容元婳弱弱道：“姨娘，你是说，侯府缺钱了么？若真是这样，我愿意不要月钱，只盼侯府能减轻一些负担。”
“听听婳姐儿的傻话。”老太君对着顾姨娘冷笑：“侯府就算真的缺钱，也缺不在这上头。”
容元芙忙道：“老太君，我想姨娘不是这个意思，请您听一听姨娘的解释。”
顾姨娘示意女儿别说话，又满脸笑意道：“老太君稍安勿躁，听媳妇给您解释。这使银子的地方，主要有三处，一处是小厨房的补贴。咱们每日吃饭都是大厨房做的，公中供给，偶尔有哥儿姐儿们想吃个面筋儿炒鸡蛋，或者老太君吃个野味儿，都是自己额外添钱给小厨房，让他们做出来的，是以这项额外的补贴可以断了。一处是丫鬟们的水粉，我们公中固然也有供给，外面的采办买了，姐儿们丫鬟们不爱用，也是自己出钱去外头买的。我想着这公中采办的岂不是白费，是以断了这一项，额外算成现钱给丫鬟们。不信老太君可以打听去，她们都是欢喜的。”
听到这个理由，老太君稍微冷静下来，但还是道：“就算是这样，也不该是断了哥儿们学里的费用。”
容蘅嗑瓜子有些渴，可是她不想喝水，生怕打断了这一场好戏。抓了一把瓜子在手里，慢慢送入口中，一颗一颗慢慢嗑。还是容元莺跑去喝水，又帮她倒了一碗凉茶，喂她喝了。
“这学里的费用并没有全部断了，只断了茶点衣裳的费用。哥儿姐儿们进学里读书，丫鬟随从，笔墨纸砚一概是公中所出，唯有这茶点衣裳，倒是一大损耗。我听学里的人回话，哥儿姐儿们进学，都是自己房里丫鬟婆子们备着的茶点，公中所出的全成了小子们的吃食了。再有那衣裳，也是各房每季都准备好的，不需要另外破费。所以我一概给断了。这些，也是外头的相公们赞同，独我一人，也实在不敢裁决。”
顾姨娘一一道来，全部在理，每说一句，兰姨娘就脸白一分。
“看来，我倒是错怪你了。你这每一项都有断的理由，倒是我不明青红皂白说了你一场。芙姐儿，替我给你娘倒杯茶，就说我冤枉她了，让她喝了茶，消消气吧。”
容元芙开心地应了一声，随后倒了茶，送到顾姨娘嘴边：“姨娘，喝茶吧，听了老太君的话，就别往心里去。”
顾姨娘果真喝了茶，又点了点女儿的小鼻头，笑道：“我们做媳妇的，哪会生老太君的气。只是老太君心慈人善，一心为府里的苦人儿出头罢了。我们原该敬佩，怕就怕，好心善意被一些别有用心的人唆使，这才是该警惕的。”
兰姨娘故作不知：“姐姐话里夹枪带棒的，是在说我么？霄哥儿进学里的费用断了不少，我作为生母，问问也是应该的。”
顾姨娘挑眉：“妹妹母子连心，自然在乎霄哥儿的一切。但正所谓关心则乱，妹妹也没问问我，就去麻烦老太君，老太君正是颐养天年的时候，这些琐事岂不是扰了她老人家清静？我看妹妹在装扮上这般用心，确实讨侯爷喜欢，但也该分出点心思，用在正事上。”
这是在嘲讽兰姨娘以色侍人，只顾自己貌美如花，不顾老太君颐养天年，光有脸子，没有脑子。谁都听得出来。
“你！”兰姨娘被顾姨娘三言两语一激，气得眼斜鼻子歪，险些将手里的茶碗扣在顾姨娘脸上。
眼看又要吵起来，老太君揉了揉眉心：“好了！”
桌子上顿时安静下来。
容元绫连忙走到老太君身边，伸出纤纤十指，帮老太君按摩。一面笑道：“老太君听了这半日的话，也累了，又到了吃药的时间。姨娘和妹妹们先回吧，等明日得空，再过来与老太君说话儿解闷。”
这是在下逐客令。
才刚吵过架的两位姨娘当着老太君的面还能维持着镇定，出去后就不知道了。容元芙领着容元莺走了，容元婳嘘寒问暖了一阵后，见容元绫还是没有留她的意思，也走了。
容蘅正好嗑完最后一颗瓜子。
一场好戏。她心满意足，摸摸喉咙，渴得上火，急需喝水，可是茶调子在老太君身边。
容蘅迟疑片刻，磨蹭着，慢慢的，小步小步蹭过去。刚到老太君身边，就听见老太君长叹一声。
“哎——”