东方露白,陈元去茅房，外头起了风，吹的人起鸡皮疙瘩。
回来时,李耿醒了,正抱着枕头一双杏眼睁得圆乎,盯着窗帘发愣。
陈元坐到床边，伸个懒腰,哈欠连连的说：“往里一点。”
“哥你还睡？”李耿视线看他。
“废话！”陈元躺下，“正困的呢,又不是在书院，必须睡到自然醒才对得起难得休息的时光。”
李耿抿了抿唇，坐起身：“可我睡不着了。”
“你一整晚睡的跟猪似的,当然睡着了。”陈元拿脚蹬蹬他,“不睡就起来想干嘛干嘛去，但不许打扰我睡觉。”
李耿看看陈元，犹豫片刻又躺回去,拍着自个的胸脯，一阵长吁短叹，闷闷道：“昨晚做梦梦到母后了,我还真挺想她。”
“那今儿就回宫吧。”陈元闭着眼睛懒懒的说道。
“不行不行。”李耿又咕噜坐起来,看着陈元道：“比起想，我更不愿惹母后不高兴。”
陈元睁开一只眼,眯成缝看他，哼笑：“既然不愿，那你回来做什么？”
李耿咬了咬唇，叹口气，再次躺回原处,想了好一会儿，旁边的陈元已经进入了梦乡，他看了他几眼，然后继续盯着床顶发愣，好半天慢慢的也睡着了。
李耿是饿醒的，醒来，迷迷瞪瞪的就要吃的，什么水晶饺子、烤鸭、乳猪、鸡汤的说了一通，嘴里还嘟囔着快点快点。
“殿下，殿下……”阿四小声叫了两声。
李耿癔了吧唧醒了，起身，边揉眼边问：“母后是不是派人来接我回宫了？”
“没呢，您不是饿了，元少爷临走前吩咐了厨房，做了好些你爱吃的。”阿四小声道，恭敬的拿过鞋子给他穿上，“一早丞相夫人就来过了，瞧你睡的香就回了，夫人是担心你吃不好睡不好，疼您呢。”
李耿的脸上缓和不少，声音也透了愉悦：“舅母素来疼我的。”顿了顿，吩咐道：“让外头候着的丫鬟进来伺候吧，洗漱后去找舅母用膳。”
阿四应了，转头高声吩咐。
……
惠帝下了早朝，连膳都没来得及用，就把李稷叫去了书房训话。
李稷跪在那儿，并没多大反应，只轻轻皱了皱眉，纤长的睫毛偶有轻闪，在惠帝面前，他仍是那个乖巧听话胆小怕事的儿子。
惠帝脾气本就差，训着训着便更是暴躁，再看李稷毫无反应的怯弱模样更是气不打一处来，开口骂起来：“朕就怎生了你这个没用的软骨头！”
李稷跪在那，听了这话，只打着哆嗦支支吾吾道：“父、父皇息怒。”
惠帝气的给了他一脚，李稷一个不稳跪坐在了地上，下一刻忙坐直了，垂着脑袋，哆哆嗦嗦的开口：“父皇息怒……父皇别气坏了身子。”
“息怒，息怒，你就只会说这一句是不是？你怎就半点不随他！”
李稷咬紧了下嘴唇，惠帝口中的“他”让他眼里起了冷意。
“你怎就半点不随他！”惠帝吼道：“你看看你哪一点有他的样子，你哪一点有！他若活着，定是对你失望透顶！”
李稷整张脸拧起来，眼里的冷直达眼底，嘴唇咬了又咬，拳头握了又握，可仍旧没动怒，只跪着不动。
惠帝是想激怒他的，但李稷不上套，他知晓这孩子只要提“他”就会发怒的，可这次没有，他的隐忍越发强悍了。
“说话！”惠帝又给了李稷一脚。
李稷终于抬头了，眼神变了，藏了冷，藏了恨，露出泪花来，瘪着嘴委屈极了，像个没糖吃的小孩子，哽咽问道：“父皇要儿臣说什么？”
这话问出口，惠帝沉默了，是啊，要他说什么，他要他这个可怜的儿子说什么呢，其实他什么都不要他说，他不需要，他只要他好好活着，只要他安全待在他身边。与北丘国交换学子之事，候选名单中，李稷的呼声最高，所有人都觉得他是不受待见的儿子，让他去，比随意找个人去要好得多。
可惠帝哪里舍得，外人看来他不喜欢李稷，但只有他自己知道他有多爱这个儿子，因为是“他”生的，他和“他”的骨肉，他岂会不爱。但正因为是“他”生的，因而这朝堂之上、后宫之内没有容“他”和“他”儿子的，都变着法的要他们死。
“他”选择了死亡，就为保全李稷，只要一想到“他”的死，惠帝就再也忍不住，握紧了拳头，抿紧了双唇，表情带了说不出的悲痛，身体像是站不住，强撑着立在那，看着李稷，万般心疼地，却不得不口出恶言地：“话都不会说……”他扬手打了李稷一巴掌。
惠帝保护李稷的法子蠢的可笑，假装不待见李稷，故意作出厌恶李稷样子来，让所有人轻看李稷，从而放过他。人都这样的心理，不会把弱者当成威胁。
这些年，惠帝过得煎熬，他多想抱抱李稷，多疼疼他，可这些都只能想想。他知道李稷过得更是煎熬，但只要活下来，其他的便不重要了，因为只有活着才会有机会翻身。
这次去北丘国，惠帝是玩玩不许李稷前去那种苦地方，一去三年能活着回来都是未知，他必须保证李稷就在他跟前，这样才放心。
可总要找个借口留住李稷，思来想去，眼下只能将郑海的事推到李稷头上。
李稷顿觉脸上热辣辣的疼，捂着脸，仰着头，茫然失措地、痛苦至极地看着他：“儿臣会说，可父皇要儿臣说什么呢？”他吸了吸鼻子，哑着嗓子：“从进这个门，父皇便让儿臣跪下，对儿臣又骂又打，儿臣做了什么让父皇这么生气，即便是死，也让儿臣死个明白啊。”
屋子里静了下来，对上李稷的眼神，惠帝手抖的厉害，连同心跟着抖，若不是多年养成的克制，他怕是真要扑上去抱住李稷。