卫州城的客栈烛火明耀，从前堂到后院，均是高高悬挂的灯盏，光亮逼退了月下积雪的寒意，却无法遣送走冬季漫长的孤寂。
夜半子时，二楼一间客房的门被轻轻打开，跃出一个灵巧的身影。灵巧身影几步来到另一间客房门前。
“咕咕，咕咕——”
几声鹧鸪叫后，灵巧身影推门而入。
屋内只一个面白严肃小厮。
灵巧身影跪到地上，朗声道：“十组柔兆，前来报到。”
面白严肃小厮，正是本该睡去的洗砚，瞪着眼睛，清醒地负手站着，面上呈现一抹凝重神色。
“即日起，你负责叶三小姐的安全，发生任何事随时向我报告。同时，密切注意叶三小姐身边那个叫花桃儿的人，必要时，可立地斩杀。”洗砚口齿清晰，言简意赅。
灵巧身影点头应是。
叶凤泠没有猜错，苏牧野手底下确实有一群人，供他调遣，
现在来到洗砚房间里的，名唤柔兆的灵巧身影，正是早先同叶凤泠惊喜重逢的“鲁和罗”。
原来，那日鲁和罗死后，苏牧野便让洗砚调柔兆来到卫州城。
柔兆长于京都，身手凌厉，乃苏牧野手下众人中的佼佼者，她身形异常娇小，就算已经年近三十，依旧有着十来岁小丫头的身材和声音，加上她皮肤保养的不错，带上洗砚找人做的人皮面具，活脱脱就是鲁和罗立于眼前。
从此后，柔兆就是叶国公府三小姐的贴身丫鬟，鲁和罗了。苏牧野并没有说明这个任务的期限，洗砚暗道，只怕这个任务会持续很久很久。
洗砚又细细为柔兆讲解一番叶凤泠身边几人的来历以及叶国公府的人员构成。这些柔兆在接到任务时已经有意识的了解过，但苏牧野曾千叮咛万嘱咐，务必保证新和罗同旧和罗一模一样，决计不能让叶凤泠看出破绽。
因此，才有这一场深夜接头。
第二天一早，洗砚同叶凤泠道别后，就离开了。
叶凤泠吃完早食，去附近驿站给柳老太爷寄了封平安信。她在信中并没有写这些日子的奇幻经历，只告诉柳老太爷她同向师傅走散，请柳老太爷务必派人在苏北等地接应向师傅。
寄完信，她带着和罗和纨娘去逛街。
云梦山一行，她们又回到了一贫如洗的状态。好在洗砚留下了不少银票，才让叶凤泠松了口气，心里偷偷乐开了花。
她们三人和褚亮他们分头行事，男人们去置办行李和马匹，她们则逛街买买衣裳和胭脂水粉，买买当地小吃。她还记得答应要给苏牧妤寄小吃的约定。
卫州城虽然小，但五脏俱全，吃喝玩乐的店铺一应俱全不说，还有很多番波斯国的稀罕物，三个女人逛得好不过瘾。
跑了趟驿站寄出小吃点心后，转过身，面前围上来好几个穿着衙役衣衫的人。
他们展开手中的缉拿令，对着叶凤泠和纨娘左右仔细打量、指指点点半天，一个衙役喝道：“你是柳叶？”
周围远远的围了几个人看热闹，对叶凤泠三人评头论足。
叶凤泠面貌绮丽如画，没有穿银色狐裘，普通冬衣下的她，更显人袅娜秀逸。她抿着唇站在简陋的驿站门口，寒凉的空气淡淡地飘拂腰垂香囊的丝绦。
大家禁不住沉浸于面前女子似西子美貌、如昭君娴静，听得女子语声温润平和回答：“我是柳叶。”
衙役又展开另一张缉拿令，转向纨娘：“你叫纨娘？”
纨娘害怕地向叶凤泠靠拢，紧闭双唇。
衙役觑她们，也不等纨娘回答，没耐心地一挥手，就有好几个人上来要抓她们。
“等下！”叶凤泠旋即横眉立目，凌厉喝止。
“光天化日、朗朗乾坤，为什么抓我们？”
她微眯了眼，不动声色地看了和罗一眼，示意她等下去客栈报信。
和罗扑闪眼睛望她，摇头晃脑，傻呆着不动。
叶凤泠的声音变大，所有的目光齐齐集中到了她身上，看她如柳后轻烟，无限娇柔妩媚，俏生生立于众人之前，却一点儿不害怕。
“抓人还要理由？哈哈，不怕告诉你，上头命令，捉拿身负命案的重要犯人。柳叶、纨娘乃聊城任府二子任风一案的行凶者。有什么想说的话，等着去和我们知县老爷说吧。给我带走！”衙役心里颇可惜叶凤泠姿色如仙，但因这案子是上面交代下来的，他不敢徇私。