张太后的质问让大德帝倍感难堪，尤其是在如此之多的人面前，更是让他这个做皇帝的下不来台。大德帝知道什么时候该软弱什么时候该强硬，私下里可以对母后示弱一些，可是公然时必须强硬，以彰显皇帝的威严。
大德帝知道张太后就不是一个讲理的人，自己的这个母亲虽然出身名门，可自幼被外公百般骄纵，又被几个国舅万般呵护，从小便是天之娇女，因此反倒养成了霸道蛮不讲理的性格。而母后入宫之后，便以气势碾压所有先皇嫔妃，等皇后病逝，母后更是以贵妃身份统领六宫。至于后宫嫔妃不得随意出宫的规定，母后也是违反了几次，但哪有人敢于苛责太后，更是无人提醒。
几日前，因为思念儿子，张太后擅自出宫来到楚王府，与楚王母子谈笑共度一日，回来之后便向大德帝求情。但大德帝并未松口，对于这个惹是生非的七弟，他也非常头疼，而对于年纪轻轻就野心勃勃的九弟，更是心中愤恨。
大德帝顺势起身，压抑着心中的愠怒道：“母后，时值正午，该是晌食时间，不如入殿小食如何？”
张太后并未起身，依旧咄咄逼人道：“皇帝，你这么做，可是在意哀家这个母亲了吗？”
大德帝道：“母后，正因为在意您，儿子才让你小食，别饿坏了您的身子。”
张太后怒道：“你在意我，就不会赶走你九弟。”
大德帝抬起头来，缓缓说道：“九弟心里想什么，母后不是不知道，朝中大事，母后还是不要插手。须知后宫干政乃我朝大忌，母后万勿忘记孝帝后宫案。”
圣孝帝是大德帝的爷爷的爷爷的父亲，曾曾曾曾祖父，圣孝帝在位十六年，期间除了一个宫廷案，便是后宫干政，圣孝帝的母亲插手朝堂。于是圣孝帝下罪己诏禁食三日以示惩罚，孝帝的母亲得闻之后痛苦万分，母子二人终究和好。
大德帝如此说来，张太后又怎么听不出来其中涵义，顿时更加恼怒道：“皇帝是在教训我了？”
大德帝道：“儿子不敢，母后，还是小食吧。”言罢，他亲自上前准备搀扶太后下凤辇，然而张太后的老嬷嬷拦在了大德帝面前，这老嬷嬷从张太后五岁的时候时候便带着她护着她，可谓资历深厚，便是在宫中，也没有一个人敢于违抗老嬷嬷的话。张太后与老嬷嬷感情笃厚，而张太后在后宫之中能够震慑众妃，老嬷嬷从中出力不少。尤其是太乾帝自九皇子之后，便只有一个早逝的十皇子，其他皇子无一例外不是夭折便是流产，更是因为老嬷嬷手段毒辣。
后宫人见了老嬷嬷，比见了张太后还害怕，老嬷嬷也是看着大德帝长大的，对他的脾性非常了解，然而此时此刻她必须以长辈的身份教诲大德帝，道：“陛下，您小时候不是学过，兄弟睨于墙的道理吗？亲兄弟哪有那么大的怨气，您也知道晋王他年幼，本来太后就不建议他建府，说是留在皇子府里多学习学习。他做弟弟的不懂，您做哥哥的就好好教他嘛，何苦让太后为难。您不知道，刚刚得了消息，太后的眼泪刷一下就下来了，上次她哭的时候，还是楚王被贬去看守帝陵。”
大德帝问道：“嬷嬷是在教我做人吗？”
老嬷嬷忙道：“老身不敢，老身是陛下的家奴，岂敢教育陛下，只是老身知道忠言逆耳利于行。陛下是一个开明的皇帝，绝不会因为一两句不中定的奉劝，就惩罚老身的。”老嬷嬷自持在宫内德高望重，此时摆不清楚自己的位置了，但她的确有这个资本，即便是张太后也要多听老嬷嬷的。老嬷嬷与张太后的感情像是母女和姐妹一般，尤其是当张太后入宫之后，是老嬷嬷全力保护，又充当马前卒左冲右杀，立下汗马功劳，光是死在她手里的皇子就不少于三个。
若是往日，大德帝肯定顺从母亲的意思，不与老嬷嬷计较什么了，可今日非同往日，对晋王的处罚关系到自己的皇位关系到皇权的稳固，关系到皇子的未来，所以他不但要以雷霆万钧的速度处理，还要不留麻烦。而老嬷嬷的态度，显然是张太后的意见，否则一个嬷嬷又岂敢坏了规矩，阻止皇上前行。
大德帝喝令道：“站到一旁去！”
老嬷嬷淡淡一笑后退一旁，显然并没有把皇帝放在眼中，张太后却故意唱反调道：“嬷嬷，回来！”老嬷嬷便重新站了回来，拦在大德帝面前。
大德帝不悦，道：“儿子本打算晚上时候请安，但既然母后来此，儿子便直接与母后讲了。”
“你是想晚上的时候告诉我，你把晋王送出龙都吗？”
“非也。”大德帝道，“母后，江南战事危咦，儿需要与兵部协商粮草调派的问题。另外，今年从皇宫内库之中拨出五十万两银子用于前方战事，所以宫内必须节衣缩食，朕将裁撤一半宫女还乡回家，此事交给苟德禄来办。苟德禄。”
“陛下，咱家在。”
“将一些年老无能的人送回家吧，同时也将一些适婚的宫女早早送出去宫外，免得耽误了人家。”大德帝看了看张太后前呼后拥一百多个宫女太监，叹了口气说：“母后，此后宫内一切以节俭为主，我将带头做起，还望母后支持儿子。”
老嬷嬷倚老卖老道：“陛下，老奴有句话不知当讲不当讲，但老奴还是要说，宫内本来就缺少嫔妃，根本用不着节衣缩食，而且太后尊贵，岂能减少用度？苟德禄，你说是不是？”苟德禄无奈地看着大德帝，老嬷嬷厉声问道：“我问你话呢，回话。”
苟德禄虽然在别人面前威风凛凛，可是面对老嬷嬷便像是老鼠见到猫，吓得不敢抬头，大德帝见了，顿时觉得此人不堪大用。
大德帝看了一圈，只看到一个眼神闪烁的小太监饶有兴趣地看着老嬷嬷，便来了兴趣，招手道：“你，过来。”
那小太监走了过来，正是来喜，大德帝也认出了他，道：“来喜，你觉得宫内减少一半用度可行否？”
来喜胆子不小，立即说：“回陛下的话，宫内用度小奴不敢说，但小奴知道整个天下都是皇上的，可若是天下没了，别人都能掉头跪在别人面前当奴才侍奉新主子，唯独陛下不能。”
大德帝眼睛一亮，这是个聪明伶俐的家伙，心喜不已，转身看了看老嬷嬷，冷冷地说：“嬷嬷，你今年应该是五十六岁了吧，也该告老还乡了，这么多年照顾我的母后，的确辛苦。就这样吧，准你告老还乡，今日离宫，明日离京，永不还京，下去吧。”
老嬷嬷一屁股坐在地上，难以置信地看着皇帝，然后立即跪在地上哭道：“皇上，皇上，老身知道错了，老身知错了。”
张太后此时厉声尖叫道：“皇帝，你在说什么？”