蔡易以眼色示意秘书查询，片刻后得到了肯定的答复。
“潜伴是精神调剂师工作时候的固定搭档，绝大部分潜伴都是哨兵，他们负责在整个巡弋过程中保护向导的安全，并在合适的时候唤醒调剂师，切断调剂师和委托人的‘海域’联系。”秘书看着手机说。
蔡易奇道：“哨兵不能和你一同进入‘海域’，他怎么切断你和委托人的联系？”
秦戈：“抱歉，这是精神调剂师的工作保密内容，你不是我的潜伴，我不能告诉你。”
秘书这时在一旁提醒：“潜伴与调剂师一样，都需要遵守保密原则。”
“好吧。”蔡易上下打量秦戈，“我就是哨兵。”
“你是委托人的儿子，我需要的是帮手，不是可能扰乱委托人思维的人。”秦戈强调，“而且我有固定的潜伴。”
他指着谢子京。
“危机办调剂科，谢子京。”秦戈看着蔡易，“他是我的潜伴。”
蔡易看着谢子京，眯起了眼睛。
“谢子京？”他侧了侧头，似是在回忆，“你就是高天月费尽心思，从西部办事处找回来的那个哨兵？去年西部办事处的630大案*，你是不是立了一个一等功？”
“嗯。”谢子京简单回应。
蔡易：“不过是一等功，我看不出你有什么特别之处，值得高天月这样争取。”
谢子京：“首先那不是我的第一个一等功。其次，我也看不出你有什么了不得，讲话这么没礼貌。”
秦戈脸上平静，心里却又揪着谢子京疯狂摇晃：现在很关键！不要惹怒蔡易！
但蔡易没有被激怒。他确认谢子京是危机办的人之后，从病房门口走开了。
“你们只有一个小时。”蔡易说。
秦戈点点头。
.
特殊病房全都是单人间，陈设简单但十分整洁。房中除了病床之外，还有接待访客的沙发茶几等物，现在沙发与茶几上放满了水果鲜花，全部都还很新鲜。
病房被布幔围着，秦戈看不到蔡明月。
房门无法反锁，他只能关紧。
谢子京正要往前走去，秦戈拉住了他的手，把他拖到一旁。
“谢子京，你仔细听好我的话。”秦戈快速地低声说，“你并不是我的潜伴，你也还没有办理入职手续，所以根本不算危机办精神调剂科的人。无论是调剂师潜伴要遵守的保密原则，还是调剂科的保密协议，全都对你不起作用。”
谢子京冷静地听着。
“在之后要开始的巡弋中，你是完完全全的局外人。”秦戈紧紧抓住他的衣袖，“你听懂了吗？”
“所以我应该怎么去保护你？”谢子京问，“我没学过怎么当一个潜伴。”
秦戈有些急了，不得不继续压低声音：“不要管保护我之类的事情，你记住了，这个房间里发生的所有事情，我听到和看到的所有事情，只有你这个局外人能够记录和告知其他人。明白了吗？”
“明白。”谢子京看着秦戈的眼睛，“你说我是你的潜伴时我就知道，蔡易诓了你，所以你要诓他。至于怎么诓，刚刚不清楚，现在晓得了。”
秦戈稍稍松了一口气，放开谢子京的手。
但立刻，谢子京反手擒住了他的手腕。
“所以，我要怎么去保护你？”谢子京靠近了，“深潜到底有多危险？你到底要做什么？我完全不清楚。”
他过于靠近，令秦戈心里敲锣打鼓地发出了危险讯号。
“你不必保护我。”秦戈挣开谢子京的手，一团雾气从他肩上升腾而起，很快，长毛兔便出现在了他肩膀上。
兔子一见到谢子京立刻就要往他身上扑，但是瞬间被秦戈牢牢按住，动弹不得。
“深潜有一定风险，但蔡明月年纪大了，她的‘海域’困不住我。”
谢子京跟在他身后，走向被布幔围着的病床，小声说：“那我也得保护兔子。”
兔子兴奋地在肩上扑腾，秦戈压紧了，没有回应谢子京。
他小心拉开布幔，病床上的老人睁开眼睛，静静看着他。
蔡明月七十多岁了，由于疾病和“海域”不正常的长久折磨，她瘦得如同一具皮包骨头的骷髅。她带着氧气罩，神情虚弱又紧张。
秦戈坐在病床边上，牵着蔡明月的手。
“我是精神调剂师秦戈。”他低声说，“蔡医生，我是你儿子请来，为你解决‘海域’问题的。”
蔡明月忽然睁大了眼睛。她枯瘦的手颤抖着，突然生出一股大力气，死死攥住秦戈的手指。
眼泪从她眼里流下来，滚进鬓角干枯的白发中。
“救……我……”她张大了嘴，无声地喊。
----
630大案：迄今为止影响最大的半丧尸化人类谋杀事件，因案发于冬季，又被西部办事处称为“冬灾”。前年八月到十一月间，危机办西部办事处接到多起报案，并在多处不同地点发现了共计66具半丧尸化人类尸体。所有尸体的心脏及大脑均被粗暴破坏，弃尸现场多在城郊垃圾堆填场等地。该案被视为以半丧尸化人类为目标的连续杀人事件，群体作案，手段凶残，社会影响极其恶劣，尤其在特殊人类与普通人类之间形成了互相憎厌与恐惧的连锁反应。案件侦破时间长达一年，包括谢子京在内，共有37名办案人员受到嘉奖。