卢小闲突然想起，刚才见到杨珂他那忧郁的眼神，忍不住问道：“你说杨珂身世可怜，这是怎么回事？”
“说起这个杨珂来，我算是又捡到宝了！”岑少白一脸兴奋，“我租下这个铺子，专门和他聊过，他虽然是个伙计，但对制作胭脂相当在行！”
卢小闲笑着道：“你原本就是经营胭脂水粉的嘛！”
岑少白点头道，“花饰和胭脂一样，都是女人离不开的，胭脂比花饰更有市场，只是原来的伙计要么在洛阳要么在幽州城，我现在精力有限，在长安经营胭脂还得往后放放！有杨珂在，这是迟早的事情！”
“你说的没错！”卢小闲赞同道，“这样的人才当然要留住，他可是摇钱树呀！”
岑少白苦笑道：“我何尝不知这个道理，本打算让他做这铺子的掌柜，我腾出精力再置办些产业的，可他死活不肯！”
“这是为何？”卢小闲觉得奇怪。
“他心事末了，不想做掌柜，现在做伙计也是因生活所迫不得已而为之！”
……
夜幕已经降临，微风轻拂而过，连成摇曳碰撞了一天的树叶也疲倦了，人们也如同倦鸟一般归了巢。
岑少白的店铺也关了门，店内却灯火通明，岑少白、卢小闲、黎四和杨珂四人坐在方桌前。
岑少白举起了酒杯：“公子，来，我们干一杯！”
岑少白果然是做生意的行家，虽然只是个普通店铺，却让他做的风生水起，生意一天比一天兴隆。
“该庆祝庆祝！来，我们干了！”卢小闲举起杯来一饮而尽。
岑少白、卢小逸与黎四都喝了，而杨珂却动也没动杯子。
卢小闲皱着眉头问道：“杨兄弟，你是不是有什么心事？”
杨珂勉强笑了笑：“东家，我不胜酒力，扫您的兴了！”
卢小闲心中一动，对对杨珂道：“杨兄弟，没什么扫不扫兴的，你碰上什么难处了，可否说来听听？”
杨珂欲言又止，摇了摇头。
卢小闲知他心中有顾虑，笑着道：“一人计短，众人计长，你觉得是难事，或许我们能帮到你，这事就解决了！”
岑少白在一旁也劝道：“你说说吧，说不定东家真有办法呢！”
听了岑少白的话，杨珂有些心动了，他叹了口气道：“那我就说说吧……”
……
杨珂六岁时，在江边捡到一个嗷嗷待哺的女婴，吃力地抱回家。
杨珂的父亲是淘漉胭脂的脂粉匠，看他抱回个婴儿，怒斥说：“养活你就够难了，哪儿还有钱再养个娃娃？抱回去！”
杨珂固执地站在门口，倔强地看着父亲：“抱回去她会饿死，江边好多人只是看，都不要她。”
见儿子梗着脑袋，胭脂匠伸出蒲扇大的巴掌，快要落到儿子头顶，却又收了回来。
他叹了口气说：“你娘没了，你自己照顾她，我没工夫。”
见父亲答应，杨珂头点的像鸡啄米一般。
杨珂为她取名胭脂
，开始喂她米汤。
胭脂六岁，杨珂已跟父亲学会了淘漉胭脂膏，将精心采集来的整朵红蓝花放到石钵中反复杵槌，胭脂则蹲在一边双手托着小脸看。槌累了，杨珂再去净缸里取些蜀葵花，当他拿着花回屋，却见小胭脂已经把手伸进胭脂缸，红红黄黄的胭脂汁儿顺着她的小脸儿流下来。
看着满脸油彩的妹妹，杨珂忍不住哈哈大笑。
胭脂望着哥哥，也“咯咯咯”地笑个不停。
胭脂十二岁，已经能淘漉上好的胭脂。
胭脂十五岁，杨珂不甘心像父亲一样做一辈子胭脂，要去外面闯荡世界。临走，杨珂默默地站在熟睡的胭脂身边：“你一定要等我，等我回来娶你。”
说罢，杨珂走出了家门。
躺在床上的胭脂流下泪来，她劝不住他，他要走谁都拦不住。
一晃四年过去，杨珂怀揣着二百两银子兴冲冲回家，家却没了。
辗转找到从前的邻居，询问父亲和妹妹的下落。
父亲两年前去世了，父亲病重花光了所有的积蓄，连买棺材的钱都没有，胭脂头插草标，卖身葬父。父亲葬在乱石口的一块小墓地，胭脂被一个富商买走带去了长安。
邻居的话如一盆冷水兜头泼下，杨珂整个人都呆住了。