大德帝想到了被刺杀的河源伯赵劼，心中担忧石翀也因为干涉了他人利益而遭到暗杀，便问道：“石爱卿以何人护佑？”
石翀笑说：“有一人可保护我安全，他人不敢侵犯，此人便是鬼卫统领，张孝武。”
众人大惊，怎么又是张孝武？
这家伙阴魂不散吗？
朝廷刚刚处罚了他，这会儿石翀居然要重用与他，难道他们……许多消息灵通的人立即想到，那张孝武是石敬的部下心腹，石敬又是石翀的弟弟，如今石翀复出，必然会提携弟弟的手下，难怪石翀要用张孝武。
笃山伯却眉头一紧，道：“石大人，乌桓犬夷撤军，并不代表乌桓无能力南下。那乌桓大王乌日剌赖暴毙，可乌桓主力犹在，调张孝武随你去治理饥民，何人能受得住塞北？”
“这……”
“所以张孝武不能离开塞北。”笃山伯定下调子说道。
石翀苦笑不已，看来笃山伯对张孝武这个年轻人非常忌惮，他又说道：“陛下，我听闻张孝武手下有四大军候，各个能征善战本事非凡，臣移民岭南治理南疆，需要一些助手，不若兵部将他们调来协助臣。”
大德帝微微一笑，心中却对朝中诸事了然于心，道：“依石爱卿所说的办。”
笃山伯回到府上，几个义子立即上前鞠身问候，他的十八义子中，有八子在城外禁军大营中主持大局，八子在龙都城内各处行事，另有两个义子在江南平乱。
眼跟前的，便是城内八义子中的四位，分别是碧眼虎罗修，笑面虎欧阳宏，飞箭虎丁德满，双刀虎杨振。这四人之中，碧眼虎罗修是笃山伯叶向东十八义子中的第四子，委任稳重，一直是笃山伯的左膀右臂，时任兵部武备司别驾，主要负责各地军官考核与升迁，是兵部最核心的官员。别看兵部员外郎施泰恩是皇帝面前红人，可员外郎就相当关于兵部尚书的秘书长，在兵部体系中，罗修才是实打实的实权人物。
飞箭虎丁德满是笃山伯的第七义子，任中门将军，统管龙都城外城城墙防务；笑面虎欧阳宏，笃山伯第八义子，时任白虎军参将，负责替笃山伯打探各地消息；双刀虎杨振，笃山伯第十四义子，武艺高强一身是胆，对笃山伯极为忠诚，时任笃山伯侍卫统领，并因保护笃山伯而被赐为御前侍卫，是为数不多可携兵刃入皇宫的外臣。
另外四位义子各自执行公务，无法前来，笃山伯倒也不以为意，他坐定之后，沉默不语，欧阳宏上前道：“义父，那赵劼一死，只怕大臣们更加对付我们。”他用了“我们”这个词，而实际上，大臣们对付的只有笃山伯。可笃山伯若是倒了，谁能再扛起白虎军大旗？
笃山伯虽然有十八个义子，可没有一个义子能够取代他的位置，甚至这十八个义子被他保护得太好，以至于功勋上反倒不如那在塞北整日与犬夷作战的张孝武。想到这里，笃山伯开始有意让手下义子锻炼一番，第三义子锦毛虎吕游和第十义子罗刹虎江麒麟便被他派往朱雀军团任职锻炼，以期待他们能够夺得功劳，成为十八义子的砥柱。