这砚台乃砚紫色端石制，巧做天然石子为缠枝瓜瓞形，砚面受墨处颇细腻，雕作一瓜，瓜蒂上方深处为墨池，自然石纹作叶蔓萦绕砚背。
砚面右方刻有隶书题铭“瓜田半亩”四字，砚背刻有篆书题铭“緜绵瓜瓞”四字，十分别致。①
另有一套极精巧的玳瑁管紫毫笔，亦十分难得。
王珣一见之下便十分喜欢，问道：“掌柜的，这方砚台与这套紫毫笔多少钱？”
那掌柜的闻言顿时满面笑容，道：“客官真有眼光，这可是小店品相最好的笔砚了，砚台十四两，毛笔八两，承惠二十二两银子。”
王珣听了一时有些犹豫，方才买了那一大堆东西，带出来的碎银子只剩几两了，远远不够。
只是这砚台他实在喜欢，想了想，从腰间的荷包中掏出三个吉庆有余的小金锞子，问道：“今儿不曾带足银子，加上这几个锞子可行？”
掌柜的见这锞子做工精致，便知是出自大户人家，寻常人家难得，忙笑道：“当然可以，客官稍待片刻。”
说罢忙叫伙计取来戥子，称了称，道：“两个锞子重二两一钱，如今的金价是一兑十一，便是二十二两四钱，不过这锞子做的精巧，便算您二十三两银子，如何？”
王珣闻言点道：“掌柜的十分公道，就这样罢。”
当下付清银子，掌柜的将砚台包好，满脸笑容送出了门。
清风与朗月各抱着一个大包袱，道：“爷，时辰不早了，咱们回去罢。”
王珣想着东西也买的差不多了，便点头道：“也好，回去罢。”
正说话间，忽听一个惊喜的声音道：“王师弟，你怎会在此处？！”
王珣闻言一怔，抬头看去，却见两个少年，一个十五六岁，身穿赭红色箭袖的俊朗少年正满面笑容看着自己，顿时又惊又喜，笑道：“李师兄，你何时从江南回来的？”
原来这少年名唤李峰，当初与王珣同在赵先生门下读书，虽年纪相差了些，但因出身相近，志趣亦颇相投，两人情分极好。
只是李家祖母三年前病故，李峰不得不随父扶灵回原籍，这一年来一直在家中守孝，两地又相隔千里，音信不通，故而不曾联系。
李峰拍了拍他的肩膀，笑道：“前几日才回来的，还未恭喜你呢，听说你县试府试都得了魁首，若是先生知道了，定然十分欢喜。”
王珣谦逊一笑，道：“师兄过奖了，不过侥幸罢了。”
人人都说他是神童，他却是自家人知自家事，不过是占着前世二十多年经历的便宜罢了。
李峰摇头笑道：“这考试可没有侥幸的说法，像我可是考了两三回才勉强上了榜，不像师弟你，少年英才，师兄我是自愧不如，这次师弟若能再得案首，可就是小三元了。”
李家祖上几代都是军户，至其祖方才立了功，改换门庭。
只是李家子弟于读书上实在没什么天分，李父苦读数十年，也只堪堪中了个举人，捐了个小官做，熬了十几年，如今还只是个兵部主事。
李峰也是自幼便爱舞刀弄棒，不爱读书，当初也是因与赵先生是远亲，又被家里逼着苦读数年，才在去年勉强中了秀才。
李峰以前便看出这位师弟不是寻常人，却也没想到小小年纪便能取得如此名次，实在令人惊叹。
若是旁人只怕早就心生嫉妒了，不过他素性豪爽，又与王珣交好，心中只有欢喜，并无嫉恨，对于王珣中秀才更是信心十足。
王珣也素知李峰秉性，微微一笑道：“那就借师兄吉言了。”
两人说了一回闲话，又约好择日再会，方才别过。
一时回到家中，刚进巷子，便见门口围了许多人，地上一堆的爆竹屑，王珣还未反应过来，便被一群人围住了，接着便道各种道喜声，又听见有人高呼道：“快快快，秀才公回来了！”