天竺的佛学经行僧传至西域后,龟兹信者甚众，城中遍布伽蓝佛塔，时不时有老和尚在佛祠下讲经，姬洛五人便遇上了一个。
齐妗驻足,谢叙也跟着侧耳静听,他二人分明不懂吐火罗语,却听了个津津有味,看得桑楚吟瞠目结舌,不禁揪了一把姬洛的袖子，狐疑：“有什么好听的？”
姬洛没有无端揣测,而是依样在谢叙的袖子上揪了一把,懒洋洋地复述：“有什么好听的？”
闻言,桑楚吟赏了个白眼避走,谢叙从人堆里挤出半个身子,言语里满是紧张：“姬哥哥，你可是哪里不适？”两次濒临险境,倒是把这小少爷吓得不轻,浑然已有惊弓之鸟的意味。
正巧姜夏为了避开街道上奔跑撒欢的垂髫小童，被推搡的人挤了过来，姬洛瞥去一眼，随口调侃：“我哪有那么娇贵,江公子可是我的福星，有他在，不但不能死,还要好好活至期颐之年，不然怎么对得起他舍命……”
“什么死不死的。”姜夏气急败坏地推开他。
见此，桑楚吟在旁叉腰大笑，笑够了，想起早间姬洛曾言此人在太行刀谷亦援手过一次，次次肯舍命，实在古怪，因而心中有些发疑。正欲出言提点，谢叙已接过话头：“不过就是觉得新奇。”
说着，他还凑到齐妗跟前询问：“你又在听什么？”
齐妗颔首，浅浅一笑：“讲经之人目光澄澈，眉目温柔，言辞有力，我虽不懂他的话，却见听者有豁然开朗之相，想必也是位有大智慧的人。有幸一听，足可谓之幸事。”
“这也太玄乎了吧。”桑楚吟喟叹，可叹自己这辈子是和大智大慧沾不上边的，并为读书够用则足，读太多可能会读成傻子深有所感。
瞧他们讨论得起兴，姬洛也来添了一出乱，忙问：“楚吟姑娘，你在龟兹久居，可知他说的是甚么？”
桑楚吟挤兑一眼，趁那两个奶娃娃不备，把人推到了墙根儿下：“多大个人了，和他们一伙？我要答不出你预备怎么圆？”
“尊师不是龟兹王的义女么？你这般冰雪聪明，耳濡目染之下，想必于你不难。”姬洛认真地说。
桑楚吟咬了舌头：“暌别多年，你倒是愈来愈会说话了。”
“此言差矣，我本就很会说话，何况，还有随行衬托，”姬洛未语先笑，说话间向一旁抱剑而立的姜夏掠去几眼，那人满脸写着不高兴，不与人交谈，也不听讲经，只朝他二人的方向定定看来，眼神沉郁，“这些年一直奔波，从未停下，自从离开中原后，越发觉得这样的日子才叫人欢喜。”
几次死里逃生，姬洛眼中多了光彩，开口也更为慵懒闲散，桑楚吟有时候会觉得，宛若两世。当初同屈不换到江陵踢场子那个寡言黑衣的少年，并不是真正的他，真正的姬洛是甚么样子，她竟隐隐有所期待。
“何曾见过长风驻足？你想停歇，却仍为运命驱使，姬洛，无论你我，都是身不由己之人。”桑楚吟回过神来，轻声一叹，“依你所言，八风令已知其七，唯有最后一令下落不明，你说当年泗水楼主会不会也派人送令到了西域？”
姬洛默了一瞬，才接道：“你说得对，长风从八方聚于九垓，只要身处在这片大地之上，就绝没有一日停息。”
说罢，他习惯性想落掌在桑楚吟肩头，招呼她回返，可此刻她身着女装，有些于理不合，倒是让他左右为难。
桑楚吟瞧了一眼他僵在空中的手，拿纱巾掩口，愣是足足笑了一路。
