来仪阁，坐落在东华门外，市井最盛处，对面还有一家凤鸣馆，堪称帝京城中青.楼双壁。
东华门外市集繁华，乃京中人家采买游乐必经之地，苏蓁每次打这两家青楼中间穿行而过，皆觉浑身鸡皮疙瘩骤起。
因为，大兴朝的皇家书楼翰苑，皆以馆、阁命名，比如，龙图馆，文华阁之类，翰林学士们，便皆有所属馆阁。而那来仪阁，凤鸣馆，里头住着满当当的馆娃花娘，对街莺歌燕舞，红袖招摇，这让满朝的翰林学士们，情何以堪？
故而，苏蓁到达来仪阁时，下车驻足，抬头看着那彩楼欢门，听着里面丝竹迷离，很是提了一口气，吐纳运息一番，才抬脚入内。
帝京繁华，民风开放，勾栏瓦舍济济，男风女色皆盛。苏蓁昂首挺胸，垂目敛神，大步入内，虽说是蛾眉娇柔的女子扮相，却自有那财大气粗的金主派头，便没有人来拦她。
尤其是，后头还跟着个亦步亦趋，垂头敛手的小跟班，那小太监天生奴才样，便天然衬托出走在前面的女郎，如那观音下莲台，于净土上踱步，威严而从容。
苏蓁看了看跟在后头的鹿鸣，随口问到：
“西疆的日头很毒吗？你怎的晒得这么黑？”
苏蓁心里想，狗腿都晒得怎么黑，那正主……会不会也黑得不能看了？前日晋王出城迎接太子回朝，她一小小侍讲，列不上位置，便没有去围观，一别三年，也不知长残了没有？
“倒也不是日头毒，是日子苦。”鹿鸣虚抹额角，讪笑说到。
心中的酸苦，他却不说。太子从军，今上直接钦点的职位，西疆边城的守城卒，日日都要上城头值守的，风吹日晒，饮尽黄沙。可是，鹿鸣心疼主子，太子爷站岗，他就在边上撑伞，所以，太子爷依旧肤色如玉，光泽如缎。晒黑的，是他小鹿公公呀！
“哦，苦到连饭都吃不饱吗？怎的这么瘦？”苏蓁又接着他的话，好奇地问。
“也不是……瘦些好，逃命的时候，跑得快。”鹿鸣继续答话，笑意更讪。
他心中的酸苦，仍是不堪言说。他以前是又白又胖的，去了西疆，仍是不减富态。一次跟着骑兵出境剿匪，被回防的敌人反攻，他受了伤，跑不动，就差点把太子爷给连累了。回城之后，太子就炸毛了，活生生饿了他三天没给饭吃。后来，他就开始狠心减肥，发誓不再成为主子的累赘，结果一不小心，又瘦过头了。
寥寥几句对答，勾起鹿鸣满心酸苦，继而还有丝丝回甘，咂吧咂吧嘴，又颇有些欣慰与骄傲，因为，再苦再酸，那也是他跟太子爷共患难的不二交情。
苏蓁却问完了事，心随身动，物转神移，说话间，进了楼下大堂，抬头就见着楚衣倚靠在楼梯上，百无聊赖，拿一张丝帕子绞着青葱玉指玩儿。
这来仪阁大堂乃一中空天井，三层挑高，环其三面而建楼阁，左右两侧各架一直梯，于二层处相汇，交叉反转，连通上下。
来仪阁的花魁，楚衣姑娘便靠在那左右楼梯相汇的交叉反转处，斜挂着腰，耷拉着眉，歪撅着嘴，仿佛是有人欠了她八百两银子的模样，很不高兴。
苏蓁端端行过去，跟打暗语一般，眉眼弯弯地笑说：
“我还以为，是你在陪他呢。”
楚衣是蜀地女子，当年流落帝京，无依无靠之时，苏大学士还接济过她，也曾想收留在府中，与苏蓁做个侍女陪伴。奈何人各有志，楚衣谢绝了苏大学士的怜悯好意，没几年功夫，竟在来仪阁立了足。不过，与苏蓁倒是常有来往，也挺凑趣。苏蓁也不觉得，跟个妓楼女子做好友，有何不妥。
那年，太子十七，宫里要给他开荤，送来一个珠圆玉润的醒事宫女，太子嫌那丫头长得太土，苏蓁便带着恶作剧的心思，干脆直接把他带到了来仪阁，交给楚衣应付。
那时，似乎楚衣还是个清倌人来着，两个二愣子，关着门折腾了一宿，苏蓁就在大堂里等了一宿。后来，苏蓁欲探问些好事，那两个当事人竟齐齐缄口不言了，也不知是谁破了谁的处，也不知究竟有没有搞成，反正，这事，成了苏蓁也撬不开的秘密。
刚才鹿鸣来苏府找她，说太子来了来仪阁，苏蓁就估摸着，那纨绔子多半是找楚衣来了。
谁知这会儿却看见楚衣在外边乘凉，苏蓁自然是惊讶。
“我被姐妹们挤出来了。”
楚衣翻了翻眼，说得垂头丧气。本是黑眼珠没，白眼胆现，可那埋汰眼色被花魁娘子使来，自带一股烟视媚行的风流韵致。
看得苏蓁都觉得我见犹怜，不觉耐了性子，细细问她：
“姐妹……们？多少个？”
“我想想啊，一双，两双，……八，十，十二，哈，刚好十二金钗呢。”楚衣拈着丝帕，掰着指头数了数，报了个月月红，吉利数。
苏蓁听得直皱眉，啧啧咂舌。好家伙，消受得了吗？
楚衣见她惊诧，不甚以为然，懒懒地往楼上一指，让她去眼见为实：
“三楼，左边最靠里的阁子里，请便！”
苏蓁点点头，抬脚拾阶，准备去眼见为实，行了两步，突又倒退回来，凑那妓子的玲珑耳边，悄声问来：
“顺便问一句，开销了多少？”
楚衣微微偏头，亦与她交头接耳：“我刚才去看了的，大概有五六百两银子的帐。”