夏天快要结束的时候，父亲又因公事的缘故要去火付盗贼改方一趟。
他告知我们此事时正是晚饭的时间，我抬起脸看了他一眼，又望了望坐在我身边的男孩。
父亲的声音似乎十分平常地响起——
“平藏说好久没看到你了，阿顺也挺想你的，刚好今晚有机会，就和我一起过去走走吧。”
阿顺是长谷川平藏大人的女儿，比我小了几岁，我们上门拜访时每次都会缠着我一起玩手鞠，是个活泼又可爱的小姑娘。
父亲虽嘴上是这样说着，但我却能明白，倘若只是想带我出门，又何必等到入夜才开口呢？
应该是长谷川大人也想见见清直吧——毕竟是旧友的孩子。
我点头答应了父亲的提议，便顺势问道：“清直也和我们一起去吧？”
其实在相处了几个月之后，我对清直的部分喜好也有所了解了，甚至自某一次白天敲响了他的障门得到回应之后，便似乎就此得到了进入他房间的默许。
——白日里他的障门也会留下一条小小的缝隙，就像是刻意为我拉开一般。
于是在白天的时候，我偶尔也会拿些书跑到他的房间和他一起看。
书籍多是从父亲的书房里拿出来的，除了游记之外偶尔也会捎上几本古籍——是用汉字书写的，昔日从唐国传来的诗词歌赋。
和最初我问他是否识得书上全部字时，他回答的那句“不认识”有些矛盾，时间一长我才发现，他在各种知识的储备上，似乎早已远超于我。
就连我都是看了好几遍才勉强能读通顺的白乐天诗集，清直却能随口说出里面的诗句。
以至于某次我坐在榻榻米上，听到清直用那种低沉而又轻浅的声音吟诵着那些诗句时，我竟也不由得愣住了。
并非是惊讶于他的学识，而是在他念出那句诗时，忽而有种几近心悸的感觉。
其他事情暂且放到一边，在我问出那句话时，父亲也有些紧张地等待着他的答复。
在这种沉默而备受瞩目的氛围中，清直抬起眼睛盯着我。
梅红色的眸子平静无波，然而那双眼睛注视着我的样子，却像是在询问我的意见一般。
所以我握住了他的手，回视他的眼睛，试探性地询问道：“清直会陪我一起去吧？”
他低下了脑袋，视线似乎落在了我握着他的手上，而后轻声答道：“嗯。”
而在我打算将手收回来的时候，却发现——他也握住了我的手掌。
就像那日我拥抱了他一般，他也给了我回应。
很多时候我其实都不能理解清直的想法，他似乎对什么都不在意，看什么都是一副冷淡又平静的样子，但在另一些时候的表现却让人不由得在意起来，譬如偶尔望向我的沉静目光，亦或者出人意料的回应。
我没有挣脱，也没有开口让他松手，在对视了数秒之后，我们就这样起身了。
这天夜里，是我牵着清直的手，带着他跟在父亲身后一起前去拜访了长谷川大人。
*
抵达长谷川大人的居所时已经能清晰地看到天上的皎月。长谷川大人的妻子久荣夫人为我们端来茶水和点心，木质的廊板上传来嗒嗒的脚步声，一个小小的身影跑过来扑进了我的怀中。
我被她突然扑过来的动作撞得有些站不住脚，但腰间却传来一股力道——有人扶住了我往后倒的身体。
而那种明明很靠近了，却感受不到什么温度的感觉，是从谁身上散发出来的，我也很清楚。
有着及颈短发的小女孩从我怀里仰起脑袋，笑着举起手中的手鞠：“睦月姐姐来陪我玩吗？”
“阿顺还是那么喜欢睦月啊。”
长谷川大人的声音在一旁响起，随之而来的是爽朗的笑声，以及父亲的附和。
“清直也很喜欢睦月呀，来的时候还要一直拉着姐姐的手，像是怕走丢了一样呢。”
父亲笑着打趣。
长谷川大人也很配合地说：“哦——是嘛，看来睦月这个姐姐当得很称职呢，大家都很喜欢你啊。”
虽然在外面——尤其是在强盗中，长谷川大人有着“鬼平”这样的称号，但在我看来，他一直都是个和蔼可亲的好人。
父亲以前曾对我说过，年幼时我似乎便与长谷川大人很是亲近，原因是那时他在过于忙碌的时候，偶尔会将我寄放在久荣夫人身边托她照顾一下我。
而我在那时则是经常会爬到长谷川大人背上去扯他的头发。
说来是很有意思的事情，在我年幼时，长谷川大人的头发比现在更长些，即便梳成一束扎起，却仍能看出其微卷的弧度。
后来或许是我慢慢长大了，而长谷川大人也把头发剪短了，所以那种事没有发生了。
我对此似乎也有点印象，但更多的还是对那头微卷的长发——只不过有一点很奇怪，在我的记忆中似乎还曾有过披散着微卷的长发，微微弓着身体的消瘦背影。
而长谷川大人的身体一直都很健康。所以那个身影……真的是他吗？
在打趣过后，父亲摸了摸我的脑袋，对我说：“带着弟弟妹妹去院子里玩吧。”