自太子被废黜后，宫内其他皇子开始了互相斗争，明枪暗箭，你来我往，既不下死手也不留情面。
这意味着他们都有机会坐上这个位置，得到皇位的继承权，权利之争就隐藏在皇宫这个平静的水面下。
皇帝却并不阻止干预，因为有更让他烦恼的事情发生了，国内多地爆发了水灾，淹死了许多人，因为当地治理不善，不久后便出现了干旱。
百姓叫苦连天，民不聊生。
富丽堂皇的宫殿内，皇帝坐在龙椅上，面前是美食佳肴，酒香醇厚，两旁的宫女秀美多姿，正专心致志的为他扇风。
如此奢华的布置，令魏长青想到那些折子上字字肺腑的陈词，越看越觉得心中不适，他一手撑在扶手上，扶着头痛的额头，摆了摆手，语气疲惫，“都拿下去吧，朕没有胃口。”
内忧外患，让他倍感心累。他已经好几天没睡好觉了，今天更是批折子批到了接近天亮，刚刚才眯了一会儿，此时想睡也睡不着了。
刘公公却劝道，“皇上，您今儿还没用膳呢，百姓固然重要，但百姓哪个不依仗着皇上呢？若皇上身体垮了，百姓自然也无法摆托苦难……”
“半月前请缨去治理水灾的钱爱卿，如今收效如何？”
“禀皇上，钱大人刚去的时候的确下达了一些关于治理水灾的政策，一开始有见成效，后来便没有听闻钱大人的消息了，传来的只有……”
魏长青捏了捏鼻梁，“这些折子是吗？”
刘公公默不作声，此时周围又陷入了漫长的沉寂。
“钱越堂堂正正的戴着高官的帽子去探查，那些县官早有防备，能得知消息如此准确，若不说朕身边有人安插了眼线，朕是如何也不能相信的。”
刘公公从小便跟在皇帝身边伺候，情分不一般，他自然不会被皇帝怀疑，刘公公仔细品味了皇帝的话，觉得意有所指。
“奴才斗胆一问，陛下认为，该如何将那眼线揪出来？”
魏长青冷笑了一声，眼中泛着寒光，“揪出来又如何？难保他身后有靠山，斩草要除根，得先让那靠山的狐狸尾巴露出来才行。”
“兴德，你向来最懂朕心思，不如你说说派谁去引那狐狸出洞好？”
刘兴德愣了一下，当下略微思索便了然一笑，“皇上的心思，奴才是猜不着，不过奴才想，这去的必须是聪明绝顶，又不引人注目的人才能胜此大任。”
不引人注目，自然不能是在位的朝廷命官，而又能让皇帝放心的人选，那就范围很小了。
“那你觉着，沈惑如何？”
刘兴德闻言，自是在意料之中，面上却仍然诧异的笑道，“沈公子……的确是绝佳的人选，皇上英明。”
故当夜，用完晚膳之后，魏长青就秘密召见了沈惑。
此时，外边天色刚刚落下夜幕，御书房内燃着长明灯，烛火摇曳中，皇帝一身龙袍背对着沈惑站在一幅画下。
那副画画着荷塘里的荷花，清濯淡雅，自有一番非凡气度。
“微臣沈惑，见过陛下。”
魏长青摩挲着拇指上的玉扳指，闻言转过身来，和蔼的笑了起来，“惑儿，一转眼，你就长这么大了，以前你可比现在可爱多了。”
听着皇帝亲密的称呼，沈惑低眉微微一笑，“陛下过誉了。”
面对死板不懂幽默的沈惑，魏长青讪笑了两声，也不觉得尴尬，将折扇展开扇了扇风，感觉清凉爽快。
“朕有一事想拜托沈卿，不知你可愿意？”
沈惑眼底闪过一丝暗芒，几乎是不假思索的说道，“陛下请说。”
自古以来，君为父，臣为子。君要臣死，臣不得不死，这是一种对皇帝的命令绝对遵从的守则。
“去探查水灾等地，是否有将物资完好送达，一有消息立即向朕汇报！”
这条命令，几乎是将人往火坑里推，一步不慎，便是万丈深渊，毫无退路可言。
“朕相信你，可以救黎明百姓与水火之中。”
沈惑微微躬身，作揖，面色平静的如同幽深的潭水，“臣领命。”
“切记，这是朕是秘密授命于你，莫要让旁人知晓，越少人知晓越安全。”
……
沈惑回去后，便如实与沈瀚海交代，魏长青似乎心中牵挂此事，令他今夜便走，马车已在府外备好。
“此行务必小心，不知谁会在暗处等着你落网。”
“孩儿谨记，父亲保重。”
明暗不定的烛光下，沈瀚海目光有些担忧，“若是无法……便回来，咱们再从长计议。”
“不会没法子，他们恶事做多了，总会露出破绽的。”沈惑目光映着跳跃的火焰，坚毅肯定，仿佛尽在掌握之中。
“你离开京城，与外人要如何说？”
“便称儿臣病了罢。”
沈瀚海点点头，忽然道“要去见你妹妹一面吗？”
沈惑抬眸，道:“不了，免得她担心。”
只是，他现在还放不下一人，还想去见一面。他换上一身衣裳，便往皇宫去。
清萍宫。
此时，魏谨还未睡，只着一身深衣在床上坐着，手里不时的翻着一本书，看的久了，他困得打哈欠，眼角挤出一滴泪来。