天将破晓，灰蒙蒙似人眼惺忪。
这时候，城东大院里已经忙碌起来，丫头们做饭，小子们练功，往常早就立在院子里的师傅，却看不到踪影。
一众小徒弟们又去一窝蜂涌到卧房看，整整齐齐，还是昨天早上出门前叠好的铺盖。这才察觉到师傅彻夜未归。他老人家虽然常常和朋友喝酒，酩酊大醉地半夜摸回家，却从没一次在外留宿的。
木子心里咯噔一下，有种不祥的预感。
他知道师傅八成又是去找老朋友齐叔喝酒了，齐叔是住在城南的贵人，曾经在他们落魄时候雪中送炭，可他不知道具体是谁。
于是，木子带着几个身强力壮的师弟们结伴去城南打探，留下年幼的小子姑娘们看家。
五更晨钟，开禁通行。
等他们赶到城南已经天光大亮，这时候还早，路上行人不多，店铺大都还没开门，只有几个老乞丐歪在商铺门前避风遮雨的角落里打瞌睡。
见到这几个急匆匆赶来，忧形于色的小伙子，都精神一振，互相交换了个眼神。
一个跛腿老汉被另外几个推搡着赶出屋檐下。
“你老癞头不是掉南边富贵窝了嘛，怎么又回来抢我们的地盘？”
“你个老废物，发财的时候想不到伙计们，混不下去，倒跑回来碍我们的眼！”
这老头穿的破破烂烂，一身破棉袄露出发黑结块的烂棉絮，虽躬着身子，却脚步不挪，不住地顽抗。
他头发本就稀疏，还长满黄藓，这般姿态，活似只黄泥污水中不住扑腾地癞□□。
“爷爷们饶命啊！给我个容身之处吧！”
“那边，”他伸出食指往天上指了指，“哪是我们叫花子该待的地界！一块砖掉下来砸死十个，有九个都是有钱有势的贵人。这些人的眼皮子底下，怎么能容的下咱们！”
“昨儿就有个醉鬼，跑别人店里去冲撞了贵人，被拖出来打死了。”
“醉鬼？”
“可不，拖出来那叫个惨啊，被打的血肉模糊都没人形儿了！”
“陆家门口我可不敢再待了，那没风没雨晒不着，可万一哪天触了主家霉头……”他在自己脖子上比划一下，歪嘴瞪眼:“那可是连命都没了。”
这番对话，木子一行人自然也听见了，急忙围过去。
“大爷说的那个醉鬼……”木子咽了下唾沫，喉咙干巴巴的，勉强发出声来：“他是不是四十来岁，穿着件羊皮夹袄，背着布包。”
数十双眼睛盯着，那癞头老汉往后退半步，似是回忆起可怕的事儿，眼神都躲躲闪闪。
“是，是是是……是陆家杀的他。”