脚夫们喝着叶斐然给他们配的盐糖水，看着牲口们亲昵地舔着薛长东的手，舌头把黑豆卷进嘴巴里，香甜无比地吃着。纷纷赞叹：“夫人心细。”
“夫人懂爱惜人，也懂爱惜牲口，是个积善的，活该享福。”
“以后要是天天有这好活就好了。”
“想屁吃呢，太阳还在头顶晒着，你这就开始做上梦了？”
他们自以为自己说话声音很小，没成想成甯耳力好，一五一十都听在耳中，笑眯眯地凑到叶斐然耳边说：“都在夸你呢。”
叶斐然脑瓜子多灵光啊，接收了夫君的彩虹屁之后，回敬一句：“多亏相公会教导。相公对我好，我自然也将心比心，对别人好了。”
夫妻二人互吹完毕，相视一笑，极为满意。
远处奔过一个身影，身量苗条纤细，是个年轻姑娘。
那姑娘本来没有在意这群人，朝着寨子另一边去的。叶斐然眯着眼，觉得好生熟悉。薛长东忽地拔身而起，撮唇为哨，吹出极为尖利的三长两短。那人同样地回了三长两短，薛长东眼睛一亮，喜形于色：“长乐！”
薛长乐调转了方向，几个起落，眨眼来到众人面前！
兄妹久别重逢，彼此欢喜自不必细说。叶斐然的心口也开心的炸开一般，拉着薛长乐，又抱又叫又跳的。薛长乐被她勒得伸出舌头来：“夫人，我的脖子要断了……你这身膀子力气好大！”
叶斐然放开了她，手还扣了环似的，笑眯眯道：“长乐，娘在哪里？天宇呢？快，带我去见他们，我们来接你们回京城了！”
薛长乐一呆：“这个……”
叶斐然嗅觉灵敏，咂摸出不对味：“怎么？”
“这自然是好事儿啊！”薛长乐笑了，“走，我这就带你们去见老太太！”
甭管苏氏如今实际上也才四十多岁，辈分搁那儿，人人都得喊她老太太。
不对劲。
太不对劲了，薛长乐肯定有事儿在瞒着她……那丫头从小不会说谎。
若无其事地忙着收拾出发的活儿，叶斐然说：“娘最近还好吗？天宇呢？”
薛长乐说：“天宇眼下不在寨子里。他带着崔明萱，回军中去了。老太太……老太太过得很好。”
越说，声音越小，冷不防叶斐然话锋一转：“那，你有什么事瞒着我？”
薛长乐整个人跳起来，矢口否认。不得已，叶斐然出动了成甯来威胁她，薛长乐眼圈儿一下红了，发了狠道：“夫人，这件事儿我不知道该怎么说，也没法说！你自己去看了就知道了！”
那就是说，苏氏身上，果真有事儿发生了？
叶斐然的心，顿时悬到了嗓子眼儿。