几日之后，天降大雪，掩盖了城外的尸体和乌桓来不及拆掉的营帐，张孝武站在城头望着漫天的大雪，心情格外沉痛。听闻疫庄又死了三百多人，他们正在焚烧尸体，那尸体产生的气味随着北风飘到了城中，百姓们也知道那是烧尸的味道，纷纷关紧门窗。
“呼呼呼——”
张孝武紧了紧披风，身边的副将萧开同样紧了紧披风，道：“才十月末便如此大雪，只怕……今年有不少冻死的人，好在城内粮食足够。管大人从中原运来了一些香料，另外他和西鞑塔的一个部落联系上了，听闻那里有一处盐湖，只是湖盐苦涩，但价格却低得很。”
张孝武后悔自己为什么学的是计算机，他要是唐砖里的云烨，不就能炼制精盐了吗？他仔细用自己初中高中的一切化学知识回忆，食盐里发苦是因为有了氯化镁，而去掉氯化镁的办法……抱歉，早就丢给了化学老师。
萧开打了个喷嚏，说：“去箭楼里吧，外面风太大了。”
张孝武随他一起进进了箭楼，说道：“塞北算是天灾和人祸合在一起了，好在那乌桓没有决意攻城，若是他们拼命攻城，咱们只能放弃木城了。”好在木城有一个大粮仓，木城的四万余人暂时不需要考虑吃喝问题。
张孝武随后问起了各军营对封城的看法，萧开说众人虽然不理解为何军令如此严苛，但大家都习惯了令行禁止，倒也并不觉得什么了，只是因为没了训练，大家无所事事，于是军中赌博之风日益盛行。
“也就是闲的。”张孝武也被封城过，自然知道无所事事的难受，大家整日无所事事，跟关在牢里没两样。现代人还可以看电视、玩电脑、玩手机，这古代娱乐如此贫瘠，又哪有什么项目可以供大家消遣。
此时兀松从城下赶来，上前说道：“将军，义军准备向将军告辞返回中原了。”
张孝武皱眉起来道：“告辞？”他当然不会阻止别人回家乡，只是此时瘟疫横行，他们若是走了，路上感染又该如何？
“对，如今犬夷威胁已除，年底将至，义军众人思念家乡，众人自觉留此无用，便特地告辞。”兀松道。
张孝武想了许久，才说：“你让义军盟主过来，是冉长老吧？”
“是冉长老。”兀松道，自从王枭坚与东方舍失踪之后，义军便举荐了紫金刀冉谷师做代盟主，但冉谷师威望并不服众，这个代盟主也做得有些不稳。
不一会儿，冉谷师便来到箭楼，见众人围坐在炉火旁取暖，便上前拜会。张孝武拉他过来坐在一起，又侍卫给大家在炉子上暖酒，张孝武奉上一杯，冉谷师喝了一口，顿时觉得从上到下从里到外暖透了，顿时赞道：“好酒。”