四百里，这是黄远自出生以来，走过的最长一段路，统共三十三道卷轴，至此连一卷也未送出。
数日之前，他按着包裹内书信的指示，离开京畿一带，前往舆州锦安，寻访一户姓钱的农家，他原以为不出一个时辰就能作结，怎料进了锦安城郊的密林没多久，他就失了方向，耗了整整半日的时间，仍未寻到钱氏的宅院。
时近仲秋，天色略略发暗，山林间凉风习习，寒意虽不肆虐，仅着一件薄薄的单衣，已然有些刺骨难捱，黄远起了寒颤，忙将包裹中的夹袍取出，不及抖开便搭在背上，紧赶着拾捡碎枝，耗费近一个时辰，方才燃起一丛篝火，解了缩手缩脚的窘迫。
火苗不片刻蹿得极盛，不用着急忙慌地添柴，黄远长舒一气，将蹲麻的两腿抻开，一面搓手，一面自言自语：“孤身一人在江湖中行走，果然不是件易事，单单生个火就如此麻烦，也不知道沈大哥是如何抽得出空来，习得那样一身本领……”
回忆七星阁所历的种种，黄远正觉亢奋，忽而一阵劲风扫来，寒声猎猎，打断了他的思绪，一时间脊背渗冷，忙不迭紧了紧夹袍的领口。
风势一过，火苗削矮了七成，黄远反应过来，慌乱中丢了把柴，不想彻底压熄了火势，不得已忍着战栗，在包裹中摸索出燧石，有过此前磕磕绊绊的尝试，这一次的篝火燃得极顺，只片刻工夫，火苗已经高过了胸口，暖意融融。
火苗烧得旺盛，好一阵不消打理，黄远择了一根长枝，拨弄地上的卵石，就这样发了半晌呆，忽而心念飞动，“那人托付的事，倘若我做成了，定会遇上千载难逢的大机缘，到时候先得找到沈大哥，武功秘籍也好，万贯财宝也罢，都该有沈大哥的一份，黄远绝不做知恩不报的小人……”
正入神间，林木中传出枝叶摩挲的簌簌声响，黄远提耳听了一阵，断定是风声，头颈一埋，又系在手边的柴草上，随随择了几枝，连看也不看，即刻丢入篝火之中。
火苗被压矮了一寸，不片刻又高高撩起，险些引着了发丝，黄远忙不迭仰身躲开，正这时，树丛中“刺拉拉”的几声，蹿出一团黑魆魆的物块。
那物块在篝火尚未映亮之处，遥遥与他对峙，黄远不消细看便猜出是活物，惊惶之下，慌忙屏住气息，微蜷起身子，小心向后缩身。
对望不足片刻，黄远依稀听见几声鼻息，登时两股战战，浑身悚然，一颗心悬在半空，上上下下地蹦跳。
能与猛兽相敌之人，黄远时常在话本上见到，个个都是身量壮硕的武勇汉子，以他眼下的膂力和轻功，究竟能企及几分？他怔怔地想着，那只活物忽然挪动了半寸，再抬眼看去，火光业已照亮了活物面上的白眉吊睛。
“这就是话本上的食人大虫？”黄远乍见此物，好奇之心竟然盖过了此前的恐惧，一眨不眨地盯着虎身，甚是细致地打量起来。
有火焰相隔，老虎不敢贸然扑咬，四足在地上盘桓，虎眼冷厉地扫视过来，黄远只顾满足新奇之趣，几分惧意尽数被他抛诸脑后。
与虎相搏，解救老弱妇孺，黄远所知的百来位大侠，纷纷以此作为成名的开端，此中对决较量的法子，蛮力硬抗者有之，射箭击杀者有之，下网活捉者亦有之……言而总之，没有一位大侠曾认输逃命。
他要做举世闻名的侠士，决不能被区区一只大虫阻住道路，他犹记得“沈大哥”以一敌三的形景，如何灵巧闪避，如何借力打力，凭着在青龙镖局中习练一月的武艺，面对一只全无智计的老虎，他定能学以致用，成功将其制服——
一人一虎都蓄足了扑身而上的气势，黄远低头埋首，佯做看不见大张的虎口，猛吸一气定下心神，高高将拳眼甩起，正正挥向老虎下腹。
人和虎尚还未碰触到彼此，忽而金鸣大作，震耳欲聋，未过须臾，虎方已然落荒而逃，一场决斗瞬间瓦解。
黄远很是诧异地扫眼看去，兀自喃喃：“莫非我心气冲天，召来了天雷？”
话音未落，一团莹黄色的光亮自幽暗中显出，一道模糊不清的人影，不紧不慢地循入山林。
·
“沈兄，没人再跟着了，等一等阿泰如何？”