“父亲，你看看……你睁开眼好好看看他，若今日站在这里的是你，你一定会为这几十年的筹谋大失所望吧……”灰袍人惨然一笑，笑中有酸楚，眼中却凝出寒光，“但也许，这才是真的希望呢？”
正如灰袍人预估那般，落日中，姬洛遥遥望见了青山之中的村落。小村祥和安宁，依稀还有袅袅炊烟和铿锵的打铁声，一座座泥瓦筑成的小屋散落在梯田各处，依傍着山势分布，并不像北方的平原那般团聚在一处。
他松了一口气，在大路绝处下马，沿着羊肠小道奔逐，飞快跑过山涧前木绳拉起的吊桥，每一步都是那么的坚定。
强者固然聪明地审时度势，该放弃时放弃，不该放弃时寸步不让，可姬洛却觉得，那并不是真正的强者，那只是会投机取巧的人，就像聪明和小聪明，不可比肩而论一样。真正的强者其实应该是心怀怜惜的，是在看遍世间不平事之后，仍然固守本心。（注）
“确实是个错误的决定。”姬洛自嘲一笑，双手握拳，心有不甘。可纵使错误，他也仍旧怜惜那些人。
夜幕中一道闪电，落在他脸上如死灰般惨白，可正是这至白，使得其与周遭黑白分流，宛如圣光。
村子里的声音顺着风声往耳朵里钻，如果不是披上了铸剑的名声，这里就是个普通村庄，住着些质朴的普通人，男女老少，满是人间烟火——
“死鬼老头，别摆弄你那破玩意儿了，赶快去院儿里把铺盖收回来啊，又打雷又闪电，骤雨来得快得很！”
“哎哟哟，老何家的二娃子，差点儿没把老婆子我腰杆撞断，都下雨了还在外头撒欢儿跑啥子，小心给你妈捉回去挨篾片！”
“三娘子，我……我……我明儿不打剑了，寻思着给你掰弄个顶针，前两日看你绣花手都破了，可怜见的，等我……等我再卖两柄剑，就上你家提亲，下半辈子再不让你吃苦头！”
……
听着半懂不懂的方言，姬洛想起了很多人，不是屈不换、白少缺那样的高手，而是温柔贤淑的菀娘，以命抗击水匪的无名道人，乌脚镇上弯腰驼背的老三叔，市侩又斤斤计较的吕夫人，孬种怂包的吕父……
好多事情，从来没有放下，如果让他再选一次，在夔门的时候，他会不会再牺牲巧雨这些看起来不怎么有用的人，或者注定救了也是白救的人？如果连弱者都保护不了，那还算什么英雄？
姬洛顶着风雨横穿整个村落，顶着骤雨疯狂拍门，用不知道该算作什么口音的汉话，夹着破碎零星的蜀地方言，不停劝说。
“听我说，张育在蜀中起兵，被击溃后的军队北逃，负责平叛的邓羌曾是灭燕大将，军过处寸草不留，现在他们追击逃兵，宁可错杀也不错放，快走！快走！对，避入剑谷！秦军就要扫荡过来了！”
然而，缁衣的青年站在村落中心的大树下，一个人自说自话，演着一出无人观赏的独角戏。
惊雷炸开，一瞬的寂静之后，世间众生又恢复原貌，也许是对这个口音不纯的年轻人表示质疑，也许是蜀中久无战事生活安逸，他们依旧固执地按原本的轨迹行径，根本没有当一回事。
左边最近的农家妇人，抱着大棉被，转头去揪还拿着铁锤子敲打铁器的丈夫的耳朵；右边的三娘子和相好的青年小哥依依不舍别过；后头的老妇人冷漠地瞥了一眼，“砰”的一声关上门，再往后有个好心的老翁冲姬洛喊“哪儿来的小疯子？什么张育，什么邓羌？是哪个瓜娃子啊？”
姬洛垂下双手，忽然发现自己错了——他懂得如何和狡诈的人斡旋，和聪明的人对话，却忽然不明白如何说服一群山野村夫。
这里没有大道理可讲。
“那谁谁谁打仗，管我们什么事？”
“对，云中村怎么了？我前天儿刚从那边儿省亲回来，好得很呐！”
“我们这儿又没有逃兵。”
七嘴八舌，一摞接着一摞，他们也并非针对姬洛，只是难以置信罢了。山高皇帝远的地儿，别说随便来个人报信是否可疑，就是朝廷真的派人通报，也未必有人正眼瞧。
别说这里的人铸剑成痴，便是普通的平头百姓，也不会说逃就逃，举家迁徙可不是动嘴皮子，如果走了又没事儿发生，惨重的损失他们受不住，如果真有事儿侥幸得脱，可人都朝不保夕，又能迁徙到哪里过安生日子。
“小哥儿淋了雨莫不是发昏了？这生病可大可小，我瞧你衣服都湿透了，不如去我家换身干净的歇一程。”三娘子尝试开口，那淳朴又带着怜悯的目光，瞬间击溃姬洛最后的心理底线。
除非，真正有一天能四海升平。
姬洛僵在原地，背后传来一声发问。
灰袍人抱着双臂靠在吊桥另一头的木桩上，明明隔着老远的距离，可他的话却准确无误地钻进了姬洛的耳朵，震耳发聩。
“这就是你的选择？”
作者有话要说：ε=(?ο｀*)))唉，逼死选择困难症患者。
怕有困惑，补充说明一下，姬洛是不能选择第三条路，帮助秦将邓羌破蜀，因为苻坚的仁慈是有原则的，根据之后的襄阳之战，死守的被苻坚招安，开城投敌的反而被杀了…
注：那个地方我其实特别想引用马一浮大师的一句诗“已识乾坤大，犹怜草木青”，不过因为是近代的大儒，时间线不对，所以无法在文中引用。先辈的笔力和智慧远胜于我，我写不出那样的味道，所以特此标注，与诸君分享。