书房里，陈楚翘首以盼。
见苏牧野袖随风摆，忙走上前附耳，寥寥几语，苏牧野面色骤变。
他沉吟一二，告诉洗砚盯紧小院那边，转身带着陈楚如风连袂离去。
洗砚暗中思量，番波斯国走私一案涉案要犯这几日陆续离洛赴京，那些收缴赃银赃款也秘密上路。这个时候，能让自家公子闻之色变的，恐怕只有一件事了。若说真的准备趁新正年节前后动手，也说得通。他双手合十，向天上佛祖请求：这次可千万别再被叶三小姐搅合了啊，大慈大悲的观世音菩萨，可怜可怜我们芷园的人吧，阿弥陀佛，善哉善哉。
这边洗砚不伦不类祷告上天，那边叶凤泠迎来了一位万万想不到的客人——墨盏。
月麟领着小丫鬟，自厨房提晚食回来，在院门口遇到裹足不前的黑衣墨盏。
届时，落日西垂，金辉洒地，邙山斜映夕阳、天接碧水，园里摇落苍翠、杉松竹梅，风烟尘火薰暖人眼。墨盏，背负青剑，垂首立在门外，犹如山野迷途胡狼，茫然无神，自成一片孤寂。
在叶凤泠心里，苏牧野身边的两个贴身小厮，十分不同，又十分相似。他们的不同在于，一个看似话多世故，实则滴水不漏、精明强干，应对各类事件游刃有余；一个沉默无言，却果毅骁勇，耿直纯爽，身披江湖侠义丹心昭天。他们的相同，乃殊途同归，均对苏牧野的命令贯彻始终，铁血忠心，金钱、权势，威逼、利诱，皆如浮云过眼。
对于洗砚，叶凤泠接触多、防备多，一句话、一个动作都要思量半晌，生怕跌进他的圈圈套里。而墨盏，她几乎没有接触，大多通过月麟的只言片语和几次短暂相遇观察揣测。
是以，当墨盏进来后“扑通”一声跪倒在地时，叶凤泠的大脑炸了……彻底懵住。
谁能告诉她，到底发生了什么？
墨盏不同于洗砚，小嘴巴巴说个不停，他从怀里拿出一张纸片递给月麟。
纸片不是新近被写好的，纸张边缘蜷缩卷起，明显早先写了字，被人摩挲很久，才拿出来。
上面写着几个大字：请叶三小姐救救柔兆。
看清纸片上的字，黑葡萄似的瞳仁闪动水清色泽：“柔兆是谁？我能救她？”
墨盏拿出纸笔，写下寥寥数语：柔兆奉命假扮和罗，保护叶三小姐不力，今夜要押解回京。
叶凤泠蹭地自椅子上跳起来，手指微微抖颤：“你细细说来。”
锦屏山采香时，半夜叶凤泠离奇失踪，和罗，也就是柔兆听闻后，情绪激动，孤身去寻。路上遇到几波江湖人，都有惊无险，直到狭路相逢千毒千佛手王琪。王琪一眼认出她，也知道她一路都在叶凤泠眼皮子底下乔装扮猪。联想到五花芯茅屋突变，王琪狐疑地追问柔兆是否是苏离那贼人的内应，串通一气。
柔兆急着寻叶凤泠，理都不理王琪。两人皆是话少人狠、一言不合直接上的性子，纠缠不过，大打出手。最终柔兆不敌王琪手中毒粉，中毒溃败逃跑，昏迷于锦屏山冰河旁，被搜捕叶凤泠和苏牧野的谭绎手下捉个正着，带到了洛阳城向府。
向府会客厅一役后，苏牧野让季阳给她解了毒，转眼就把她丢到了洛阳府牢狱。这几日，正要安排神机影卫押她回京都受诫，再派去边疆战俘营。
墨盏求苏牧野无果，夜闯洛阳府牢狱失败，受了鞭刑才刚能爬起来，就来寻叶凤泠了，求她看在柔兆护卫多日的情分上为她求情。一旦入了战俘营，不死也要脱层皮，尤其女人，形如炼狱。
叶凤泠皱着眉头，眉间林木葱茏，如同葳蕤青山、连绵叠翠，郁郁不得其形、难解中意。
和罗，她想到过很多种可能，是不是被歹人捉住了、会不会被吓得躲藏于某处，最惨的是被人卖了、凌辱、甚至被杀。唯独没有想到，和罗早已经不在，甚至在重逢之前，就不在了……
心里一片虚空，一阵揪然，她要如何向鲁妈妈和鲁管事交代，要如何向九泉之下的和罗香魂交代。她言之凿凿地告诉他们，自己会好好照顾和罗，把她全须全尾带回京都的啊！
指尖似乎还残存着当初轻拍和罗发顶的柔软触感，眼角一行清泪缓缓流下，犹如雨燕衔泥，朦胧起一层雾气。
“你起来吧，要怎么救和……柔兆，你告诉我。”