岸上苏牧野被一个欢快的声音制止住脚步——“你看！”
小潭里，叶凤泠和环斑小蛇一起游水嬉戏，一人一蛇，奇异地在水中翻转，似游鱼、似浪花。
苏牧野的心落回肚子，仍然枕戈待旦，伺机随时飞过去救叶凤泠上来。
叶凤泠和环斑小蛇游了几下，自飘去一侧石山。石山被茂密竹叶掩映。
拨开竹叶杂草，露出了那个尺寸见方的黑洞，叶凤泠指给岸上苏牧野看，又游回上岸。
苏牧野心里长叹出气，唇角噙着若有若无的笑，没好气地敲叶凤泠脑壳：“调皮！”
只换回叶凤泠一记白眼。
苏牧野已然看清竹叶后的黑洞，不动声色地绕去石山另一侧。
就算拄着手杖，拖着肿成馒头的脚踝，苏牧野依旧步履幽缓，褒衣飞扬，神采奕奕。
绕石堆转一圈，敲敲打打半天，他挥手招过叶凤泠，示意她看。
一堆石头……叶凤泠美目轻撩，微懵。
苏牧野不浪费口水，直接一掌下去，石头尽数震碎，一扇两人宽的青铜门在灰尘中浮现。
又一掌……
门栓被震裂，苏牧野袖袍上的金线划过，划出优雅弧线，门被推开了。
叶凤泠仰头，瞪着晶亮冷澈的双眸持续懵……
好暴力，可是好喜欢！
苏牧野无声地咧了咧嘴，但笑不语，一手拄着手杖，一手牵叶凤泠，行云仪态步入青铜门。
石堆外面看不大，进来才发现别有洞天，一排石阶通向黑黝黝的地下。走下去，发现竟然是一座地下牢狱。牢狱全部处于地下，仅有一盏烛火放置于最里面，散发出微弱的幽光。
阴风阵阵、冰冷刺骨。
几个巨大的铁制牢笼错落有致，每个笼子之间都相隔数丈距离，数了数，七七八八大概有十来个笼子。
笼子里关着人，除了一两个笼子里的人已经化作骸骨，大部分被关着的人都无声无息，不知是死是活。
一个个走过去，苏牧野眉头深锁，不同于叶凤泠单纯的好奇，他看出些门道儿，桃花眼眯成狭长，藏有精湛锋芒，配上他俊美冷漠的脸，眼里不断凝聚风云雷霆。侧头看眼困惑蹙眉的小脸，苏牧野的眼珠在阴影中变成了黝黑。
走过这些铁笼子，到尽头，就是点着烛火的地方。烛台高高架起，成拱形，保证了蜡油留下来聚集远处，大大增加点燃的时长。
这处明显是刑讯地方，各种刑具，不胜枚举，甚至比京都刑部大牢都要齐全，规格还要高。看这架势，被关在铁笼里的人都被用过刑。
苏牧野突然想起了聊城肖老太爷和任老爷，明知自己就是探查番波斯国走私一事，仍然铤而走险、阳奉阴违地包藏祸心，买凶杀他。再如眼前向府，他猜的到向府背着官府同番波斯国走私，但没想到他们胆子大到敢私设如此庞大的地下暗牢。关着的这些人，若是深挖，只怕还藏着数不尽的阴私。这些人，为了金钱、为了数不尽的荣华富贵，无所不用其极。
有人说所有恶的底色都是悲凉的：所有恶人的丑陋和肮脏，他们只能隐藏、再隐藏。
这处阳光也照不到的所在，就是那些悲凉的丑陋和肮脏滋生蔓延的温床。
眼前的黑暗一团团袭来，像一只无形而嶙峋的手掌，钳制着苏牧野的心脏。
他低头凝视皱着眉头、不发一语的叶凤泠，看她平静如幽昙，暗香浮动在他身侧，就像落于黑暗深渊之中绚丽多彩的灼灼璀璨，只觉心里最柔软的角落开始蔓延，有风拂动，吹绿了满心的繁花密树。
叶凤泠忽然指着不远的一个铁笼子出声：“那个人的头发……”
铁笼子，静静趴着一个人，看不到他的脸，只能看清一头银白发丝枯涩杂乱、参差不齐，身上衣服血迹斑斑。
话音未落，叶凤泠就感觉到空气里冰冷如雪冷冽似冰的气息，即使她不懂武，也知道苏牧野周身弥漫的就是所谓的浓浓杀气。
只见苏牧野刹那飞向铁笼，几下破开巨大铁索，把铁牢里的人抱了出来。
人被翻转，叶凤泠如同被点了穴，整个人都僵住：“季……季阳！”
季阳被放置于地上，苏牧野扶脉半晌，缓缓道：“性命无碍，但被下了毒，摸不出来什么毒，昏迷可能和中毒有关。”
叶凤泠注意看季阳手指，发现他右手食指处齐骨而断，血肉模糊，狰狞难堪。
苏牧野垂首凝视季阳，突然转头问叶凤泠：“凌虚幽昙香液，你带了么？”
叶凤泠忙自贴身放的香囊里拿出琉璃小瓶。