁爷赐下的东西更贵重，我先替你保管着，省得你明儿又不搭理人。以后见到这毽子，你就得朝我笑，说声好听的，明白吗？”
宗妮只觉不好意思：“说什么好听的啊？”
“比如，”苏倚嘉想了想，勾着唇笑了声，挤着嗓子道：“大人真厉害！大人好棒！大人真威风！”
宗妮扑哧一声乐了：“像李火臀那样恭维您？”
提起李富贵，苏倚嘉摇了摇头：“别看他咋咋呼呼，进了慎刑司居然还三缄其口来了。用了几轮邢，除了自己偷卖倒卖的勾当外，身后的背景决口不提。果然有钱能使鬼推磨，他为了妻儿生命，也算一条铁骨铮铮的汉子。”
骨肉亲情，结发之谊，是这个世上最割舍不了的牵绊。
望了望窗外的天，听到乾清长街有梆子声传来，宫门开启发出沉闷的推响。宗妮打算去知会一下李智，被苏倚嘉拦下：“歇着吧，我正好回去当值，帮你把人叫回来。”
苏倚嘉与黄思慧耳语几句，然后抬头深深看了眼宗妮：“照顾好自己”。
一转身，身上的紫红斗篷迎风扩出一道圆弧，踏入苍茫白雪之中，往宫里去了。