终于熬到能拆掉“熊掌”，叶凤泠喜不自胜。月麟小心翼翼往她已经愈合结痂的手背抹药，问叶凤泠大少爷真的没事了么？
叶凤泠很肯定地点头。她想起来王夫人没心情吃饭的问题，吩咐月麟去小厨房熬些梗米粥，只把浓稠的米汤部分盛出来，叫柔兆送去大房。
那日拔箭完，叶子卓昏迷整整一夜，第二日快到中午才清醒。江湖名医又行针又换药，可算给了句准话，人算彻底救回来了。
重新开药方，江湖名医交代，现在还只是刚恢复意识，以后他一日两次给叶子卓行针，大概再四五日，人就能说话了。怕人围着太多，打扰叶子卓恢复，王夫人赶走叶子鸣，又送走了叶老太爷和叶老夫人。叶凤泠见状，顺势离开。
至于江湖名医，这段时间就住在大房，等叶子卓康复再去苏国公府。
叶凤泠离开前，拐去找江湖名医问箭上的毒是什么毒。
江湖名医撩眼皮打量她，不急着回答叶凤泠的问题，皱眉咂嘴：“我说，你到底看上那个苏狐狸哪里了？我看你也是锦衣玉食的千金小姐，不愁吃不愁嫁的，怎么如此肤浅，一点没学到你外祖父的智慧。苏狐狸心眼那么多，心肠又黑，别到时候骗你心还坑你人。”
叶凤泠扶额，回头扫一圈院子里没人才放心。她跟苏牧野的事，停留于风流韵事，还没落到明处，不想江湖名医倒是心大，在大房院子里就咋咋呼呼的。不过她也看到了苏牧野逼江湖名医拔箭的过程，心知脾气古怪骄傲任性的江湖名医受了不小委屈，不发泄发泄难消愤懑。
江湖名医不等脸红的叶凤泠劝他，大袖一挥：“得了，我也不说了。你们这种小姑娘，最爱看脸，十头牛都拉不回来。早晚有你吃亏的时候！你问的毒，是番波斯国宫廷秘毒，这毒只有番波斯国皇室手里才有，以前我在陇西那边看到过番波斯国的人中毒，在国朝内这还是第一次。”说着，他摊手，“别的，我就不知道了。我只管治病医人，阴谋阳谋那都是苏狐狸的事。你问他去。”
番波斯国宫廷秘毒！
诺伊娜她们正是番波斯国过来的舞妓，看来嘎布戏班的射杀和番波斯国还有联系。叶凤泠心砰砰跳起来，她可没忘，花桃儿说过，萨瓦克在国朝内还有很多“暗桩”。再联想到头顶的红叶，叶凤泠不由得疑惑又痛心，叶凤媛要借番波斯国势力害自己么？叶凤媛到底知道不知道在她做什么啊？勾结外夷、与虎谋皮？
番波斯国打的主意，经过品香大会诸事，叶凤泠深有感触。这个民族极度缺乏安全感，他们外表自傲，内里自卑。在他们的想法里，自己民族的同胞被优待，其余人生来就应该为他们服务。表现出来，就是对内讲究“和”，讲究彬彬有礼，对外讲究的是丛林法则——巧取豪夺。
这回在苏北柳府，叶凤泠曾专门就番波斯国这个国家和国朝关系，问过外祖父。外祖父当时告诉她，正是因为番波斯国自然环境实在恶劣，除了冰川雪山，就是沙漠山地，番波斯国的人想过的更好，除了掠夺和扩张，没有别的办法。而国朝，就是他们最垂涎的那块“肥肉”，天天坐在“肥肉”边上，却无法下嘴，任谁都忍受不了。再加上萨瓦克这个组织需要借战争扎根于番波斯国、壮大自身，国朝自然成为他们最理想的“掠夺”目标。
战争，对于番波斯国皇室，可能不是最好的选择，但既然萨瓦克愿身先士卒，早就腐朽僵化的皇室何乐而不为。
战争，对于番波斯国百姓，乃及国朝百姓，才是真正的灾难。
柳绰摸着叶凤泠额发，满目沧桑：“阿泠，你要知道，时世如同天降大雪，当你看到雪花飞舞时，雪花已经落到了肩头。兵者，不祥之器，不得已而用之，恬淡为上。我观番波斯国这几年的动向，大胆猜测番波斯国宫廷已为萨瓦克所蛊惑，忘记了不战而屈人之兵，才乃善之善者也。他们等不及，才会破釜沉舟。若他们一直保持商贸乱国朝的居心，长远看来才是大患。”
“所以早早晚晚会有一场战争？”叶凤泠问道。
柳绰狡黠地笑了：“我不能肯定，但我想，只要萨瓦克还想继续发展壮大，番波斯国宫廷是拿不出来钱给他们的，不朝国朝张嘴，难道去打吐蕃么？别忘了，吐蕃可是比番波斯国还穷的国家。兵者，有道者不处，萨瓦克明显不讲道理，或者说只讲他们民族的道理，那这场战争，在萨瓦克眼里，就是他们必下的一步棋。我想，这对于叶府来说，反而会是一件好事。对于你和苏牧野那小子的婚事会是一大助力。你不要小瞧你祖父和大伯父，他们都是真正沐浴过战火的，从死人堆儿里爬出来的，就是在朝政上缺根弦儿，武将的通病嘛。但你父亲可明显被你祖母养废了，哎。好在目前苏家小儿不是外面传言那般，不然你让我如何去地下见你外祖母。”
之后的话题一度沦落为外祖父悔恨自己不懂教养子女云云。
……
“明天就是春闱开考，大少爷这样不能参加考试了吧？好可惜，准备了三年，结果临考前出了事，辛亏二少爷还可以去，不然大夫人得多懊恼难过。”月麟从厨房回来唏嘘。
叶府上一辈中，大老爷走荫补，直接去了军营，二老爷考了多年考到会试，虽没中进士，也靠着叶伯爵府的关系，混进了朝堂。到了三老爷，一直在考，从未考过，最后是叶大老爷看不过去，找人给弄了个校书郎的九品小官。
是以，叶府上下都对两位少爷的春闱寄予厚望，不成想考前直接倒下了一个。