新征北军整编了三年前的征北残部，加上从各部重新抽调的军队，又一次整装待发。
顾铎头回打仗，昨晚辗转反侧了大半宿，总梦到虞知鸿脸色煞白地倒在军营门口、自己一个人在军营里手足无措，早晨差点起不来床。真到校场点兵时，他甚至看上去比虞知鸿还缺精气神。
往日在贤王府议事的几位都在，这堆老油条和顾铎也算认了脸熟，全跑来起哄，问：“小陆将军，昨天去的哪个姑娘房里？”
顾铎“未经人事”，一头雾水：“我去姑娘房里干什么？我昨晚只去看过虞知鸿。”
他当面和虞知鸿“你”来“你”去，背后提起来也直呼其名，很没大没小，将领们都习惯了。众人默了片刻，随之爆发出一阵惊天动地的大笑。
虞知鸿有意让顾铎自己融入军营的氛围，没拦着别人打趣，结果反倒殃及自己，懒得搭理，负手巡视去了。
他前脚刚走，便有人说：“咱王爷这次好了？”
“看起来没事，”另一个人回答，“但脸色还是不好。”
“唉。”开始说话那人又说，“英雄难过美人关，我寻思着咱们王爷够好看的。没想到，美人也难过英雄关！”
这话就不成体统了，几人又笑闹了起来。
出门去打仗，谁也不知道还有没有命回，都想着讨个彩头，多说些乐呵的事。但话题兜兜转转，依旧时不时地绕回到虞知鸿身上。
有人说，顾铎便跟着胡乱听，什么“贤王殿下是个有情人”，什么“还是希望他能往前看”……
他对这些情啊爱啊的不感兴趣，遂不在这留心了，默背起一会祭旗要做的事。
虞知鸿回来时，正好迎上陛下前来为将士践行，正往高台上去。他和顾铎一块站在将士列阵的最前排，目送着皇帝拖着不勤的四体，吭哧吭哧地爬台阶。
顾铎开始困了，直想打盹，于是小声和虞知鸿聊天：“你没事吧？”
虞知鸿低声道：“还好，你没睡好么。”
“对。”顾铎打了个呵欠，怕自己声音太小，听不清楚，往他身边凑了凑，抱怨道，“梦到你进军营就晕，我又什么都不会，吓醒好几次。”
虞知鸿道：“不会。你学得不错，即便我不在，还有王誉……陆小七？”
虞知鸿这句话没说完，突兀觉得肩上一沉，只见“陆小七”已经隐蔽地靠过来，肩甲靠着肩甲，美梦香甜地睡着了。
连陛下慷慨激昂的誓师词都没给他叫醒。
虞知鸿：“……”
他想起了自己和顾铎的初见。
那傻子也是一样，喝得醉成一团，到处叫嚣着要打架，结果转眼就能趴在别人的肩膀上睡。
这一点念想挂在心上，贤王殿下的脸色愈发苍白，胸口传来明显的憋闷。可他肩上是暖的，源于这点温暖，好像窒息感也没那么强了，他推人的手抬起又落回身侧，甚至调整了一下站姿，帮顾铎稍作掩饰。
当朝陛下尚文，喜欢诗词歌赋，讲起话来引经据典滔滔不绝，直到正午才收住话头，差点把全军哄得就地午睡。
虞知鸿恰到好处地叫醒顾铎。
在众人眼中，只见这位突兀被推上沙场的小将军信步走上祭台，手起刀落地斩杀掉那只祭旗的公鸡，宣告征北大军的出征。
而后礼毕，旌旗飘扬，战鼓雷动。
顾铎三步并作两步地跳下台子，逮着个人问：“我才刚没弄错吧？先杀鸡再敲鼓。”
王誉道：“没有，你显得特别英武。”
顾铎松了口气，说：“那就行！那刚刚的鸡呢，能烤了吃么？”
王誉：“……你这是饿了吧。”
顾铎拍拍肚子：“是啊，什么时候才能吃饭？”
按理说，为了图个旗开得胜的吉利，一般是行军七十里后首次安营开火。按照辰时左右拔营算，恰好能在正午吃饭。
就是今天耽误了，在场的将士眼下俱是空着肚子的，王誉也不例外。他眼珠子滴溜溜一转，没给顾铎讲规矩，而是打着“将军饿了要吃饭”的旗号，跑去请示王爷，该什么时候备膳。