“你这才是虚妄之言，臭不可闻！”
一声爆喝令蒋子吉转身，看见祁齐坐在轮椅上被人推到自己近前。
“什么男子为官之利？北疆短短几年有如此气象，是男女携手同心之果！北疆是北疆人的北疆！凡敢擅改此言者，北疆之死敌！若今日有人说一个人是女子，便不配为官，是不是明日就要说肤色不白者不可为官？后日呢？出门先迈左脚者不可为官？爱吃肉者不可为官？那北疆是谁的北疆？是你的北疆，是我的北疆，还是擅权奸诈之徒的牟利之所在！？”
老者罕有这般疾言厉色之时，他看向贺咏归，和贺咏归身后的云州官吏。
这些人啊，这些人。
“今日说的是女子不可为官，明日是女子不可读书，尔等妻女，何如？难不成，尔等真以为自己可代代有儿？真以为自己骨肉亲朋不会沦落到无门可求之境地？若真有此想，你们不妨看看我！”
他一抬手臂，露出了疤痕斑驳的双手，他用完好的那条腿奋力踢了一下自己空荡荡的裤管。
“我也曾以为自己总有前路可走，我是男人，是世家子，家中豪富，大梁天下我何路走不得？可蛮人来了，他们的眼里，汉人就不配活着！你们以为蛮人只是蛮人吗？你们以为如蒋子吉这般的人，他不会成为屠戮百姓的蛮人吗？不是！在他们的心里，天下什么是不可出价的！他刚刚说女子产育误事所以不配为官，就在一刻之前，他要换掉的是一个三十多岁，女儿都要成亲的女官，还是北疆守将，不过是因为旁人给了他一对金麒麟！若是别的呢？若是有人出钱想要一个人死！他怎么都能让那个人去死！产育的女子，去死，不用产育的女子，也去死，男人呢？！”
祁齐原本是幽州名门之后，幽州祁氏也在大梁的世家录上，前半生三十六年，他勤谨治学，不求出仕，与妻子罗氏夫唱妇随，在幽州操持家业，蛮兵一路从檀州南下，幽州首当其冲，一日之间，他父兄皆没，妻子不堪受辱撞刀而死，十三岁的儿子被杀，七岁的女儿被蛮族掳走，他自己被砍断了一条腿扔进了火场，刚好下起了一场雨，才让他捡了一条命。
失了一条腿身受重伤，祁齐从火堆里找出自己人们的尸首，为他们刨坟立冢，祁家上下十九口，仆从侍女四十七，祁齐挖得手见白骨。
是几位逃出升天的佃户来祁家宅院查看，才将他救了。
祁齐被几位佃户照料了三月，躲过了无数次蛮兵的清缴，消息不通，见蛮人久不退去，连祁齐都开始怀疑这天下是不是已经被蛮人给夺了。幽州毗邻定州，佃户们想要南下逃命，祁齐不像牵累他们，便趁夜离开了藏身之处，可没想到夜里蛮族寻火光四处清缴，等祁齐回去报信，佃户们也只留了两具尸体，余下几人已经被蛮族抓走。
对祁齐来讲，他一条性命已无所谓，便将心一横，要往被去找女儿和救命恩人，路上却又被一群人捡到，那群人打算往山上投奔一伙杀蛮族的土匪，见祁齐言语不俗，就将他裹挟上山。
那山上的匪盗头子便是符婵，现如今的定远军龙渊部主将。
几番死里逃生，祁齐大彻大悟，身上一丝世家傲气也不剩了，他一面在山寨中做些文书之事，一面出谋划策想办法寻外界消息，后来得知麟州有一处匪寨声势浩大，当家头目卫二郎能一路打到云州，他就动了心，劝符婵与之联手抗蛮，也是在那段时日，他发现自己在察言观色上颇有长处，后来那卫二郎确实来了，却是一个身受重伤怕是要死的卫二郎，还是个女子，可就是这般的卫二郎，让傲慢暴躁的符婵心服口服，自愿带着手下护送她回麟州。
路上，卫蔷与他经常同样被人抬着，两个不能多动的人几番交谈下来，他认定了这女子是自己前所未见的当世豪杰，卫蔷也认定他在刑讯一路上天赋卓绝。
可让祁齐没想到的是，卫蔷让他审的是自己人。
他起初不懂是为什么。
后来，他越审，就越懂了。
这朗朗乾坤，浩浩北疆，元帅她从天上引下一根绳，用这绳悬住了北疆的命脉。
绳子啊，它就是公平，公平，和公平！
看向这些被自己言语所慑的年轻后生，祁齐道：“我是个老讯官，这一生审过的人千千万万，只有一个道理在心中越发明晰，那就是，凡谋私利者，必有借口无数，那无数借口，便是伤人之刃，可谋私之人，从来不在乎。”
说完他用手指着蒋子吉。
“看吧，就是如此形貌。”
风吹动他花白的须发，祁齐道：
“蒋子吉，你一句话不说也可，你的所作所为，有人看见，有天看见，有北疆法度铁律看见，你犯了法，北疆便必会严惩于你！”
“说得好！老祁，我还未来，你就先将人公审了？”
云州监察司门外，“以法惩恶，以律扬善”几个大字挂在大门两边，一高挑女子站在当众，身后是浩浩荡荡一众北疆新晋进士。
看见她，人们纷纷让开一条路。
蒋子吉后退两步，跌坐在地。