正说着，一小宫女提了捧盒进来，禀道：“小主，刚皇后娘娘打发人送了糖蒸酥酪来。”
“你放在这里，下去吧。”
“是，奴婢告退。”
等小丫鬟一走，慕绯羽便道：“安澜，这酥酪你吃了罢。”说着眼睛斜了一下几上的一个精致方盒：“这些金酥糕和乳饼拿下去赏了她们。”
安澜心思灵巧，虽知她用意，却忍不住道：“小主，这糕点是莲小主亲自做的。。。”
慕绯羽冷笑一声打断：“她亲自做的又如何？凭是谁做的，我也绝不会沾上一沾儿。”她伸手轻抚着自己尚未明显凸起的肚子，眉眼间满是柔情，过得一会儿抬起头来，脸色渐渐变得冰冷，缓缓道：“自今日起，你们两个给我格外上心点，凡是外面送进来的吃的用的，我一概不沾，我要确保我肚中孩子万无一失，免得遭了奸人暗算。”
腊月二十是皇帝的万寿节，整个京城都沉浸在一种欢腾的气氛当中。当日皇帝穿着朝服，在长春宫宴请亲王、朝臣以及外国使节，筵席丰盛，水陆之珍靡不毕备，歌舞升平，教坊艺人多达数百。首辅文天和率诸臣上寿，献上美酒甘露并各式礼物，面朝皇帝行三十三拜礼，皇帝圣心大悦，赐四品以上官金镜珠囊、缣彩，五品以下官束帛，并作吉庆之诗以示群臣。
种种繁文缛节，不一一赘述，晚上是内宫家宴，就在长乐宫的正殿设宴，自皇后妃嫔以下，皆有寿礼。皇后送的是金累丝嵌红宝石如意九柄，皇贵妃送的是米芾的字画真迹，敏妃送的是一对蓝田玉雕刻而成的玉马，丽妃送的是一尊数尺高的金佛，莲真送的是文房四宝，虽是精挑细选，在一众礼物中却并不显眼了。
皇帝忙了一天，虽略觉疲倦，兴致仍是极高，他一人坐在金龙大宴桌前，皇后率诸妃在座位处向他行礼，然后各自入座。在管弦钟鼓之声中，大家一边进果酒馔饮，一边欣赏殿中的歌舞，过得片刻，皇后及妃嫔们举杯上来祝寿，皇帝皆含笑一饮而尽。
菜过三巡，酒正微酣，莲真忽然发现慕绯羽不知什么时候竟离开了座位，耳中的乐声却忽然变了，一个女子踏着欢快轻盈的音乐走到殿中，一下子就吸引住了所有人的目光。
这奏的乐曲是“长寿乐”，这也并不如何稀奇，奇就奇在那女子身上的裙子，颜色鲜艳无比，令人眼花缭乱，不知其本色，从正面看是一种颜色，从旁看是另一种颜色，在灯光下呈一种颜色，在阴影中又是另一种，裙上闪烁着百鸟图案，竟不知以何物织成。
莲真先被裙子所吸引，然后才注意到那女子的脸，心下惊奇，那不是慕绯羽却又是谁？
慕绯羽仰着头，嘴角带笑，随着音乐的节奏在大殿之中翩翩起舞，但见她衣袖挥动，裙裾飘扬，柳腰轻转，步步生莲，有说不尽的风情，道不完的销魂。皇帝眼睛发光，所有的注意力皆被她的舞姿所吸引，连手中空着的酒杯都忘了放下，口中只道：“好，好！”
筵宴至深夜才兴尽散去，皇帝龙心嘉悦，各妃皆有赏赐，独慕绯羽所得赏赐最为加厚，只是她怀着身孕，皇帝不便召幸，晚上便召了苏蕴侍寝。
丽妃等见慕绯羽今夜出尽风头，心下不免十分不快，面上却不敢显露出来，筵席散后，便各自回宫。皇后刚回雍华宫，染春等正要服侍她梳洗入侵，有人报长乐宫的副总管梁全求见，她心下诧异，道：“叫他进来。”
梁全一路匆匆进来，进门便跪下：“奴才请皇后娘娘安。”
皇后心中没来由的有些不安：“你这么晚过来，可是皇上有什么事么？”
梁全道：“皇上已睡下了，赵总管守在那里不敢离开，打发奴才来见皇后。”
“哦？什么事这等紧要，巴巴儿又叫你过来？”
梁全跪着不敢起来：“娘娘，吐蕃的使者这次过来，并不单单是为皇上祝寿的。”
皇后见他吞吞吐吐的，已是不耐烦起来：“不为祝寿，那为什么？”
梁全抬眼看她，声音忽然有些颤抖：“娘娘，九公主。。。九公主她殁了。”
“什么？”皇后一下子站了起来，满脸的不敢置信，染春和渲秋两人也被他的话吓倒。
梁全头伏于地：“吐蕃使者来上京，除了为皇上祝寿，还为报公主之丧，因万寿节是大喜的日子，首辅大人和赵总管商议了，等过了万寿节再让皇上知道，明儿皇上便会知晓此事，赵总管特命奴才提前禀告皇后，让皇后心里有个数儿。”
皇后怔了好一会，忽然双腿一软，又坐回了椅子上。