一行人乔装改扮，分批混在进城的小老百姓当中，向陈府出发。
南西篱路上絮絮叨叨：“我家都是我娘子说了算。”
叶斐然：“……”
成了，知道你赘婿当上瘾了，放着神龙谷的谷主不当，也是怪人。
回到陈府附近，先找个地方藏匿起来，陈思静带着南西篱、叶斐然，一起进了府。她的庶妹陈思娴在家主持大局，闻讯赶出来，看到陈思静，惊喜道：“姐姐，你回来了！昨晚你彻夜未归，急死我了！”
陈思静说：“先别说这个。家里有没有发生什么事？”
陈思娴摇头：“没有。也就是昨儿晚上，新的知府老爷派下了帖子，让我们这些商户出粮饷接驾。”
陈思静说：“我们家要出多少？”
对面摆出一个巴掌，叶斐然说：“五千两？”
在西江镇上，是一笔大数字了。
陈思娴说：“五万。”
叶斐然吓一大跳，说：“这得如意楼一年的利润了！”
“呵呵，这三个月来，已经是第十三次了！”陈思静说，“给不起银子，就抓人。好些老朋友，已是钱粮刮尽，家里被封了，人也不见了下落！”
叶斐然咋舌：“都说卸磨杀驴，养肥杀猪。这天下还没打完，登基大典还没开始呢，就急吼吼地薅起羊毛来了？”
她张口闭口大逆不道的话，陈思娴吓得跪在地上，口中道：“神天菩萨！叶家娘子，好久不见你了，知道你素来胆子大，也不能这样嚷嚷啊！到时候传话出去，会一块儿砍头的！”
陈思静皱眉道：“你到库房里关五万两银子，去衙门交押吧！”
紧皱着眉头，陈思娴好生为难地说：“姐，这才年中。好多帐还没收回来，我们库房里……也……”
“没有银子了？”陈思静烦躁地咬着指甲，低头在屋子里走来走去的，叶斐然正想开口要帮忙，陈思静猛地说，“你跟我来。”
她没有让叶斐然回避，出于好奇，叶斐然也跟了姐妹两过去。
一路上穿过好些院子，陈老太太的院子、陈家长房的院子、陈思静那个刁蛮任性极品大姐陈思梅的院子……全都封了封条，冷落凋零，叶斐然觉得背后毛毛的，加快了脚步。
来到陈思静自己的院子，她一言不发地，搬出了三四个箱笼，打开来。
只见里头是珠宝、衣料，琳琅满目，五光十色，插不进手去！陈思静还没说话，明白过她意思的陈思娴高声喊叫：“姐姐，不可！”
陈思静面沉如水：“衣服珠宝古玩这些，都是身外物。但陈家不能垮在我们手上！如今北境封关……父母哥哥进不来……鞭长莫及，只能靠我们自己了！等度过了眼前的难关，还愁没有更好的？”