“是。”
桑蓉和疏桐答应着，先行出去。皇贵妃这才道：“没有。”
莲真看着她淡漠的样子，隐隐有些惶恐：“那你以后不会来这里了，是吗？”
皇贵妃不答，却反问她：“你出去虽有风险，却也有可能站到最高处，享尽人间尊贵。在这里却是了无声息，如槁木死灰般的过日子，你真甘于将大好的青春年华葬送在这里吗？”
莲真显然被她问得有些茫然起来，含泪轻轻摇头：“我也不知道。”
皇贵妃心中不觉有些不耐，却极力按捺着：“我是真心想帮你。”
“我知道。”莲真道：“在这里，有宝贞和横波陪着，过着平静的日子，不用担心有人嫉妒，有人加害，不用去应付那个高高在上的人，其实也挺好。虽然有时候会很寂寞，但是。。。但是只要想到有人会来看我，就会很满足，很快乐。”
说到最后几句，她声音也渐次低了下去，皇贵妃神色僵住，这样的对话似乎在许久以前曾经有过，在她第三次偷偷跑去看她时，她依偎在她怀里轻声抽泣，眼泪打湿了她的衣襟：“冰轮，我不要嫁人，我宁愿呆在这里一辈子，只要想到你心里有我，你还会来看我，我就会很满足快乐。”
莲真话一出口便觉得有些不妥，有人来看？除了桑蓉和那些来送东西的人还能有谁？她心中本有些后悔，这时见她神色古怪，便讷讷解释：“我的意思是。。。”
还没等她说完，皇贵妃已伸出手，替她轻轻拭去了腮边残留的泪珠，目光温柔：“好吧，你别哭，你想在哪里便在哪里吧。”
她的语气，神态完全陌生，简直与平时判若两人，莲真惊得呆了，过了好一会儿才把剩下的半截话接完：“我的意思是，你。。。你让我想起了我的姐姐。”
继东阁大学士褚雄之后，张退之成了第二个因和亲之事而受贬斥的人，只是这次更为严重，皇帝嫌他办事不力，直接罢免了他的官职。
垂拱殿里，面对着皇帝雷霆万钧之怒，群臣一片沉默，皇帝素来阴沉，这次竟变成了一头被激怒的狮子，他在御座前走来走去，怒道：“蕞尔小丑，朕为天下无事，四海安宁想，许以皇妹，赠以玉帛，他竟然得寸进尺，真欺我大燕无人吗？！”
文天和想着自己上次在张退之出使之事上并未出来劝阻，身为首辅，自己也有责任，便出班站定，躬身道：“兰陵公主乃皇上嫡长女，且年纪幼小，安能嫁与一个年纪将近半百的老头，吐蕃赞普贪得无厌，皇上万万不可再做任何让步！”
王忠道：“臣早说了，张退之一向亲近番邦，是奸臣小人，早该治罪！”
兵部尚书司马护道：“吐谷浑与吐蕃已然勾结，韩唐数次飞马传报，说吐谷浑对我边境虎视眈眈，如今已开春，正是草嫩马肥之时，不可不防。”
皇帝道：“依卿之见该当如何？”
司马护道：“皇上可下旨让韩唐加紧操练士兵，也可从别处再抽调精兵良将过去，加固边境的防守，另外让户部保证军饷粮草的筹集和发放，便无保证无事了。”
皇帝点头道：“朕相信伏罗可汗不敢轻捋虎须，但也不可不防患于未然，就依卿所奏。”
“皇上英明。”
见群臣并无别事可奏，皇帝站起身来，赵承恩扯着尖细的嗓子道：“退朝！”
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