“无非是《金刚般若波罗蜜经》、《小无量寿经》之类的经典，你若真有兴趣，不若在此间逗留，运气好说不定能碰上国师鸠摩罗什，亲自开坛，讲经说法。”两人并肩回返，讲经已毕，人群散去，余下三人正等在原处。
谢叙招手，顺道竖着耳朵偷听：“鸠摩罗什！听说他乃舍利弗转世，我在中原亦听过他的大名。”见几人垂眸看他，他说着挠了挠头，有些羞赧，“我对佛经没有造诣，只是建康尝有大会，跟家兄家姐凑过几次热闹，但凡出西域修行过的僧侣，对他评议颇高，尤其是译经一事上，真想见上一见。”
“我说说罢了，你们还真以为那么好见？”桑楚吟在小少爷脑门上弹了一指头，“想得倒美！”
齐妗和姜夏落在最后，她仰起脸，悄悄去看身旁的人，慨叹道：“不出西域，不知天下之大，能来到这里，或许是我这辈子最大的幸运。”
姜夏只是摇头，故意不懂少女心事：“家里不好吗？”
“那不是真正的我。”齐妗眼中光彩迅速黯淡，小声说，“我也想放纵一次，哪怕是飞蛾扑火，也甘之如饴。”
姜夏心想：你可是在大漠里说出未达最后一刻，凡事未必能有定论，即便知之不能，也要竭力寻求他法的人，怎会说出如此丧气之话。
但千人千面，只此一面断人，实在太过片面，他很快又收回了心念，似是由人及己，最后一笑置之，那句“女孩子家家，心事何苦如此重”终是没出口，而改为：“得你将心事说与我，真乃幸事，承蒙信任。”
“江公子……”
齐妗脱口唤了一声，心中震颤，从小到大，她和旁人无不相同，所以从来不敢说真话。因为过目不忘之能，与家中姊妹兄弟习功课，别人门道尚未摸清，她已习得一半，为了不被视为异类排斥，只能将自己伪装如常人。
奶娘说，人不能和别人不一样，太不一样的人，容易招灾致祸。
假话说久了，习惯了，便没有人能知道她心里真正在想什么，因为真正的自己已经被她禁锢，但她其实不想做大家闺秀，不想和所有待字闺中的女子一样做同样的事情，走同样的路，一眼看到头。
姜夏微微一笑：“我不知你过去，亦不晓得该说什么与你宽慰，但行前路，如人饮水，不论是什么，做什么，不必掩饰，不用死求结果，更无须后悔，因为所有的一切，都不过仅仅是一个选择。”
谢叙提着几盏纸灯，在街尾向他俩招手：“嗨，楚吟姑娘和姬哥哥打赌输了，出钱给我们放灯玩呢，你们想要这个兔子的，还是这朵莲花的，噢噢噢，我晓得了，不若去放天灯如何？”
“我要那朵花的。”齐妗心中砰砰直跳，快步走过去，却错拿了灯，但她压根儿没注意。
“江屿寒。”
姜夏抱剑驻足，齐妗回头福身作礼：“听君一言，醍醐灌顶，小女子亦斗胆补上一句，过去的选择，并非往后的选择，而往昔的选择，亦不该左右当下的选择。”
姜夏嗤笑一声，向着长天：“可惜我是个固执的人，我没有选择，只能走到尽头。”
“什么选不选择的？”谢叙摸不着头脑，指着齐妗手头错拿的那盏黑胡子人面灯捧腹大笑，又看了姜夏一眼，“错了错了，你怎么选了最丑的这一盏，这是我留给他的，哎哟，怎么说漏嘴了。”
“你找打。”姜夏抿唇，不由自主举起手中的剑。
谢叙捂着耳朵，拨开人群狂奔：“狗急跳墙喽！狗急跳墙喽！姬哥哥救我，救我！”姬洛横在两人中间摇摆，桑楚吟趁机用脚跟一勾，把挂着鸡毛的箩筐，罩在姜夏头上，赶来的齐妗一声惊呼，想要拉人，却拉错了人。